神圣曼尼亚帝国，西南边境枫叶领。
作为帝国的边陲前线，从地图上来看，枫叶领就好像是突出的一把尖刀一般，跨越了维穆尔河，斜斜地插入了黑暗山脉、精灵之森与艾瑞斯王国的交接处。
事实上，早在千年之前，这里也的确隶属于原本的精灵之森，领地上至今还残留有不少的精灵遗迹，倒是成为了一些贵族和旅客游玩的好去处……
枫叶领西南，溪木镇。
冬日的天空湛蓝无比，凛冽的寒风吹得镇口被冰冻上的风车咯吱咯吱作响，砖石和木料搭建的房屋上还残留着不薄的积雪。
古旧的巷子炊烟渺渺，飘出面包和烤肉的香气，不时传来孩童嬉戏打闹的声音。
镇口，卫兵值班的哨所。
篝火在干柴的噼啪声中舞蹈，两个身穿皮甲的卫兵围坐在火堆旁，一胖一瘦，他们一边醉醺醺地喝着浑浊的麦酒，一边烤着一只刚刚在野地里抓到的一只肥美的兔子，好不快活。
“嗝……好了么？”
矮矮胖胖的卫兵打了个酒嗝。
他眼巴巴地看着焦黄滴油、散发着诱人香味的兔肉，随后忍不住一边吞咽唾沫，一边期待地问道。
“别急，再烤烤！更有味道！”
主持烤兔肉的瘦高卫兵翻了个白眼，随身取出一个小袋子，小心翼翼地将其打开，露出了一些细碎的盐巴。
只见他肉痛地取出了一些，仔仔细细地撒了上去
“放点盐，味道更好。”
“嗝——”
矮矮胖胖的卫兵，看着金黄流油的兔肉，眼睛越发地直了。
而正在两人烤肉的时候，忽然，哨所一侧悬挂的铜铃发出了一连串清脆的响声。
烤肉的瘦高卫兵回头一看，随后眼神一肃
“嗯？陷阱被触动了！”
矮胖的卫兵则是精神一振
“嗯？又抓到野兽了？”
他下意识咽了口唾沫。
“不知道，也可能是魔兽，最近精灵之森的方向跑出来不少魔兽，指不定就有大家伙，我们不是职业者，得小心一点……”
瘦子卫兵摇了摇头，随后努努嘴
“走，带上家伙，一起去看看。”
“那……兔肉。”
“先放在这儿，一会儿就回来了。”
“唔……好吧。”
两人戴好自己的头盔，拿起自己的武器，随后走出了哨所。
他们沿着一条隐秘的绳索走向了镇外……
野地里，覆盖着厚重的白雪。
而两人安放的捕捉猎物的陷阱，也就藏在雪地中。
不知为何，今年冬天在镇外活动的野兽比往年要多的多，还有不少原本只听说过在精灵之森才有的魔兽出没。
更早一些时候，溪木镇甚至还被兽潮冲击过。
所以，考虑到安全，小镇就专门设立了这么一个用于观测的哨所。
而陷阱，一方面是为了警戒，而另一方面，也是捕猎用的工具。
凛冽的寒风吹散了两人的醉意，他们握紧手中的武器，屏住呼吸，谨慎地朝着陷阱的方向摸过去……
而很快，他们就看到了一个被兽夹夹住的身影。
只不过，这不是一头野兽，而是一名人类。
那是一个看上去五十来岁的人类男性，身材消瘦，头发凌乱，正抱着自己被兽夹夹住的腿哀嚎。
他身上脏兮兮的，分外狼狈，被冻得瑟瑟发抖，身上的衣服也破破烂烂的，还带有一丝血迹，不过，却依稀能辨认出是一身管家服，而且还是只有大人物才穿的起的好料子……
人类？！
两个卫兵张大了嘴巴。
而当他们看清楚对方的面容以后……
“安德斯老爷？！怎么是您？！您从黑龙那里逃回来了？！”
瘦子卫兵神色惊讶。
“安德斯老爷？您这是怎么了？怎么瘦了这么多？！”
胖子卫兵惊诧地说道。
安德斯……
“别提了！快！帮我把这兽夹弄开，不知道哪个混蛋在村口布置的陷阱！该死的！不知道会误伤人吗？！”
安德斯骂骂咧咧地道，只是……有些有气无力。
这都冬天了，又是边境，除了那些走私的贩子，哪还会有人从镇外来？
两人在心中嘟囔了一句。
不过，他们的动作却很快，连忙帮安德斯脱离兽夹……
对方可是领主大人的管家，高高在上的人物！
脱离了兽夹，安德斯一瘸一拐地站了起来，而这个时候，他的肚子发出一声隆隆的巨响。
“咕噜~”
安德斯那满是污迹的老脸微微一红。
他轻咳了几声，问道
“有吃的吗？”
两个卫兵相视一眼，正准备回答，安德斯却吸了吸鼻子，眼前一亮
“什么味儿，真香。”
卫兵……
……
溪木镇的哨所。
安德斯坐在篝火前，狼吞虎咽地吃着金黄焦香的兔肉，满嘴满手都是油腻。
看着他那如同一个月没吃饭的样子，两个卫兵互相看了一眼，纷纷无语。
瘦子还好，胖子看着那被安德斯越啃越少的兔肉，眼睛都直了。
最后还是瘦子拉了拉他的袖子，他才收回了视线。
“咳咳……”
似乎是吃的过快，安德斯忽然被呛了一下，瘦子卫兵看到了，就顺手把胖子卫兵那装了麦酒的酒袋递给了他
“安德斯老爷，您吃慢点，喝一点酒顺顺吧。”
他说道。
胖子卫兵……
安德斯也不婉拒。
他一把抓了过去，咕嘟咕嘟喝了一大口。
不过很快，他就脸色一变，“噗”得一声把喝掉的酒全都吐了
“这是麦酒？兑了多少水？！真难喝！”
瘦子卫兵还好，胖子卫兵倒是不爽了。
他撅了撅嘴，嘟囔道
“麦酒那么贵……不兑水能喝几次……”
“嗯？！”
安德斯的表情瞬间变得不善了起来。
瘦子卫兵吓了一跳。
他连忙把胖子卫兵拉到身后，对着安德斯讪笑道
“咳咳……安德斯老爷，您也知道，我们这边陲镇，手中都比较紧巴，能够有酒喝就不错了，您多多担待一些。”
听了他的话，安德斯的神色缓和了不少。
他再次咬了一口兔肉，恢复了原本高高在上的姿态，称赞道
“兔子烤的不错。”
“谢谢您的夸奖。”
瘦子卫兵回答道。
不过，哪怕是故意做出高高在上的姿态，但是安德斯现在的模样着实狼狈了一些，看上去倒是有几分滑稽。
而看着对方狼狈的样子，两个卫兵的心中也隐约有一丝快意。
要知道，几个月前，这位管家是以税务官的身份前来镇子里收税的。
他和城里的那些贵族一样，为人很是贪婪，颇让镇民们不喜。
当初，这个家伙被黑龙掳走的时候，还有不少人拍手称快。
当然，这些话他们是不敢说出来的。
而且……与安德斯一起被抓走的，还有镇子里的不少镇民。
想到这里，瘦子忍不住问道
“安德斯老爷，那个……其他的人呢？”
“什么其他人？”
安德斯微微愣了愣。
“就是……和您一同被黑龙抓走的那些人。”
“他们啊……”
安德斯眼神微微闪烁了一下，随后叹了口气
“别提了。”
“哎……脱离了黑龙的控制，我们回来的时候遇到了兽潮，都走散了。”
“逃离的时候我跑错了方向，又不认识路，今天才好不容易赶回来……怎么，其他人没有回来吗？”
两个卫兵对视了一眼，神情变得严肃了起来。
其他人……的确没有回来。
不过，当安德斯提到兽潮的时候，他们就知道不妙了。
最近几个月，周围的魔兽蠢蠢欲动，如果真的遇到了兽潮，那可真的是……危险了。
要知道，几个月前，就不知道精灵之森中的魔兽遇到了什么，忽然如同发疯了一般冲了出来，就给溪木镇造成了不小的损失。
而那一次，好在是冲击的魔兽等级都较低，没有人员伤亡。
但是冬天，如果真的有了兽潮，那出现的可都是强大的魔兽了！
想到这里，两个卫兵的心中也很难过。
若是真的遇到了兽潮……那恐怕不死也要脱一层皮了。
而安德斯都回来了，其他人还没有回来，恐怕……是永远都回不来了。
“永恒之主在上……”
胖子卫兵在胸前画了一个太阳的符号，神色有些消沉。
那些人中，还有他从小玩到大的朋友。
“永恒之主在上……”
瘦子卫兵也叹了口气，默默祈祷。
一时间，小小的哨所中陷入了沉默。
安德斯眼神闪了闪，稍稍松了口气。
他咽了一口唾沫，继续吃起了兔肉。
而两个卫兵则望着篝火发呆。
就在这个时候，警戒的铜铃再次响了……
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