白枫堡的大门处。
巡逻的士兵挺直了腰身，分立两侧。
一辆黑底镶金、雕刻着繁复镂空花纹的豪华四轮马车，在数十名骑士的护送下，缓缓驶入城堡。
马车的侧面，黑色雄狮与红枫叶组成的盾形家徽看上去分外高贵，那是枫叶领边境伯的家徽。
而数十名骑士，每一人都骑着白色骏马，身披银甲，面容严肃庄重。
他们身上散发着强大的气息，竟然是清一色的白银职业者！
马车在城堡的庭院中停了下来，而后，一名看上去四十多岁的男性贵族从车上走了下来。
他身材高大，披着绘有红枫的披肩，黑色的卷发配上苍白阴郁的脸庞，让他看起来多了几分神秘和高贵，而一双深蓝色的眼睛以及高高的鹰钩鼻，则让他多了几分深沉严厉。
奥托·冯·卡帕多西亚。
神圣曼尼亚帝国七大选候之一，白骑士，边境伯爵，枫叶领领主……
众多光辉的头衔集于一身，奥托无疑是整个帝国最有权势的人之一。
而深不可测的实力，以及手中强大的军队，也让他的名号在周围各族之中都很响亮。
只是，此时此刻，这位被无数人敬畏和羡慕的边境伯，看上去心情似乎并不是很好。
“伯爵大人，伯爵大人！”
就在边境伯下了马车之后，一个欣喜又惶恐的声音就遥遥地传了过来。
只见一个身穿管家服，头戴假发的矮小身影，慌慌忙忙地迎了过来。
而看到了对方，边境伯的眼睛微微眯了起来。
“安德斯……”
他轻轻地喊了一声。
只是，话语间似乎没有带一丝感情。
认识奥托的人都知道，他越是如此，就说明心情越糟。
“伯……伯爵大人……”
安德斯打了个激灵，变得有些结巴。
“一会儿再说。”
边境伯招了招手，骑士们就纷纷散去，车夫也驾着马车离开。
只是，一名随从却留了下来，恭恭敬敬地跟在了边境伯的身后……
那是一个佣兵打扮的中年人，他的脸色有些苍白，身上的铠甲带着打斗的痕迹，还隐隐带着一些血迹。
如果玩家们在这里，就会认出来，这正是当初追杀他们的七名白银职业者之一，也是唯一那个逃走的索伦商会的佣兵！
“山鹰先生，您怎么在这儿?!”
看到了这个佣兵，安德斯吓了一跳。
而听到了安德斯的称呼，佣兵仅仅是冷冷地看了他一眼，发出了一声冷笑
“你说呢？”
安德斯……
一时间，他的脸色更加难看了。
边境伯则对两人的交流视若罔闻。
他在四名有着精灵血统的贴身女仆的侍奉下脱下了披肩，又换上了室内的贵族靴，随后径直走进了自己的城堡，来到了属于自己的书房内。
只见他坐到了自己最中意的那件精灵风格的木椅之上，一边喝着执事刚刚泡好的高档艾瑞斯咖啡，一边把玩着一只精巧的黑色戒指，一边听着身旁的老管家汇报最近领地上的事务。
而安德斯和山鹰，则恭敬拘谨地立在门口，不敢多说一句。
老管家的工作汇报大约进行了二十分钟，而在最终说完的时候，他忽然顿了顿，不动声色地看了一眼门口的安德斯，随后宛若随意地说道
“另外……这两天，领地的商业区似乎发生了些不愉快的事，具体的事，您既然见到了山鹰先生，应该也知道了。”
这个该死的老东西！
听着老管家的话，安德斯恨恨地看了他一眼，咬牙切齿。
老管家轻描淡写地给身为奴隶总管的安德斯添了下堵，随后就恭恭敬敬地告退了，书房中，只留下了山鹰，安德斯，以及边境伯。
“说说吧，到底是怎么回事？我只是去了帝都一趟，怎么领地就发生了这么多的事？”
边境伯的声音，低沉厚重，隐隐地带着一丝不满和质问。
“我在枫叶城的近半地下产业都受到了巨额损失，各大奴隶商会准备的精灵也纷纷被骗走……安德斯，这到底是怎么回事？！”
他冷冷地看向了安德斯。
连安德斯都在索伦商会有着股份，身为枫叶城的城主，整个边境领的领主，边境伯自然也在地下商会的买卖中分了一杯羹。
这一次玩家们坑到伊芙神国中的物资，实际上来说，几乎有近一半都要算成他的。
听了边境伯的呵斥，安德斯打了个哆嗦。
他暗暗叫苦，连忙说道
“是南方的那些贵族！都是南方的那些贵族干的！我也是被他们骗了！”
“贵族？”
边境伯一声嗤笑，他扭了扭头，看向了索伦商会的佣兵
“山鹰，告诉安德斯，你看到了什么。”
“是，伯爵大人。”
山鹰对着边境伯行了一礼，随后看着安德斯一声冷哼
“狗屁的贵族！我带着六名各商会的白银职业者去追踪他们，那些家伙……一个个哪怕是选择自杀，也不会妥协，而且战斗起来的样子，简直是无耻，这哪里是什么贵族？明明是一些亡命之徒！”
不是贵族？
安德斯张大了嘴巴。
可是……如果不是贵族，那些年轻人怎么会保养的那么好？而且怎么还那么会享受？
而且……如果真的是亡命之徒，他们怎么可能是那种涉世不深，什么常识都不懂的样子？
难道……一开始我就被他们骗了？
“而且……他们很明显就是冲着我们的精灵奴隶来的，我们追击的一路上，他们一直保护着那些精灵，哪怕……是自己死！他们，和那些精灵是一伙的！”
山鹰又说道。
保……保护着精灵？
安德斯微微发愣。
“我听人说，他们……他们不是在倒卖精灵吗？”
他感觉自己的脑子要乱掉了。
“狗屁的倒卖！他们倒卖的精灵，都自杀了！连尸体都没有留下！”
“现在想一想，那些被他们卖掉的精灵究竟是不是精灵还不一定！真的自杀还是假的自杀都不知道呢！”
“据金苹果商行所说，他们交换的精灵自杀的时候，商行的防御法阵有察觉到空间魔法的痕迹，说不定……是都传送走了呢！”
山鹰又冷笑道。
传……传送？！
安德斯瞪大了眼睛。
“这么说……这么说……地下商会的那些货物……”
“哼，所有被那些人摸过的东西，都凭空消失了！索伦商会已经派人查验过了，恐怕……是一种极其高明的传送法术！”
山鹰继续冷笑道。
这么强大的传送法术吗？！
听了他的话，安德斯瞪大了眼睛。
可是……那些人的实力也不强啊！
“所以……”
安德斯的声音有些干涩……
“所以……这不是南方的贵族，而是一股陌生的神秘势力？”
“你说呢？”
山鹰嘲讽道。
安德斯……
“等等……”
忽然，安德斯注意到了另一件事。
他看向了山鹰，神情忽然有些惊疑不定
“既然你回来了，那么那些和你一起去追的人……”
听了安德斯的话，山鹰的神色间拂过一丝黯然。
“死了，都死了。”
他叹了口气。
“死……死了？！”
安德斯的目光微微呆滞。
七名白银职业者，这可是一股不弱的势力了，黄金阶之下，完是横着走，怎么这就死了呢？！
“我们，遇到了一头黑龙。”
山鹰深深地看了他一眼，继续说道
“那头黑龙，和那些家伙是一伙的。”
“黑……黑龙？”
听到了这个词，安德斯愕然。
“安德斯……”
这个时候，边境伯忽然开口了。
安德斯被吓了一跳，连忙恭敬地看向了自家的领主。
“知道为什么，我没有在刚刚看到你的时候就直接杀了你吗？”
边境伯笑眯眯地说道。
只不过，他的笑容中却没有一丝感情，看向安德斯的目光，很是漠然。
听了边境伯的话，安德斯立刻满头大汗，他扑通一声抱住了边境伯的大腿，一边哭一边哀嚎道
“伯爵大人！伯爵大人！”
“这次的确是我贪心，才把那些家伙引到了地下商会，但是……但是我也是对您忠心耿耿啊！”
“而且……而且……我还有重要情报要向您汇报，有重要情报向您汇报啊！”
听着安德斯的话，边境伯冷笑了一声，一脚将他踹到了地上。
“哼！”
他取出胸口的白手帕，将刚刚安德斯抱着的地方擦了擦，一把将手帕扔到了他的脸上，随后说道
“是那头黑龙吗？”
“您……您知道？”
安德斯愕然。
“黑龙可不常见……”
边境伯淡淡地道。
说完，他轻轻喝了一口咖啡，又将刚刚把玩了许久的戒指戴上，随后又说道
“听说，前段时间领地遭受到了黑龙的袭击，而你则被黑龙掳走了。这一次，领地又被不明势力所潜入，山鹰他们同样遇到了一头黑龙……”
说着，边境伯看向了安德斯，微微眯起了眼睛
“安德斯，你是不是应该给我一个解释。”
听了边境伯的话，安德斯大骇
“伯爵大人！您以为是我？！”
边境伯并没有说话。
安德斯痛哭起来，下意识再次抱向他的大腿，不过被边境伯冷冷地瞪了一眼后，就转手抱上了边境伯身下的椅子，一把鼻涕一把泪地说道
“伯爵大人！伯爵大人！安德斯对您完是一片忠心啊！安德斯逃脱了黑龙的爪牙，可是一路上走了快两个月才回来啊！伯爵大人！您没看到安德斯都瘦成这样了吗？”
“呜呜呜……伯爵大人啊！安德斯的确还有重要情报要向您汇报！正是那头邪恶的黑龙的！只是……安德斯和它绝对没有一丝关系啊！”
听了安德斯的话，边境伯微微抬了抬眼皮
“那你说说吧，你要汇报什么。”
听了边境伯的话，安德斯大喜，他正要开口，但看到一旁站立的山鹰以后，却忽然有些犹豫。
“山鹰是自己人。”
边境伯淡淡地道。
自……自己人？
安德斯瞪大了眼睛。
永恒之主在上！索伦商会那样的庞然大物，伯爵大人也有安插眼线吗？！
他深深吸了一口气，组织了一下语言，随后说道
“伯爵大人……是黑龙！这一定是那头黑龙干的！”
“那头黑龙！豢养了众多的精灵！不止如此，它豢养的那些精灵，无比凶残，完仿若另一个物种！我亲眼看到，他们袭杀了人数上千的鳄鱼佣兵团！”
“豢养精灵的黑龙？”
听了他的话，山鹰和边境伯都有些意外。
“没错！”
安德斯激动地说道。
而说着说着，忽然……他的脑海中闪过一丝亮光
“我明白了！”
“我想起来了！精灵！一定是精灵！那些南方贵族，是那些精灵假扮的！”
“精灵假扮的？”
边境伯更加意外了。
“是的！伯爵大人，我忽然想起来，那些精灵在袭杀鳄鱼佣兵团的时候，一旦战死，身体就会消失……这和山鹰先生的描述，以及各大商会的经历一模一样！”
“恐怕……他们是一伙的!那个南方商队，正是精灵假扮的！”
安德斯大声地说道。
“被骗走的精灵奴隶……死亡以后就会消失的精灵……豢养精灵的黑龙……”
边境伯敲击着椅子的扶手，眉头微微皱了起来。
他揉了揉太阳穴，随后看了一眼安德斯
“你还知道什么？”
“还知道什么……”
安德斯有些茫然。
不过，看到边境伯那不善的眼神，他连忙绞尽脑汁地回忆……
“有了有了！那些人……不，那些精灵，还吃肉！”
“或者说，与其说是精灵，他们更像是披着精灵皮的人类才对！”
“现在想一想，我和他们交流的时候，根本就没有意识到他们身份的不对！就是因为他们实在是太像人类了！完不是那些潜伏在人类世界的精灵能比的。”
“他们……和传统意义上的那些精灵，完不一样！现在想一想，或许那些所谓的驯服的精灵，也是他们假装的！”
“而且……那些精灵，一点都不怕死，还不怕疼！他们和鳄鱼佣兵团战斗的时候，我亲眼看到有的精灵被劈了半边身体，还活蹦乱跳地哈哈大笑，直到死……”
被黑龙豢养的不怕死的精灵？
边境伯微微皱了皱眉。
什么情况下，才不怕死？
一种情况，是为了理想与信仰……
而另一种情况，则是不畏惧死亡！
或者说……有什么手段能与死亡抗衡！
一时间，边境伯的思维发散了起来……
“你，还有什么要说的吗？有没有什么瞒着我的事？”
沉思了一会儿，他又看向了安德斯。
安德斯微微一颤，连忙摇头
“没有！没有！什么都没有了！”
边境伯微微眯了眯眼睛。
而安德斯，则低下了头。
“你们退下吧。”
沉默了片刻，边境伯说道。
安德斯如蒙大赦，连忙激动地对着他行了一礼，随后屁颠屁颠地往外溜。
不过，就在他即将离开房门的时候，一把长剑却穿透了他的胸膛。
他激动的笑容僵在了脸上。
“黑铁上位？难怪能够把同行的人都杀掉……”
他的身后，传来了边境伯有些意外的声音。
听到边境伯的话，安德斯的眼神瞬间凝固。
他……他……他是……是怎么知道的？
安德斯张了张嘴，想要说些什么，却只能喷出一口血，随后缓缓倒地。
而背后，则传来边境伯冷漠的声音
“几个贱民罢了，为了灭口，杀了也就杀了。我可以原谅你的愚蠢，也可以原谅你的贪婪，但你不该将你杀人这件事瞒着我，我……讨厌欺瞒！”
“将他拖下去吧。”
说完，边境伯看了一眼惊诧在一旁的山鹰。
而山鹰则对着边境伯行了一礼，随后将安德斯的尸体拖了下去……
房间内，只留下了边境伯一人。
“你对灵魂力量的掌控越来越强了，都能看到环绕在他周围的亡灵了，看来……你果然适合走生命与死亡法则的道路！”
这个时候，一声苍老的声音，响彻在了房间中。
边境伯似乎并不意外。
他轻轻喝了一口咖啡，饶有兴致地说道
“按您说的，把精灵都放到商会中，却没想到还真的引来了一条大鱼……”
“您说……这些奇怪的精灵，和橡木之手是什么关系？我们的计划，还能顺利进行吗？”
“当然可以。”
苍老的声音微微笑道。
他的声音，依旧在房间中回响
“他不是说了吗？那可是数量众多的精灵……”
“我们最初的目的，不就是为了寻找更多的精灵吗？毕竟……只有精灵，才拥有尤克特拉希尔的血脉！”
听了他的话，边境伯微微眯了眯眼睛
“不过……安德斯说，那些精灵很奇怪。”
“那也是精灵，我留在商会中的检测手段，是做不得假的。”
苍老的声音继续笑道。
“如此有趣的精灵，更让我感兴趣了。”
“刚刚……他们好像还杀掉了一个我的孩子呢……”
“可惜的是，距离太远，我没有感知到他们是如何做到的……只是，好像嗅到了一丝熟悉的气息。”