距离永恒教会发动圣战的两个月后。
神圣曼尼亚帝国，枫月自由领北部约二十公里处。
帝国的七大选侯之一，黄金上位巅峰职业者，已经是新任罗森公爵的约瑟夫·冯·罗森骑在自己的龙鳞战马上，伫立在山坡上，用精灵望远镜遥望着南方。
他的身后，是黑压压的一望无际的大军，一面面绘有各式各样族徽的旗帜迎风飘扬。
这是帝国贵族们组建的联军，也是永恒教会开启大圣战之后，帝国方面组建的主力部队之一。
随着圣战开启，帝国报名的贵族层出不穷，参战的军队也越来越多。
时至今日，哪怕是不算永恒教会的审判军团和天使军团，整个帝国上下动员的军队数量恐怕也已经超过四百万，几乎是南方艾瑞斯王国参战军队的四倍……
这是一个相当夸张的数字。
要知道，哪怕是在千年之前帝国初建的时候，也没有成功动员出过如此庞大的军队。
而在一年多之前，赛格斯世界遭受恶魔入侵的时候，同样也没有动员出如此规模的军队。
但现在，为了战胜生命教会，为了夺取丰饶的土地，帝国的贵族们却爆发出了前所未有的热情。
贵族，只有在切实地关乎到自身利益的时候，只有在有着极大的好处的时候……才会全力以赴。
从某种意义上讲，也算是一个可悲又讽刺的事。
当然，四百万军队太多，又全由大大小小的贵族联合组成，凝聚力和组织度并不算高，后勤压力也极为恐怖，所以帝国方面并没有将整个军队汇聚在一起，而是分成了三部分。
一部分军队从帝国西部领出发，称北方军团，由新任罗森公爵率领，从北方进攻枫月自由领。
一部分军队从帝国东部出发，称东方军团，由伯伦西亚公爵率领,与北方军团合力,形成两面包夹之势,从东侧进攻枫月自由领。
最后一部分军队从帝国腹地出发，称南方军团，由科伦斯公爵率领,进攻南方领。
而南方的艾瑞斯王国，据说会进攻死亡荒漠。
哦,不。
现在或许称死亡荒漠已经不够准确了。
自从精灵们占据死亡荒漠之后,他们就开始在荒漠上利用自然魔法和生命神术建设绿洲,时至今日，死亡荒漠上已经出现了不少绿色。
艾瑞斯王国的贵族们愿意进攻死亡荒漠,也是因为这些绿洲的吸引力。
帝国的三大军团，以及艾瑞斯王国的军团，每一部分军团的参战军队数量都超过百万。
当然,这只是理论上的人数,考虑到贵族们的动员能力,大多数贵族军队是持续不断赶来的,一开始汇聚的军团人数可能只有一半甚至更少。
比如，现在的已经兵临枫月自由领边界的帝国北方军团,全军的人数，大概在七十万左右，剩余的贵族军队依旧在源源不断地赶来。
而这,其实也已经是一个极为恐怖的数字了。
站在山坡上，约瑟夫遥望片刻后,收起了精灵望远镜。
他把玩着这个据说是产自枫月自由领的小物件，对身旁的侍从笑道
“枫月自由领的东西,不少还是很有趣的，就像这个望远镜,听说在曼尼亚能卖到30金镑，就算是在咱们北方，也至少需要20金镑，而在枫月自由领，据说还不到5金镑，听说这还是精灵们设计的，原产于精灵之森，精灵们卖这些东西，估计可是赚了不少的钱。”
“嘿嘿，公爵大人，等咱们攻破了枫月自由领，这种东西要多少，就有多少！他们赚的金镑，自然也是属于我们的！”
侍从谄媚地说。
周围的其他贵族听了，也纷纷大笑，目光深处满是贪婪。
没有人怀疑这场圣战自己这一方无法战胜生命教会。
虽然生命教会展现出来的力量很强，但终究不过是一个崛起没多久的教会罢了。
哪怕他们成功消灭了入侵的恶魔，哪怕他们在赛格斯大陆上留下了种种传说，但在帝国的贵族们看来，那只不过是帝国的贵族们没有发力罢了。
作为经常与永恒教会打交道的贵族，他们非常清楚永恒教会真正的底蕴有多么强大。
“先打赢再说吧，这场战争，我们的动作可要快点，别让伯伦西亚家族把最好的地方都占了。”
约瑟夫淡淡地说。
话语间，似乎枫月自由领已经成为了囊中之物。
“公爵大人说的是！公爵大人说的是！”
“哈哈，公爵大人可是百年一出的天才骑士，必然会将邪恶的异教徒一扫而光！”
“此战之后，罗森家族必然会成为帝国第一大家族！”
小贵族们纷纷拍起了马屁。
听着他们的奉承，约瑟夫颇为受用。
不过，在看到了远处队伍中参战的佣兵之后，似乎是想到了什么，他的神色间又浮起了一缕阴霾。
“说起来……我那个愚蠢的弟弟还在南方领吗？”
他忽然开口问道。
此话一出，周围顿时猛一安静。
小贵族们互相看了看，最终一个高瘦的中年人站了出来，沉声道
“公爵大人，弗兰克大……弗兰克现在似乎已经是南方领的首领了。”
“就是那个信奉生命教会的逐道者联盟？”
约瑟夫微微眯了眯眼睛。
“是的，公爵大人。”
中年人回答道。
约瑟夫看了他一眼，轻叹一口气
“罗兰，你也不容易，我听说你家儿子跟着那家伙跑了……”
中年人的表情一下子有些僵硬。
“公爵大人，我已经将那个逆子逐出家门了。”
他硬着头皮说道。
看着他那紧张的样子，约瑟夫哈哈大笑
“哈哈，别紧张，罗兰。放心吧，你是你，他是他，我自然不会怪罪你。只是可惜了，弗兰克那个蠢货，也就只会和低贱的贫民搅和在一起，连累了你家那个蠢儿子……”
说完，他又眯了眯眼睛
“不过，一群乌合之众而已，我已经和科伦斯叔叔打好了招呼，等攻破南方领，他就会派人把我那愚蠢的弟弟押送回来，也包括你的儿子。”
“众生平等？嘿，不过是生命教会的谎言罢了。弗兰克那个蠢货，是时候让他知道，这个大陆上的真正主人是谁了。”
说着，约瑟夫的神情上闪过一丝不屑。
他再次举起望远镜，望向南部的方向。
视线的尽头，枫月自由领的北部重城奥格斯城的城堡已经隐约可见。
“瓦格纳家族的军队走到哪里了？”
望着奥格斯城的隐隐约约的高大城墙，约瑟夫问道。
瓦格纳家族是帝国北方的大贵族之一，算是罗森家族的附庸。
其家族以擅长打造各种攻城器具闻名，早在帝国建立之初，就掌管着帝国征战四方的攻城武器的制造。
而这一次，北方军团的主要攻城设备，也大多由瓦格纳家族，主要是一些魔晶炮、投石机和攻城车。
其中，魔晶炮是直接运过来的，而投石机和攻城车则是带着核心零件，在战场上直接砍树组装。
“公爵大人，他们一天前刚刚离开西部领的中部城市艾罗城，再有三天的时间，应该就能赶到这里了。”
中年人恭敬地回答道。
约瑟夫轻轻点了点头，沉吟片刻，下令
“全军，向奥格斯城的方向移动，在城外十公里处驻扎，原地收集木料，待到瓦格纳家族汇合之后，组建攻城武器！”
“七日之内，我要正式攻城！十天之内，我要在奥格斯城内举行庆功晚宴！”
……
而与此同时，西部领的中部，一座破败的小镇上，浩浩荡荡，运送着大大小小的马车，人数共计五千多人的瓦格纳家族的军队，正在驻扎休息。
小镇最大的旅馆里，瓦格纳子爵坐在最好的房间内，刚刚用完午餐。
他优雅地擦了擦嘴角，而旅馆的老板立刻讨好又谄媚地递上了一杯漱口的柠檬水
“大人，喝水，您喝水。”
轻瞥了一眼点头哈腰的旅馆老板，瓦格纳子爵没有什么反应。
他扫了一眼一旁的亲卫，亲卫立刻迎上去，将旅馆老板手中的柠檬水接过来，然后又恭敬地递给了他。
瓦格纳子爵微微颔首，神情中闪过一丝满意。
他接过水，轻轻漱了几下，似乎颇为享受。
随后，旅馆老板拿出喷过香水的湿巾，一边双手递给亲卫，一边好奇地问道
“大人，您这是要参加南方的圣战吗？”
瓦格纳子爵瞥了他一眼，并未回答。
他从亲卫手中接过湿巾，轻轻擦了擦手。
不过，他一旁的骑士替他回了话
“当然，作为虔诚的永恒信徒，驱逐异教徒，保护领民，是我们的责任！”
骑士的神色高傲而自豪。
旅店老板听了，神情瞬间变得无比敬仰。
“大人，我也是一个虔诚的信徒，祝您能够在战争中一战成名！真神冕下会保佑您的！”
他谄媚地说道。
而说完，他又歪了歪脑袋，看向了窗外，目光停在了街道上那长长的辎重车上，视线好奇
“大人，说起来，这些马车都是什么啊？我还没有见过出征带着这么多的马车的……”
瓦格纳子爵微微皱眉。
注意到自家子爵的表情，亲卫冷哼一声，呵斥道
“不该问是别问，这是军事机密，不是你们这些平民能够打听的。”
看着贵族亲卫那肃杀的样子，旅店老板脸色一白，满头大汗地道歉道
“抱歉……抱歉……骑士大人，是我多嘴了，是我多嘴了。”
休息片刻之后，瓦格纳子爵就和亲卫一同离开了旅店。
驻扎在小镇上的军队也再次移动起来，向着南方驶去。
“大人，祝您一路顺风！”
旅店的门前，老板看着军队远去的方向，热情的挥手。
直到再也看不到军队的影子，他脸上的笑容才渐渐敛去。
重新回到旅馆内，老板娘迎了过来
“亲爱的，那群贵族猪走了？”
“哼，走了，可终于走了！”
旅店老板一声冷笑。
说完，他又看了自家妻子一眼
“他们给了多少钱？”
妻子苦笑道
“你觉得他们会给吗？”
她叹了一口气
“他们走的时候可是说自己的神灵的骑士，不需要为圣战付费，还说如果我们是虔诚的信徒，就该免费为他们食物与酒水，如果拒绝……就一定是邪恶的异教徒……”
旅馆老板愣了愣，脸色有些难看。
他看了眼贵族们离去的方向，呸了一声，恨恨地说
“还是祭司大人们说的对，帝国贵族，没有一个好东西！”
说完，他穿上一件带着兜帽的衣服，向门外走去。
“亲爱的，你要去哪？”
妻子连忙问道。
“去见祭司大人。”
旅馆老板说道。
离开了旅店，骑上了一匹快马，旅馆老板向小镇外赶去。
大约一个小时后，他来到了镇外的一片村子里。
这片村子并不算大，但是却很整洁，不像别的村落一样，给人破败穷困感，相反却仿佛有着一种勃勃的生机。
尤其是村子里的人，一个个精神抖擞，目光明亮，似乎对未来充满期待。
进入村子，来到一个小院子，旅馆老板轻轻叩了叩房门
“祭司大人，祭司大人，我是镇子上的乔纳斯，我有紧急情报，要向您汇报！”
片刻后，房门被打开，一位身穿白色祭司袍的英俊青年出现在了旅馆老板的视线里。
他的耳朵尖尖的，竟然是一位精灵。
看到了精灵，旅店老板乔纳斯的神情瞬间变得恭敬了起来。
只见他虔诚地在胸前画了一个生命权杖的符号，然后从怀中取出了一张似乎刚刚写好没多久的羊皮纸，将其双手呈了上去
“祭司大人，按照您的指示，这些天我一直在留意过往得贵族军队，而就在刚刚，有一股带着辎重的帝国部队从我们小镇上经过了。”
“这支军队大约五千人，我打听了一下，他们是瓦格纳子爵的私军，很可能是贵族们的攻城部队……”
“祭司大人，这上面是我观察后记录的详细情报！现在他们已经朝着南边赶去了。”
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