亚斯坦特前线营地。
“做得非常好，勇士，这是给你的谢礼。”碧淇收下“脏污冰雹”（拥日黑魂凝结的血泪），送出可同时抵御寒气和死气的“暖身药水”。由于她一直戴着封魔镣铐，收取、送出的过程颇费时间，冒险者多有怨言，只不过看在她是“暖身药水”独家供应商的份上才没有发作。
好容易应付完这一批冒险者，碧淇扭扭肩膀，感叹道“我不是还很年轻吗，怎么就腰酸背痛了……嗨，帅哥，你来视察啦？”
她打招呼的对象是指挥官路易。路易披着御寒的大衣，没有好脸色“视察个屁。”
“我还以为你新官上任，想积极表现给上级看呢？”
由于第五团几乎全军覆没的缘故，团长一职空缺，正巧路易近期大放异彩，他顺理成章地晋升为团长。第五团需要补充兵员，在后方休整，目前由第二、第三团负责正面战场。路易赋闲，在营地里溜达，正巧撞见碧淇。
他看着女人冻得发青的双手，皱眉道“不是给你戴手套了吗？”
“隔着布抓不稳玻璃瓶呀。”碧淇一脸无辜。“如果你心疼我，还不如给我解除镣铐……”
“做梦。这事不是我能决定的。再说了，没把你吊死就已经是上面法外开恩了。”
确实，死灵法师在军中毫无地位可言，据路易所知，第五团其他大队都是直接杀掉死灵法师再撤退的。碧淇算是幸运儿，因为掌握培育污秽毒蝇的核心技术，才被允许进入编制、成为路易副手。
给碧淇披上大衣，路易继续溜达。
天气越来越冷了，妹妹衣服够用吗？
他搓着手，一步一步。看不到胜利的希望，但他不会认命。
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白雪城。
第一届死灵帝国展销会取得圆满成功。不仅帝国之间签订免关税的协议，而且也有人类商会签下大额订单。雪国联邦的兵器，大蜀的瓷器和香料，朝花国的工艺品，黄昏帝国各色生活用品……全都打开商路，既支持金币结算，也支持以物易物。官方还聘请了经验丰富的血精灵鉴定师，开办国内首家鉴定局，为各国商品定下标准。
人才招聘亦是如火如荼。本来死灵租赁契约只对死灵玩家开放，但因为帝国与其他国家已签订不平等协议，不得不接受生灵订单。当然，这仅限黄昏帝国的死灵生物，其他帝国的爱怎样就怎样。
施劳德?布雷坐在褡裢袋上，悬浮于半空，看着来来往往的异国死灵生物，眼皮直跳。他来到皇宫，找到乔恩特“布瑞恩在哪里？”
“技术总监外出游历，您是知道的。”乔恩特为施劳德斟茶，此时用的是来自大蜀的上等瓷器，杯身图案是描金花鸟。
施劳德一巴掌将茶杯打翻“那就你来！你们违约了！”
摇摇铃铛传唤仆人，乔恩特慢条斯理地道“布雷先生，我只是个管家，我做不了主。”
“那就找你们的陛下！我今天非要个
说法不可！”
“我明白了。”乔恩特又摇摇铃铛，魂火灵怪瞬移到他身边。“去找陛下，就说——”
“够了！”施劳德猛然站起，把整张桌子掀到墙上，轰然巨响，气流鼓荡，而乔恩特捏着铃铛的手稳如磐石，铃声未响。“我说的不是黑色锋锐，而是六月阳光！”
“六月阳光失去王者意志，已经不是我们的陛下了。”乔恩特摇头，神情略带一些惋惜，就像是听到了失礼的发言。
施劳德揪住乔恩特，鹰钩鼻快要顶到乔恩特脸上，粗重鼻息带着浓重硫磺味儿“别装了，黑色锋锐可找不到这么多同盟国！”
“其他国家是仰慕陛下的名声，主动结交的。”
“哈哈哈死灵生物真是撒谎的行家，因为你们根本没有任何生理反应！不管他在哪里，你让他马上滚回来！”
“他应该不敢回来，毕竟是您悬赏他的性命。”
施劳德噎住了。确实，他是面向死灵冒险者发布任务，谁干掉六月阳光谁就能获得“死灵王者的意志”……时间过去太久，他都忘记到底是为了离间黑色锋锐和六月阳光呢，还是为了想看出尽洋相的六月阳光跪求自己高抬贵手。
他一推，乔恩特便重重坐回椅子上。
房间里安静得只听到仆人打扫的声音。施劳德胸口不停起伏，乔恩特双手握在小腹，魂火灵怪躲在总管椅子后偷瞧施劳德。
“我会取消悬赏，这不值一提。”施劳德打破了沉默。
乔恩特道“我想他听到这个消息会很高兴的。”
“我会帮你们解决不平等协议，结清你们所有欠债，且不需要你们对我付出任何代价。”
乔恩特道“您的慷慨让我心折。”
“我让步已经很大了，你们见好就收。让六月阳光回来见我。”
“那您恐怕要等一段时间了，实在等不及的话，您大可以亲自去找他。”
“我可是已经警告过了。”施劳德的视线和他声音一样干巴巴的。“如果他回来得晚了，国内说不定已经大变样了，熟悉的面孔也会少几个。”
“如果真要失去熟悉的面孔，先从我开始吧。”总管道。魂火灵怪大惊，围着他乱转，急得不可开交。
施劳德扭头，看见冥土倚在门框。冥土双臂交叉在胸前，与施劳德视线接触后便伸手示意“您请，当我不存在就行。”
“哼，哼哼。”施劳德哑然失笑，褡裢袋一甩肩上，头也不回地离开了。
商人来到了溃烂岛，毕达哥拉斯出迎，并将盗取兰斯洛特尸体之事告知。出乎他意料的是，施劳德反应不大，只问“你把尸体吃了？”
“我送给了毕格鲍沃，换取他们的帮助。”
动物也好，植物也好，原住民也好，冒险者也好，活的也好，死的也好，全都在龙族之下。龙族是众生之中最为尊贵的，以精灵之高傲尚且要向它们低头；龙族又是众生之中最强大的，以兽人之凶悍亦要在它们面前
克制。
毕达哥拉斯知道，他能不能夺取黄昏帝国，根本不仰仗英雄尸体，也不仰仗毕格鲍沃，真正要看的是施劳德?布雷的脸色；和毕格鲍沃的交易只是一枚筹码，就这，施劳德还不一定看得上眼。
施劳德?布雷，神秘的龙族商人，情报极其有限，能肯定的有三点第一，他是黄昏帝国的最大赞助者，在六月阳光还未崭露头角时便予以扶持，借此掌握黄昏帝国的国库；第二，正如传说中龙族都有数不尽的财宝，他的藏品里竟包括“死灵王者的意志”，说不定还不止一颗；第三，他和六月阳光关系不好，为了刺激和警告六月阳光，特意拿出“死灵王者的意志”，造就一位新王者。
毕达哥拉斯很清楚，自己不过是六月阳光的替补，不，甚至连替补都算不上，施劳德在六月阳光身上花费大量的时间、金钱和精力，根本就不愿把投资转移到另一处。一旦六月阳光乖乖成为施劳德的棋子，毕达哥拉斯就再也没有用处。
“敌人的敌人就是朋友。”施劳德颔首道“能搭上毕格鲍沃这条线，干得不错。”
毕达哥拉斯心中暗喜。他成功证明自己的价值了！他急不可待地道“毕格鲍沃会送来更多物资，而有相当一部分冒险者站在我们这边，而我还打造了一支全体准英雄级的特殊部队，在战力方面稳操胜券。只要您同意，一周之内我就可以攻下‘等待之城’，两周内全面接管帝国并镇压一切反动派！”
事实上并没有他吹嘘得那么轻松，光是世界树上三位半神都足以让他全军覆没。如果真的有意让帝国易主，施劳德会想办法摆平麻烦的。
“事关重大，等六月回来再定夺吧。”
看来施劳德不同意。而毕达哥拉斯心中火焰熊熊燃烧六月阳光依然是施劳德最中意的棋子。
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塞鲁维加。
这个盛产狂战士的国度，其国王是大陆上最聪明的几个人之一睿智之加雷思。他一脸麻子，身材矮壮，左边头皮铲青，穿粗制的短衣短裤，脚踏凉鞋，不像国王，不像英雄，也不像智者。他正拿着刀切烤肉，胡吃海塞。
有信使走进宫殿，报告道“陛下，最新消息，各地的死灵生物苦力全部停工，准备跑了。”
塞鲁维加的基建设施极烂，又因国力贫弱，迟迟不能改善。万幸前段时间黄昏帝国打贸易战打输了，为了还债，不得不以极低的价格接受塞鲁维加基建业务。死灵生物任劳任怨，实在是最好的苦力。
加雷思放下刀，油腻腻的手在裤子上乱擦“黄昏帝国最近发生什么了？”
“听说举办了第一届死灵帝国商品展销会，其他大陆的死灵帝国都加入了。”
“噢，我说哪个国家给他底气，原来是他同行啊。”
“要不要把那些苦力……”信使比了个砍脑袋的手势。
“犯不着得罪疯子，让边境放行吧。不过亚斯坦特人会不会拦截，那就不关我们事了。”