苗定听了不由皱起眉头说道“北面对于马匹的控制，犹如本朝对于茶种的控制。如果能够从北面走私到良马，江北诸军早就这么干了，哪里还轮得到你。”
沈敏马上解释道“末将是保安军出身，在海上颇有些门路，弄这些北马走的是海路。”
李耕颇为失望的说道“哦，是山东马，真正的良马还得是产自草原啊，山东马的话还是要差上一等的。”
沈敏不假思索的回道“不，末将的船走的更远一些，是更北面的辽东，那里的马就是生长于草原之上的。”
苗定和李耕对视了一眼，这下总算是相信沈敏并没有虚言欺骗他们了。意识到自己确实能得到十匹良马后，两人都不由精神一振，对于今日渤海军和游弈军之间的这场小小斗殴，顿时抛在了脑后。
和沈敏这个后世灵魂加海上盗贼的认知不同，这个时代的大宋人一直都是把马匹视为军队战斗力的保证的。就连赵构都曾经说过内有贤士辅佐，外有十万铁骑，则江山稳固矣。
自从朝廷南渡之后，北方的养马之地全部丢失，大宋想要补充马匹只能靠市易。而能够出售大宋马匹的地方，一是南方的大理；二便是西北的少数民族。
是以，朝廷虽然开辟了八处马市，但最重要的还是岷州宕昌寨经营的马市，只有这里才能购买到，能够同北马不分上下的秦马。大宋三分之一的战马，就是来自于此处。
只是自宕昌寨马场至兴元府一千二百里，从兴元府团纲发运到临安四千八百八十九里，总共六千零八十九里。在这样漫长的马群迁徙路途上，加上沿途环境恶劣，导致每送三匹好马去临安，就要损失其中一匹的程度。
而江南气候炎热，又没有一个宽阔的草原以供马匹奔跑，所以马匹在长江以南地区的寿命要比北面短的多。北方一匹战马大约能用上八、九年，那么在南方就只剩下三、五年了。因此宋军对于马匹的需求量，几乎是南渡之前的一倍之上，但获得的数量却远不如从前。
官家虽然对三衙禁军极为重视，每年从宕昌寨收购的马匹十分之八都要配备给三衙禁军，但依然不能满足三衙禁军的需求。不得已下，官家于绍兴二十四年下令西和州宕昌、阶州峰贴峡两处，每岁起发纲马，自绍兴二十五年开始，循环拨付殿前、马、步三司。
只是，每年茶马司从西和州宕昌购买五千二百匹战马定额，能够活着送到临安的不过4千上下，然后还有剔除那些路上坏了马蹄的马匹，能够补充为禁军坐骑的，也只有一二千之数，这大约和禁军每年淘汰掉的坐骑数量相当。
因此殿前司对于马匹的渴求，比对甲仗的渴望要高的多。而且对于这些经历过战争的将领来说，他们更明白一匹良好的坐骑在战场上，就意味着比别人多了一条性命，这可比什么金银珠宝强多了。要是连自己的性命都保不住，再多的金银珠宝和田宅美人都享受不到了啊。
和那些闭起眼睛认为金国会永远遵守和议的主和派文官们不同，军中大将都认为两国之间和平的越久，金人养精蓄锐积蓄起了足够的力量，就一定会再次南下的。每年从朝廷手中收取200万贯的岁供，怎么也比不上他们自己亲自来江南收取财物赚的多。
作为禁军大将，苗定和李耕都很清楚，一旦金人南下突破长江，他们是不可能不上战场的。虽然他们阻止不了整个禁军的腐化，但是为了自己的生命着想，维持自己身边将士的战斗力，他们还是相当乐意去做的。
因此，一确定沈敏确实可能弄得北面的良马，苗定顿时笑容满面的拍了拍身边的扶手道“来，来，沈虞候且坐下说话。老夫不过是找你过来聊一聊，又不是查问案子，你何必如此拘谨。”
李耕虽然没说什么，不过脸上也是缓和了许多，沈敏见盛情难却，也只好在靠近苗定的方凳上坐了下来。
他这边才刚刚坐下，苗定这里已经迫不及待的问道“沈虞候，你给李统制十匹良马赔礼。那么老夫这里，你打算怎么表示？”
沈敏一愣正想站起来说话，苗定却挥手示意他就坐着回话。沈敏见对方这么客气，自然知道自己还是得出点血了。
他虽然明白，在内燃机没有发明的年代，骑兵在战场上的作用是无法被其他兵种取代的，不过他却也没有对面这两位将领对马匹这么深的执念。毕竟拥有一个后世灵魂的他更清楚一个真理，农耕民族想要战胜游牧民族，需要的是火药武器而不是一只骑兵。
更何况，已经着手圈占济州岛以为保安军牧场的他，对于几十匹马的损失也并不十分看重，偌大一个济州岛总不可能只养个几百上千匹马的。
于是在衡量了一下面前的局势之后，沈敏就试探的向苗定说道“要不末将也向太尉奉上十匹良马？”
苗定看着他似笑非笑的说道“怎么，我这殿前司都虞候，在你眼里就值十匹？”
沈敏的眼皮跳了跳，赶紧改口道“末将一时口误，还请太尉莫怪。末将愿向太尉供奉良马十五匹，还请太尉笑纳。”
苗定和李耕这下都感到满意了，如果是真正上好的良马，在临安起码也要12千贯一匹，而想要在偏远的荆湖诸路谋一个下县知县的位置，也就一两百两银子的价钱。可以说，他们两人从沈敏这里敲出25匹良马，起码价值35万贯，再大的仇怨也抵不过这许多真金白银啊。
眼下不要说只是游弈军的一个副军使被打了，就是苗定、李耕的亲儿子被打了，这价钱也足够让他们消气了。只是这两名老将听得沈敏这么爽快就拿出25匹良马送人，心里未曾不免起了一些其他心思。他们互相使了个眼色之后，李耕就咳嗽了一声向沈敏说道。
“好，既然沈虞候这么爽快，一会我就让张宁带着金鼐上门，给渤海军的将士赔礼道歉去。今日这事，大家就算揭过了，今后谁也不许再拿这事做什么文章。不知沈虞候怎么说？”
沈敏自然是毫无意见的，他一口气拿出25匹良马来，不就是想要得到这样一个结局么。不过他在点头应承之后，又对着苗定请示道“末将还有一个不情之请，就是想向太尉借块地方安置我渤海军这些人员。虽说我渤海军虞候司之后是要迁离临安，但是眼下外地的营地都没定下来，这诸军就迫不及待的把人塞过来，末将确实没地方安置他们啊。”
应该来说，在沈敏眼中的难题，在苗定眼里不过是一句话的是。作为管理整个殿前司营房的都虞候司，安置数百人不过是小事一桩。
但是苗定却没有立刻答应他，而是向沈敏问道“营房的事好说，不过老夫倒是有一个疑问。沈虞候既然能够从北面买到良马，应该不会只购买这二、三十匹马吧。原本这是你们渤海军内部的事务，照理说老夫不当问。
不过战马毕竟是朝廷管制的货物，若是渤海军购马自用，老夫也就不说什么了。可你要是往外出售，老夫职责所在，不问个清楚可不成。另外，你渤海军一年打算从北面购买多少马匹。你总要先说个数量出来，老夫才好给你安排一个宽敞一些的地方么。”
“什么渤海军购俄马，这明明是老子自己掏钱买的马。”沈敏下意识的腹诽着，他旋即就明白了过来，这苗太尉大约是盯上了渤海军的马匹，还想着日后再打劫自己一票。
他下意识的咳嗽了几声，方才满面堆笑的说道“太尉说笑了，这买马一事毕竟是朝廷茶马司专营的生意，末将买上几十匹自用也没人会找咱的麻烦，可要是成百上千的去买，这不是和朝廷的律法过不去么，末将岂会如此不知好歹。
再说了，我渤海军新创，也用不了多少马匹，一年有个几十匹代步也就够用了，没必要购置这么多马匹闲置起来。再说了，我渤海军的军需可是要靠自筹解决的，哪有这个财力去购置数百上千匹好马。这战马又是管制品，在国内难以买卖，我渤海军买这么多战马回来，这不是和自己过不去么。
老实说，从辽东贩卖马匹，还不如从辽东贩卖人参、羊只、皮毛更划算，这些货物运到南方，少则三倍之利，多则十余倍利，这不比贩马强么？”
沈敏向两位太尉说这些，本意不过是想要转移他们的视线，让他们把目光从马匹贸易转移到走私贸易上，他并不介意多两个合伙人干走私生意。
只是他没有料到，对方对于马匹的执著显然比他预估的要深的多，他话音刚落，李耕已经急不可耐的向他呵斥道“你这娃娃真是不晓事理，要是在战场上连性命都保不住了，还要这许多钱财做什么？”