费恩顺着乱糟糟的马蹄印一路跟了过来，由于要在泥地上分辨哪些是希瑞的马蹄印，他花了很长的时间。
“你们这里有没有发生过什么？”费恩指着几滩发黑的血迹，问着附近的村民。
“奇美拉之首”的旅店老板娘做了个要钱手势，然后把一切都告诉了他。
费恩感觉自己快要控制不住自己的怒火了，他扔给肥胖的老板娘几枚金币，“你们仔细看过她的样子没有？那个法尔嘉？”
“哦，大人！您问我有没有仔细看过她？我当然看了！连那地方都看得清清楚楚！”
“法尔嘉，”邦纳特咧嘴一笑，像食尸鬼一样露出牙齿，“你在跳舞和用剑方面真有两下子！你让我很好奇。在你受死之前，能不能告诉我，你是谁？”
希瑞感觉恐惧已经漫过了她的全身，她知道自己碰上什么样的对手了。
“告诉我你是谁，我就饶你一命。”邦纳特咧开大嘴笑着说道。
希瑞更加用力地握紧剑柄。她必须击破邦纳特的格挡，在他架起防御之前就解决了他。她不能再给邦纳特反击的机会，因为她的手肘和前臂又痛又麻，继续强行招架实在太冒险了。她也不能再把力气浪费在闪避上，因为她不能奢望每次都以毫厘之差躲开对方的剑锋。下次迎击的同时，必须立刻攻破他的防御，不然她就死定了。
“你死定了，小耗子。”他抬起手中的剑，朝她走来，“你居然不害怕？这是不是因为，你还不知道‘死’字怎么写？”
她在心里默念，同时跳动着脚步，兰伯特，梳子，空翻。
她迈出三步，转体半周。邦纳特一剑刺来，她没理他的佯攻，而是来了个后空翻，以蹲伏的姿势着地，然后猛地朝他扑去，矮身躲过对方的长剑。她翻动手腕，借着髋关节的转动，强而有力地刺出一剑。希瑞突然感到一阵愉悦，她几乎感觉到剑刃将要刺进了对方的身体。
但她听到的却是刺耳的金铁交鸣声，她的眼前剑光一闪，震惊和痛苦随之传来，她发觉自己正在坠落，正在倒向地面。
“他挡下了我的进攻，他砍中了我，我要死了。”希瑞心想。
邦纳特一脚踢中她的肚子。第二脚则精准地瞄准了受伤的手肘，使她长剑脱手。希瑞抱住隐隐作痛的头，手指却没有碰到任何伤口，更没沾上一丝血。
“打中我的是拳头，”她惊恐地想，“只是拳头，要么就是剑柄。他没杀我，只是打了我。”
她睁开眼睛，赏金猎人站在她面前，瘦得像具骷髅，却又显得那么高大，仿佛一棵染病的枯树。他的身上满是汗味，还有鲜血的味道。
他揪住她的头发，强行将她拽起。他手上用力，拖着脚步不稳，大声尖叫的希瑞来到墙边，米希尔就躺在一旁的地上。
“你不怕死，对吗？”他咆哮着，把她的脑袋往下压，“那就好好看看这只母耗子。这就是死，这就是人死后的德性。看清楚了，这是内脏，这是血，这是原先在她肚子里的屎尿。”
希瑞扭动挣扎，但他的手牢牢按着她，没过多久，她的动作就只剩下抽搐和干呕。米希尔还活着，但双眼黯淡无光，像条半死的鱼，她的手僵硬地一开一合，沾满了烂泥和排泄物。希瑞能闻到强烈而刺鼻的尿味。
邦纳特纵声大笑，“这就是死啊！你的母耗子快死了，死在自己的尿里！”
他放开她的头发。希瑞身子瘫软，四肢着地，一边抽泣一边颤抖。米希尔就在她身旁，她那双纤细，精致，柔软而又灵巧的手一动也不动了。
赏金猎人并没有杀死希瑞，而是把她绑在拴马桩上。邦纳特大声招呼着村民，让看热闹的人拿来一袋盐和一小桶醋，还有一把锯子。邦纳特让村民抓住希瑞的头发，强迫她睁开眼睛，看着他即将做的事。
“你这个杂种！”希瑞拼命挣扎着，但是无法挣脱臭烘烘的农夫和粗糙的绳子。
“可不能让货物烂掉。”邦纳特没有理会希瑞的叫喊，发出恶劣的笑声，随后他抬起手，当着希瑞的面，把耗子帮六个人的头都锯了下来。
希瑞呕吐不止。
邦纳特“工作”结束之后，满头大汗，口干舌燥。他点了杯啤酒，突然大声说道，“我很想赏给某人一匹好马，外加整整五弗罗林金币。”
妒火村棺材铺老板之子奈克拉迫不及待接过话头，他很需要钱，“尊贵的邦纳特先生，请问我能牵走哪匹马，当然了，肯定是从耗子的马里挑。”
邦纳特平静地看着他，他的眼神让奈克拉脊背发寒，“我可以赏你屁股一脚，再想要别的，你就得靠自己挣了”
奈克拉赶紧点头应承。
“骑马去克莱蒙特，中途还必须路过法诺，至于骑哪匹马都随你的便。”邦纳特想了想，补充道，“当然，法尔嘉的马不行。”
奈克拉选了一匹身上有火焰斑纹的母马，拿着邦纳特写的几封信。
邦纳特叫人把沾血的外衣拿去清洗、晾干，他只穿着衬衫，衬裤和佩剑的腰带。他把希瑞抓到“奇美拉之首”旅店的门口。
“全脱了。一件都不许剩。”
我不在这里，希瑞木然地看着地板，一边宽衣解带。这里什么人都没有，我根本不在这里。
“两腿分开。”
“我不在这里，现在发生的事跟我没关系，一点都没有，我什么都感觉不到。”
邦纳特大笑起来。“你太抬举自己了。看来我得打消你的幻想。你这小蠢货，我叫你脱衣服，只是要确保你没藏着魔法印记或护身符之类的东西，不是为了欣赏你那可怜的裸体。没人对你的身子感兴趣。你只是个皮包骨的小丫头，胸像烤薄饼一样平，还丑得要命。就算我好这口，比起你，我也宁可去操火鸡。”
他走近些，用脚尖挑开她丢到地上的衣服，检查一番。“我说了，全脱掉！戒指、耳环、项链，还有手镯！”
她匆匆除下那些珠宝。他一脚将她的蓝狐皮领外套、色彩斑斓的披巾、银色锁链腰带，手套和护身符踢进了角落。
“你别想再打扮得像只鹦鹉，或是哪个妓院跑出来的半精灵！剩下的衣服可以穿上。你们看什么？给我拿点吃的来，我饿了！还有你，胖子，去看看我的衣服洗得怎么样了！”
“我可是村长！”
“那太好了。”邦纳特盯着村长地说，在他的目光下，妒火村的村长似乎变矮，“要是我的东西洗坏了，我就找你算账。快去洗衣房！其他人也给我滚！还有你，小子，你干吗还等在这儿？信在你手里，马也上了鞍，还不快赶路去？还有，给我记住了，如果你答应了却没能做到，弄丢信，或者搞错地址，我会找到你，好好教训一顿，叫你亲妈都认不出你来！”
“大人，我这就走！马上走！”
“这很好。”费恩的语气低沉，他掀开兜帽，乱糟糟的灰白色长发倾泻而下，围观路过贵人的村民睁目结舌，他们指着费恩灰白色的长发，说不出话。
“这个小崽子只有一个人！说不定他也有赏金！”妒火村的村民们从房屋中撞了出来，举起十字弓就要朝着费恩射击。
村民的动作对于费恩来说太慢了。反转箭矢，费恩先撕开了一张卷轴，然后又是一张，火焰护盾，护盾把举着剑冲上来的村民烧成了焦炭。
“你们做得很好。”费恩用炼狱语念出咒语，空气中充满了硫磺的气味，他手中生成了一个火球，“你们再次燃烧起来吧。”
“他是个巫师！”
村民们见弩箭没有起到效果，反而回头射杀自己的主人，他们惊慌失措地四散奔跑，但是仍然没有跑出数个火球术的爆炸范围。
“法诺和克莱蒙特么，我知道了。”费恩轻声自言自语，“我会找到你们的，你们的灵魂归我了。”
当史提芬·史凯伦带人在烧成一片黑灰的妒火村之中，找到正在建造房子的奈克拉的时候，他侥幸地逃过了一劫。
“这里发生了什么？还有，邦纳特呢？”
“这里来了个巫师，大人。尊贵的邦纳特先生写了几封信，吩咐我千万别弄丢，他要我亲手把信交给法诺和克莱蒙特的几个人。”
“信？里面写了什么？”
“大人，这我怎么知道？我看不到内容，因为信都用蜡封了口，还盖上了邦纳特先生的戒指印章。”
“你总该记得信都是寄给谁的吧？”
“是的，这我记得。邦纳特先生让我在他面前念了十遍，免得我忘记。我骑马直接赶了过去，亲手交给那些人。他们都说我是个机灵的小伙子，有位尊贵的商人先生还赏给我一个铜板”
“你把信给了哪些人？少说不相干的废话！”
“头一封信寄给法诺的铁匠兼铸剑师，艾斯特海兹大师。第二封信给克莱蒙特的商人，霍温纳赫大人。”
“他们有没有在你面前拆信？有没有人读过信后说了些什么？仔细想想，孩子。”
“我不知道，我当时没在意，现在什么都想不起来”
“奥拉，穆恩，”史凯伦冲他的两个副手点点头，嗓音丝毫没有提高，“扒掉这小子的裤子，我打算赏他三十道鞭痕。”
“我想起来了！”年轻人大喊，“我突然想起来了！”
“想找回记忆，”灰林鸮龇龇牙，“蘸了蜂蜜的坚果和抽在屁股上的鞭子都很管用，快说。”
“在克莱蒙特，霍温纳赫大人大声读出了信的内容，因为还有一位先生在场，那是个小个子纯血半身人。霍温纳赫大人对他说呃他说养鸡场又要有表演了，而且是前所未有的大表演，他是这么说的！”
“你记得的只有这些？”
“以我母亲的坟墓发誓！请别打我，大人！行行好吧！”
“好了，好了，起来吧。别把口水喷到我的靴子上！这是一个铜板，拿去。”
“感激不尽大人”
“我说了，别把口水喷到我的靴子上。奥拉，穆恩，你们怎么看？什么养鸡场”
“是‘竞技场’，”波利亚斯·穆恩突然开口，“不是‘养鸡场’，是‘竞技场’。”
“没错，”年轻人喊道，“他就是这么说的！您说的简直一字不差，大人！”
“竞技场和表演！”奥拉·哈希姆一拳敲在掌心，“应该是暗语，但并不难解读。表演，竞技，可能是在警告有追兵或偷袭。邦纳特是在提醒他们做好准备！可他们的敌人会是谁呢？谁抢到了我们前头？那个巫师又是谁？”
灰林鸮想起了某个传闻，尼弗迦德皇帝回归帝国之前的传闻，他喃喃自语，“如果是他那我们该怎么办？”
99。99