“都给我起来，向上冲，加速！加速，你们这帮懦夫……”
“娘们儿驻守的阵地你们也夺不下来！一群软蛋！懦夫！懦夫！”
教官疯狂咆哮，声音盖住所有噪音，清楚地传到每一个人耳中，激得这群各地选拔出的精英各个血灌瞳仁，发狂地嘶吼起来。
“别光喊……你们这帮虚张声势的懦夫！向上冲！加速……捡起木墩，不许偷懒，懦夫！”
勇士们发一声喊，疯狂地再次冲击坡顶，迎着滚落的木桶，踩踏着深浅不一的积雪，各个咬牙切齿，面目狰狞，生命之火在那一刻熊熊燃烧，融化所有寒冷，发出歇斯底里的嚎叫……
一个时辰后，山顶上终于站满人有人蹲在地上，有人跪着，也有人撅着屁股大头冲下，还有人干脆仰倒。
所有人都在剧烈喘息，汗热蒸腾，在一个个汉子头顶形成凝儿不散的白雾，场面向刚散场的澡堂。
呕吐、嗟叹甚至哭泣，雄壮的汉子们丑态百出，再没人顾得上颜面。
教官摇着头穿行在人群间，满嘴脏话，不知疲倦地讥讽他见到的每个人。
那些曾经高傲挺起的头颅此刻已经麻木，低垂在胸口，只剩眼皮能够勉强抬起，眼里却积蓄不起抗议的神色。
“所有人，原地休整！”一句命令抽掉最后的支架，山顶上本已参差的人群瞬间垮塌。
“棕木兄弟，你来自哪里？”
“东山，英雄辈出的东山，我们那里有很多前辈都加入过祭坛守备队，他们为守卫白夜的北方边疆血染沙场，被世代称颂。你呢？芒力兄弟……芒力兄弟？”
“我是个孤儿，来自……呼………呼噜……”
声音断断续续，最终消失。棕木诧异地发现，这位雄壮的大汉已经躺在雪地中鼾声大做，不禁想笑，却发现自己嘴角也有些麻木。
倦意袭来，他也很想闭上眼睛，只是……牛皮袄撕开一个裂口，那是母亲临行前亲手缝制，也许得在彻底休息前花点时间缝补一下。
棕木僵硬地站起身，短暂的休息已经让身体的酸麻感大幅度减轻，尽管翘起脚尖小腿仍忍不住突突发抖，但他还是挣扎着向自己行囊所在挪去。
“呜呜……呜……”
“集合！集合！”
一刻钟不到，苍凉的号角声突然响起，猝不及防，躺在雪地上的身影们迷迷糊糊陆续起身，开始向山坡上的集结地靠拢。
“停！”教官声音很平静，但其中蕴含的阴险任谁都能听清。
短发方脸，他的名字是武钢，钢铁的钢，尽管这种金属在白夜并不常见，但人人都知道那是什么……比骨骼更加坚硬、耐磨、雪亮、冰冷，就像这个短发大汉给人的感觉一样，严厉、刻薄、难以沟通……甚至冷酷无情。
“还没有归队的人……站到那边去。”
棕木努力挺起胸膛，站得笔直，视线内差不多有九十多人来不及集合，畏畏缩缩地站到了队列另外一侧，占整个集训营人数的一半。他们神态萎靡，表情中还夹杂着愤懑、疑惑和不安。
“卫兵！”武钢的声音再次响起，一小队负责营地安全和辅助训练的士兵跑了上来，每人手里端着一盆水，水面弥漫着氤氲白气，棕木凭经验估计那是溪边打上来的温水。
“浇！”武钢声音严厉。
一盆盆水劈头盖脸向那队迟到士兵们头顶淋去。
“哎呀！”
“啊……你们干什么！……哎呀！”
咒骂声、抗议声很快变成惨叫和哀嚎，所有敢于躲避和反抗的人都会被木盆狠狠教训。
半寸厚的木盆甚至在惩罚过程中因为不断撞击血肉之躯而碎裂，不少人当场头破血流。
芒力倒在雪地中，被一支木盆击中前胸，浑身湿淋淋，颤抖着蜷缩成团，像只刚出水的大虾。
那是棕木来到训练营后结识的朋友，在长达半天的雪地负重训练中帮助他渡过难关。也正因为这次援手，让这位壮汉体力耗尽，竟然在临时休整时躺在雪地上沉沉睡去，导致集合迟到。
棕木下意识要去扶起自己的朋友，他快速启动，只是第二步还没迈出就被一只大手拦住，“你要干什么？未经允许不能离队！”武钢声音短促、冰冷。
“他是因为帮助我才体力耗尽！否则，他可以比任何人更先到达这里！”
棕木双目喷火，一支手指向缩在地上挨打的芒力，另一只手紧紧抓住武钢的手腕，已经蓄积两个多月的怒火即将爆发。
“量力而行是一个士兵最基本的素质，抱薪救火和自杀并没有区别，不能合理评估自己的能力却滥施善心，就应该受到惩罚！”
棕木没有理睬教官的长篇大论，手上加力就要摆脱那只大手。
短发教官双眼微眯，他有些诧异这个冲动的年轻汉子竟然拥有如此出众的手劲，但那情绪非常短暂，手中教鞭扬起，猛然向棕木头顶抽来。
棕木反应迅速，瞥见武钢左手微动时立刻松手向后撤步，可身体刚动，就发觉刚刚被自己抓住的大手变掌为爪，一把揪住自己的衣领向对方一侧带去。
不对呀？棕木是村子里的技击高手，在山岭上能够一对一与棕熊这样的猛兽对抗，他对力量、速度、方向的判断一向准确，而这位教官的动作显然矛盾抓住衣领向内侧带会缩短两人之间的距离，并不能配合扬起的教鞭。
可惜，念头刚刚闪过，他已经被武钢的肩膀撞个正着，身体踉跄后退。
于此同时，“啪”的一声，教鞭狠狠抽在脸上。竟然在同一时间发出两招？剧烈的疼痛伴随着心中惊叹！
棕木到底是东山最强的猎户，身体刚着地便连续翻滚，不给对手乘胜追击的机会。
雪尘飞舞，脱出对方控制范围的棕木毫不犹豫地转守为攻，双手撑地一脚蹬踹。
武钢双臂十字交叉，虽然挡住要害，但还是连续倒退四五步。
周围传来热烈的起哄声，这个该死的教官，真该让棕木兄弟好好修理一番。
武钢没有像想象中那样愤怒咆哮，脸上反而露出笑容。他略微调整身体，揉身再上。
此时棕木已经从地上弹起，重新拉开架势，迎着对方前冲的身形愤然迎击，以攻对攻，以强对强。
武钢左拳摆出，棕木目光一寒，举手护住头颈同时一脚踢出，准备直捣对方小腹。
然而……架势还未完全展开，襟口忽然一紧，又是那支该死的大手，又是向对方怀里带，轻易的破坏掉棕木的重心，让他前出的踢腿变成迈步。而且……几乎同步，武钢的摆拳却化作肘击。
胸口再次遭遇重击，棕木感觉瞬间窒息，踉跄后退。又是同时出两招，眼前这位教官根本没有判断棕木攻击的走势，而是用第一招强行逼迫他进入第二招的伏击圈，这是棕木从未看过的组合技。
“乒乒乓乓……”雪地中两条壮汉激烈碰撞，拳来脚往。
棕木使出全身解数，也数次击中武钢，但都因为对方的快速反击丢掉重心，除了几个卖相不错脚印，没有造成任何实质性伤害。
相反，他的身上屡遭重击，肋下、臂弯、腿躬，每一下都疼痛难忍，让山一样的汉子龇牙咧嘴，忍不住涕泪横流。
终于……在被对方小绊勾倒的同时，下巴挨上重重一拳，棕木眼冒金星，仰倒在积雪中，彻底丧失再次爬起来的能力。
周围一片唏嘘，围观者们唉声叹气地想要过来看看，却被武钢冷冽的眼神逼退“未经许可，私自离队就是这个下场！都看到了吗？”
棕木躺在雪地上，胸口一起一伏，耳畔全是嗡嗡的响声，眼睛只能看见旋转的蓝天，目光无法挪动。
一支大手在他脸上轻轻拍打，熟悉的讥讽，没有丝毫感情“多用用脑子！莽夫跟懦夫并没有太大区别！”
……
溪水边，棕木和芒力蹲在一起清洗伤口。
白夜地区类似的温泉水很常见，冒着热气，从地下涌出，带着生命的气息流向冰封大地的每一个角落，维系着各种生命的繁衍生息。
溪水温度宜人，对愈合伤口和缓解疲劳有奇效，每个白夜人都会在消耗过度后第一时间想到这沁人的甘甜。
“你很强，我看你跟教官的对抗持续了十几个回合。”
芒力松开皮袄的领口，呼出一口浊气。
他很喜欢这个鼻青脸肿的新朋友，他们除了长相，其他地方都极其相似，身材，性格，口吻甚至思维，连技击之术也不分伯仲。
“到底还是输，事实上我根本没有赢得机会，差距很大。”棕木在端详皮袄上撕裂的口子，指尖轻轻触摸断口，神色黯然。
“他似乎更有技巧，在招式预判上胜过我们很多。尽管这个家伙从不教授有用的东西，但实力确实不俗，足以担任我们的教官。”
“那不是单纯的预判，而是组合技，用前面的招式逼迫我就范，后手埋伏。
他的力量和速度都很强，身体的耐力也很好……可是所谓的教官再强又能怎样？
做他的学生每天就是不停的队列操练，负重、奔跑、在雪岭里穿来穿去，像一群猴子，偶尔想要反抗还会被狠狠教训。”
芒力笑笑，没有对棕木的比喻做出评价，“你的速度和力量也一样好。”
“你被打成那个样子还有闲工夫观察这些？”棕木有些好奇地望着这位结识并不久的朋友，一捧溪水扑在脸上，清爽，只是下颚处的鞭痕有些蜇得慌。
“你是因为我才会和教官发生冲突。”
“你是因为我才会迟到挨罚。”
“哈哈……哈哈哈……”
两人同时一怔，随即相视大笑起来。
“你们两个家伙好像很高兴？”背后响起一个陌生的声音。99。99