很久，很久，人群寂然无声，每个人脸上都挂着笑容，脑海有各种幸福片段点滴汇聚。
母亲、父亲、兄弟、爱人，好友，心中欢愉无限，需要分享给每一个重要的人……
终于，有人醒转过来，望着海面，表情痴痴呆呆天空已经露出鱼肚白，大祭司早已消失的无影无踪。
奔走几个月，来到极北日落之地，面对浩瀚无垠的大海，欣赏震慑人心的奇观……可是，最重要的洗礼竟然在不知不觉间就完成了？
没能与白夜之神近距离接触的遗憾只在队伍中停留片刻，振奋、狂喜的情绪便迅速蔓延开来。
十三拿起巨弓，挽弓搭箭，猛地松手，箭矢划出一道美丽的抛物线，投向遥远海面。
“你在干嘛？”十七笑着问道。
他能够明显感觉到这位好兄弟的力量又有大幅度增长，刚才那一箭虽然开弓幅度并没有提升多少，但以往的吃力感觉已经完全不见，五石强弓，弓开六分，轻松自如。
“不知道，就是想射一箭，按照之前的方式。”
“之前的方式？捏射？”十七一脸惊讶。
十三微笑，猛地使出全力，五石巨弓张满，“这是现在的方式！”
十七瞠目结舌虽然手臂微微颤抖，但，那是整整五石，足足六百斤的张力。
他突然意识到什么，赶紧也操起自己的巨弓，马步平稳，气息均匀，丹田发力，“开！”巨弓应声张满。
“天呐！我竟然拥有两位能开五石弓的弓箭手！”
武力夸张的声音在身后响起，十三、十七同时回头，脸上兴奋之色未去。
武力身着崭新铠甲，砍袖，甲叶密布，胸口斜跨黑色铆钉护心镜，左肩以链扣连接，右肩则扣着一个威武鹰首，与天池洗礼时描刻在十三等人肩部的鹰徽有八分相似。
“好神气的盔甲，一直背着？怎么来路上没见您穿？”十三二人露出赞叹神色。
“不一样，来时我是你们的队正，现在我面前站着的是名副其实的神箭手，比我，比北方祭坛守备军的绝大多数更强大，更勇武的战友，得郑重些。”
十三二人同时一愣，随即脸现喜色“队正，你是说我们……已经通过最后测试？”
武力摇摇头“只有回到北方祭坛，正式穿上跟我一样的雨霖铠甲，你们才算通过所有测试。”
“还有？”
“回程！我想猛鹘骑兵和冰川巨人们已经在后方等待我们。
他们没有阻挠洗礼，而是希望在洗礼之后大败我们，取得一场彻底完胜，以洗刷连败两阵所带来的耻辱。”
十三猛地拉开巨弓，然后突然松手，发出“嗡！”的一声，充满自信地道“我特别想知道，自己目下在什么距离能够一箭射穿冰川巨人的胸口。”
“那我只能拿更不禁打的猛鹘骑兵开刀啦？会不会有炽烈骑特意赶过来给我们试箭？”十七同样豪气干云。
武力摇头莞尔，十三、十七相视大笑。
“说点正事，我现在正式升任你们两个为伍长，可以在队伍中挑选两名弓箭手，四名刀盾兵组成自己的小队。”
“我们？伍长？”十三二人面露惊喜。
武力报以微笑，点点头。
“呜……呜呜……”号角声起，远处传来武钢的声音，比之前温和很多，似乎也带着笑意“洗礼结束，全军集合！回程！”
……
冰川巨人和猛鹘骑兵会在边界上等着我们，成百上千，也许还有庞大的狼群。
那里再向前便是山林，我们白夜的山林，那里是我们不得不守护的边界。
在必经之路、必守之地，等待最后决战，比在茫茫荒原上追来追去更简单，也更划算。
高涨的热情和极限提升后的欣喜在归途中慢慢磨灭。
武钢、武力对最后决战即将发生的笃定让所有人从警惕到紧张，最终有些恐慌起来。
冰川巨人，猛鹘骑兵，成百上千，这足以毁灭一座城镇，而他们只有区区二百新兵。
无论是负责带队的队正，还是负责训练的教官，都没有对这种负面情绪的蔓延进行干涉。
十三百思不得其解，还是忍不住询问，并得到最终答案害怕、恐惧甚至慌乱都是一名优秀战士必须经历的心理变化，主动战胜这种情绪才是漫长试炼的最后一关。
十天之后，远足接受极光洗礼的队伍回到了出发第一晚露营的地方。
地平线上已然出现熟悉而亲切的起伏，繁茂的杉树林虽然还是画面中的一片墨迹，但那种胜利触手可及的喜悦仍然充斥所有人心田。
就在这时，正前方斥候的警讯响起。
已经二十几天没有听到，陌生的声音让所有人都愣了一下方才反应过来。
“停！”
武力大声下令，武钢已经小跑着去接应赶回来的斥候。
“什么情况？”武钢问。
斥候脸色煞白，气喘吁吁道“敌……敌人。”
“冰川巨人还是猛鹘人？”
“都有。”
“多少？”
“成百上千！”
“混账！这是一个斥候能说出的数字么？详查！再报！”
斥候腾地一下脸色涨红，咬牙启齿道“喏！”说着转身又像前方奔去。
“全军止步！就地扎营，埋锅造饭！”命令下达，所有人忙碌起来。
“十三！”武力高喊。
“在！”
带你伍两名射手、四名盾牌手，东南五百步观察预警！
“喏！”十三高声应和，带着人手直奔标的。
“十七！”
“在！”
“带你伍，西南五百步，观察预警！”
“喏！”
随着武力高声发布命令，营盘内的紧张气氛逐渐凝聚，所有人都不自禁地加快手中活计。
约莫过去小半个时辰，斥候再次狂奔而回。
“情况可曾探查明白？”武钢阴着脸问。
“明白无误！东南十五里，猛鹘军大营，骑兵八百，步兵一千五百；西南十五里，独山公国大营，巨人两百三十！”斥候高声回答，数据详实，干净利落。
营内所有人都听得一清二楚，士兵们面面相觑，片刻后变作交头接耳的小声议论。
“动向？”
“没有进攻准备，也没有防御准备……有些奇怪，好像在露营。”
斥候说着说着觉得有些心虚，武力却听得分明，思考片刻后脸上露出苦笑，“看来我们猜测得一点不错。”
武力回头去看武钢，后者面无表情地点点头，向营门的卫兵吩咐道“去把十三和十七召回来。”
“喏！”
十三和十七两队士卒很快撤回本阵。
“队正，咱们是不是有点托大，不但我们撤回来，我看营地连栅墙都没设。”十三问道。
“栅墙？你觉得那层木头围栏能够挡住猛鹘骑兵还是冰川巨人？”
十三语塞，只是还有些不解。
却听武钢走上前来说道“好好休息吧，他们不会动，明天决战。”
他说着将之前一直负责背负给养物资的两匹战马牵了过来，松开缰绳，在它们屁股上轻轻一拍。
两匹战马打着响鼻，原地转了两圈，随即跑向远方，跑几步，回头张望，再跑，又回首，最后终于放开四蹄，绝尘而去
“啊？决战？谁对谁？”十七有些惊疑地望着两匹远去的战马。
“三方混战，一战分胜负。”武钢脸上浮现出笑容，目光却在慢慢变冷。
“我们……是不是很吃亏，无论在数量上，还是……”
“既然是三方混战，那就不一定喽。”
“要不要向北三兵团求救？他们应该就在山林边缘布防，这边的情况应该已经观测清楚。”
“不行，北三兵团有防御北部边境的重任，这件事因我而起，便由我们自己解决。”
“可是……对方的实力……二百三十个冰川巨人，难道我们单打独斗每个人要战胜至少一个？”十七咽了一口唾沫。
“汇猎仪式，这是冰原上一种特有的战争模式，为了防止在辽阔的荒原上捉迷藏，无端消耗力量而制定的规则。
意思也简单，别躲！堂堂正正大干一场，直到分出胜负。
告别盛宴，想必两边都在等待我们归来，还真是看得起我们！
冰原人脾气都不好，仇家挨得这么近难免互相看着生气，只要好好利用这层关系……机会还是有的。
我们经历了天池和冰海极光两次洗礼，每一个战士都不可小觑。”武力依然挂着笑，信心满满。
“汇猎是他们的事，我们不是冰原人，别搞错方向。
只需牢记一点，我们跟他们的目的不一样，他们要争大冰原的主导权，而我们……只是要通过那片战场，回归家园。”武钢补充道。
十三和十七漏出恍然神色，抓紧手中巨弓，狠狠点头。
……
白启带着司空月已经先一步回到白夜北方边界，武卓带领人马前来接应。
双方见面，少不了互相问候一番。
武卓笑着道“炼体之术才是根本，以自身念力锻体可以成倍增加战力，为何大祭司不尝试着引导这些新人修炼术法？非要这般劳心劳力替他们以外力加持？”
“你这是在替武泰解围？”白启虽是问责，但语气轻松，带有调侃意味，此间氛围为之一松。
“不敢，武卓心中却有疑惑，请大祭司开解。”武卓笑容不减。
“众人愚钝，往往觉得念力修习首重天赋。我思索多年，发现并非如此。”
“噢？大祭司又有新感悟？”
“术法修炼大体分为两个阶段，内视阶段由理解而感受，由感受而操控，因此才有凝神、入微、体悟、练气、聚元、神意诸般境界。
起初我也认为天赋在这其中发挥的作用最大，后来通过观察和思考，我发现每个过程其实都可以人为干涉。”
“您是说老师的引导？”武卓敛去笑容，郑重道。
“老师的引导……说的好，不过重点不在老师，而在引导。
都说传道、受业、解惑是为人师表的职责，其实过程本身才是关键。
人人都有机会被传道、被授业、被解惑才是其中关节，此谓‘教、育’。”
“教育……”武卓喃喃自语，仔细咀嚼这个词汇的意义，须臾间似有感悟，“您是说白夜教育不足，单纯引导术法修炼事倍功半？”
白启颔首“武卓就是武卓……跟你说话永远都很简单。术法修习的开端是理解，指望一些大字不识的山民理解什么能量，什么转换，什么思维意识，与天方夜谭无疑。
所以，我们只能越过这个步骤，强行以外力给他们加持。
其中若真有天赋卓绝者，在天池的时候就应该能够感悟念力啦……很可惜。”
“明白啦，多谢大祭司解惑……”武卓郑重躬身行礼。99。99