“魂器？灵智？”陶铸震惊无比，他从来没有想过冷冰冰的工具或者武器会具备这些特质。
“制作魂器的窍门就是在于打造者的理想、信念或者某种强烈情感。
这些强烈且方向不会随意改变、贯穿整个打造过程的情绪波动会通过火焰附着在冰冷的金属之上，最终形成魂器。
魂器的使用者必须与打造者具备相同信念或情感，只要兵器不彻底损毁，那么魂器的能力就会越来越强。”老矮人声音低沉，仿佛每一个音节都流淌向遥远的过去。
“使用者的……信念。”
“如果没有相同信念，魂器就会退化成普通兵器，然后在失望中慢慢死亡。”米兰达幽幽叹息。
陶铸露出神往的模样，“我也能够成为魂器打造者？”
“大多数人族因为寿命的原因很难做到，不过你也许天赋超群，已经在这条路上迈出了第一步。
打造魂器的根本就是一个坚持不懈的努力方向，你的思维将引导你的手，在不知不觉间将伟大的理想灌注在作品之上，让它的思想随着你的情绪积累走向开蒙。”
“一定要高尚的理想？可高尚该如何定义？”
“不，魂器的灵智来源于打造者的意识、情绪积累，可以是正面也可以是负面。
比如执念、仇恨、恐惧，这样的情绪都有可能激发作品的灵智，只是需要这种情绪贯彻始终，且浓烈，在短短的打造过程中积累到总量足够触发灵智开蒙。”
“原来如此。”陶铸恍然大悟。
“我早年间是很好的匠作师，在我手中有很多魂器诞生，那时候我对生命无限向往，对伟大的矮人王无比忠诚，我的血液里充满骄傲、信仰。
可是当那场大叛乱发生后，我们被迫逃亡中土，我变得迷惘原来的信仰来自忠诚，对王，对整个山丘王国，但那家伙在利益面前毫不犹豫地选择牺牲掉我们，忠诚变得毫无意义；
有些人想要报仇，可是出卖我们的人也在那场暴乱中死亡，甚至整个国家都已毁灭，我们找谁报仇？
有些人希望把复兴王国作为信念，可当时整座山丘都已崩塌，几乎所有同族人都死于非命，剩下这点人想要复兴当年的王国，连我们自己的没法相信……
于是，我变成得过且过、随波逐流的酒囊饭袋，窝在深山老林中，偏偏矮人的生命又无比悠长。”
“你们？老师还有朋友和家人么？一起来到中原？”陶铸问。
“嗯，我们一共有十几个人，但是大部分都已去世，唯有最强悍的米博?卡兰白柯，不仅存活下来，还和他的婆娘生育出一大群子孙后代……
他们中的一些甚至回到南荒，又找回很多遗散的族人，并把他们接到中原。”
“米博?卡兰白柯？他是如何重拾信心和激情呢？”
“那是四百多年前，当时中原王族有熊氏找到他，请他打造盔甲。”
“请他打造盔甲？这怎么可能恢复一个矮人大师的信念？难道因为邀请者身份高贵？
如果您愿意，也会由无数人邀请您去打造盔甲或者刀剑，这并不困难。
莫非是种族？您是担心人们不愿意接受您矮人的身份？”陶铸问。
“不……矮人的身份并不是问题，事实上，在世界的各个角落，都有矮人以匠人身份为不同种族的雇佣者服务。”
“那到底是什么原因？您也可以出山呀，我想在这里一样会大受欢迎，您的手艺无可比拟。”
“我说的是信念。卡兰白柯的复兴并不是因为什么邀请，事实上他与中原王族的接触更早，是他用一把上古魂器换得我们在中原居留的资格，而他那时跟我们同样迷惘。
老米博激情重燃是因为那个叫做眉荒的家伙许诺他‘天下无敌、纵横捭阖！’”
“天下无敌？”
陶铸忍不住笑出声来，“荒谬，这种想法恐怕每一个来寻求神兵利器的人都有吧，而每个工匠都明确地知道，那只是妄想。
您口中强悍的米博?卡兰白柯就为这种胡话重拾信念？”
“不……那个人真的做到了。”
“做到什么？”
“天下无敌，纵横捭阖！”
陶铸一下子楞在当场，“这……怎么可能？”
“事实上……就真的如此，那支军队叫做黑甲卫，是王室近卫，只有十八个人，他们跟在大君有熊眉荒身后，在那段辉煌的岁月里真的是天下无敌、百战百胜，甚至到后来只要有这支人马出现，敌人的信心就会彻底崩散。”
“黑甲卫？真的……有这样的军队存在？可是为什么我没有听说过，他们最后如何消亡，米博大师没有因为他们的失败而重新失落？”
“太久远了，尤其是对于你们人族来说，四百年，是十几二十代人。
他们最后失败于自家皇城之外，败得壮烈，无损威名，反而让黑甲卫升华为一种根植于武者心间的信仰，这才是老米博越活越年轻的原因。”
陶铸神色茫然，一脸不解。
“皇城被偷袭，碰巧发生内乱，黑甲卫在大君的带领下独自面对两万叛军精锐，不仅杀得尸横遍野，还几乎彻底扭转战局。”
“几乎？也就是说他们最终……没能成功翻盘？”
“嗯，对方准备得太周全，不仅有武器精良、悍不畏死的军队，还有两千名一等一的术士助阵，十九个人如何取胜？尽管他们确实看到了取胜的契机，离翻盘只差毫厘。
那毫厘间的遗憾没有成为信仰崩塌的诱因，反而成为一种触手可及的希望，米博坚信，他的战甲如果再好一点，结局将会大不相同……所以他有了全新的追求，并为此孜孜不倦。”
“那您呢？老师，为什么你没有加入米博大师他们？”
“我？每个有机会打造魂器的铸造大师都需要独属于自己的信念，这个信念可以不谋而合，但绝不能仿效。
米博的就是米博的，那不属于米兰达。
我在混沌中生活了几百年，终于在刚才……重拾光明，谢谢你，我的孩子。
那是一个美好的愿望，铸造强大的武器，威慑所有心怀恶念之人，让他们心存敬畏！
这是个高尚的愿望，足以让我们为之奋斗终生，让一件兵器注满灵魂，站在同类之巅……”
陶铸再也忍耐不住，痛苦地留下眼泪“老师……这一切是不是来得太迟，如果早一些……”
“亲爱的陶……很多矮人一生都无法达到这个高度……我年轻时曾经触及，生命终结前又再次看到希望，这对我来说已经足够幸福。
来，不要浪费更多的时间，看看我最后的作品，他们不是魂器，但是足够给你参考。”米兰达安慰陶铸，将之前拿出的盒子递到他手中。
陶铸打开方盒，见里面放着两支奇怪的兵器，大体上由三部分组成长圆管连接在一个方形盒子上，盒子下面有一个手柄。此外还有很多从没见过的设计，比如圆管上的小凸起，亦或方盒后面类似弩机的装置。
“我称之为‘火突’。”
“火突？这跟圆管……莫非里面装填了火药，可以通过圆管向前方喷射火焰，用以打击敌人？”陶铸双眼发亮。
“真不愧是陶，只一眼就能看出其大部分工作原理，不过，你说的那是第一个阶段，它已经进化到第二阶段。”
“第二阶段？”
米兰达拿出一个小圆筒状的弹丸，放到陶铸手中。
陶铸拿起来仔细观瞧，发现弹丸由两个部分组成，后面是一个小圆筒，前方则类似锥形箭簇，但被打磨的很光滑，也没有过宽的楞翼。
“看出什么？”
“我的天！老师您不会把火药装填在这个小圆筒中了吧？”陶铸惊呼。
老矮人面露欣慰，“我就知道，你的天赋未来一定会让整个天下震惊！”
“我猜对了？这简直就是奇思妙想……这比甩手雷之类的火器高明太多，我曾经设想过把喷射装置放在箭矢后面，这样可以大幅度提高射程……您竟然想出这种圆筒，真不愧是老师，伟大的匠造大师。”陶铸心情激动，一时间口吻都变成矮人一般模样。
米兰达手捧大胡子，高兴地大笑起来“再看看。”
陶铸闻言又拿起火突仔细观瞧，良久忽然指着弩机后方的装置问道“这难道是特制火石？难怪我没有找到引信，原来您是利用这个机簧撞击火石，用火花点燃圆筒中的火药！妙……这简直……我没法形容。”
陶铸脸上全是惊叹和喜悦，一时间连米兰达大限将至的悲伤都抛诸脑后。
“这个小弩机的设计不仅可以点燃底火，还可以在弹丸运行初段动力，最重要的……”
“最重要的是装填速度！”陶铸兴奋地接口。
“真是没有什么可以瞒过你的眼睛。”米兰达笑容满面。
笑容很快化为悲伤，米兰达恋恋不舍地将盒子盖好，放在陶铸手中“孩子，答应我，你会继续研究下去，让它变得更加完美，甚至拥有灵魂。”
“它还可以更加完美？”
“当然，我研究到今天有太多遗憾，射程、精度、而且弹丸的杀伤方式仍然与弓箭无异，还是穿透而不是爆炸……”
陶铸郑重地收起盒子，怔怔出神。99。99