潘谷正在大明宫里躺尸。时间紧迫，但他的身体也确实需要休息。刚才飞船撞水那一瞬间的过载超过了10g，够他喝一壶了。
“女娲，你说，阴面的中央位置为什么会有明显的重力异常？”他问。
“目前还不清楚，应该和冰海有一定关系。”
“冰海堆积在阴面中央，导致了阴面和阳面质量的不平衡？可也不应该有这么大的影响啊，这颗星球的半径足有5400公里，冰海的厚度能有多少？10公里？”
“降落时光子火箭融化掉的冰层厚度，大约是3000米。3000米之下也还是冰，到底还有厚多厚，就无从得知了。不过，即使是10公里厚的冰盖，也不会引起这么明显的重力异常。下面应该还有别的东西。”
“是啊，我们测算的理论重力是08g，实际重力082g，高出足足25。10公里冰盖，厚度也只有星球半径的540分之一，更何况水的密度只有1克每立方厘米，整个星球的密度足有55克每立方厘米。”
“等会采集重氢的时候，我们做个采样，也许能发现什么线索。”女娲总结。
“走！我们现在就出发！”
“你不多休息一会？”
“生前何必久睡，死后自会长眠。”
这趟航行中，潘谷第一次用上了明光铠。这套宇航服远比巴斯光年笨重，关节活动范围受限，头盔也没有360度全向视野，倒是有点像蓝星古代骑士的头盔，头顶、后脑和侧脸都被严严实实的保护起来，只有正面才是透明的面罩。
这的的确确是一副铠甲。
潘谷穿着明光铠走出舱外，手里提着一台便携式激光切割机。脚步踏在冰面上，发出沉重的声响。女娲遥控着一台龙骑兵，轻盈的跟在他身后。
离开飞船几十米后，潘谷转身望了一眼“距离差不多了，就在这里吧。”
他不敢在太近的地方动土，怕把船体附近的冰面弄塌。
激光切割机的工作原理简单粗暴，用高度聚焦的光束瞬间汽化切割路径上的一切障碍。不过，站在平整的冰面上，只能往下切割，无法横向动刀。
就算能把冰块切成方块，也不能把它的底部割断，也就取不下来。
所以，先得弄一个工作基坑出来。
潘谷用的是倒圆锥切割法，用激光在冰面上切割出一个倒圆锥的形状，圆锥的底座在冰面上，尖端在冰海内部。再在底座上打孔挂钩，让女娲的龙骑兵把圆锥体拉出来。
拉出来之后的第一件事不是继续开采，而是检测。圆锥体本身就是一个现成的样品。
接近绝对零度的冰海几乎不发出辐射，飞船上的被动遥感设备无法探知它的具体元素组成。主动探测的结果，也只能确定冰海表面是氮雪，也就是固态氮。
合理推测，氮雪下面还会有其它固态气体和水冰。降落过程融化了冰面，证明了这点；至于具体分层和每层厚度，只有检样之后才知道。
光谱仪下，样品表面一层是大约60厘米厚的氮雪，下面是一层15厘米左右的氧雪，再往下是超过3米厚的固态二氧化碳。其它气体的含量微乎其微。
最下面才是水冰。
“原来是这样——”看着结果，潘谷发出了若有所思的概叹。
“是啊，这颗星球原来是有大气层的，而且还是生命星球。不过，这就是它大气的全部残留了。”
潘谷在脑海里慢慢还原着整个过程
这颗行星离它的母恒星距离太近，正面受到的引力和背面受到的引力差异很明显，这就导致了它受力不平衡，产生了变形。
这种变形逐步减慢着它的自转，直到有一天，它的自转周期和公转周期完全一致，一面永远面对女娲星，一面永远背对女娲星。
这就是潮汐锁定。
在锁定的过程中，气候逐渐恶化，生物圈开始走上崩溃之路。
潮汐锁定之后，背对恒星的一面、也就是阴面，温度不断降低。首先凝固的是水，由于阴面中央区域的温度最低，水最先从这里开始结冰，构成了冰海的基础。
这个时候，可能只剩昼夜交界线附近还有少量生物存活。
但行星上还有着比较浓厚的大气，对流作用还是存在的。正对恒星的一面，也就是阳面，阳光加热了大气，形成了吹向阴面的对流风。对流风带着水汽，来到阴面的中央，水汽在此冷凝，形成降水。
这些降水落到冰海上，就此被锁定，再也不会被释放出来。
一来二去，星球上的水，除了散逸到太空中的和被恒星辐射分解掉的，几乎全都变成了冰海的一部分。
这个过程中，生物一直在加速灭绝。没有了生物的制氧作用，大气中氧气含量开始下降，二氧化碳含量不断上升。
在潮汐锁定过程的前后，由于自转速度变慢，星球自身的磁场也在不断减弱，到最后几乎消失。没有了磁场，抵挡不住太阳风，大气层也逐步被吹走。
如果这个过程一直持续，它迟早会失去全部的大气。好在，在此之前，阴面就冷却到了足够低的温度。大气中的各种组成气体逐步在这里凝固，首先是熔点最高的二氧化碳，然后是氧气，然后是氮气，层层堆叠，形成了冰海表面的分层气体雪。
“夕阳无限好，只是近黄昏。”遥想着这颗星球残存生命的最后日子，潘谷悠悠的对女娲说“这颗行星上的黄昏真的很美，我们就叫它‘黄昏星’，怎么样？”
“好啊，黄昏星，我喜欢这个名字。”
确认分层气体雪的存在，是一件值得庆祝的事情。氧气、氮气、二氧化碳，他们所需的主要气体，一样不缺。对于一个星球，这只是薄薄一层；对于只有一个人和一个电子智能的克洛诺斯号二人转，就是天量储备。
可他们从分层的气体雪，联想到黄昏星和星球上那些生命的兴衰；又由此联想到蓝星，蓝星又是怎么衰落的呢？蓝星上的生命最后怎么样了，人类去了哪里？
想到这些，潘谷和女娲一时心情沉重，谁也没有说话。
这种感慨，也许是智慧生命逃脱不了的共性吧。懂得太多，有时候反而不如一缕绿藻、一只仙女虾幸福。
“干活吧，没时间在这里伤春悲秋的。继续干活！”潘谷举起了激光切割器。