日本群马县的一座山谷之中。
这里被当地人称之为樱之谷，可能是由于地势和气候的原因，山谷之中遍布着茂盛的樱花树，一阵风吹过，整座山谷如同波涛汹涌的樱海。
樱之谷深处，有一条曲曲折折的被无数落樱覆盖的青石板小路，别有一番清幽的意境。
小路的尽头是一条清澈的小溪，小溪旁几个穿着传统和服的小女孩在戏耍着。
她们身后不远处，有一座朱红色的木制大门，门上有一块牌匾，上书四个大字
无念道场。
大门之后就是一片竹制的建筑群，古色古香但又不失恢弘大气。
此刻已是黄昏，如血夕阳为这片山谷染上一层悲壮的红。
道馆内的一处巨大的道场之中。
数以百计的穿着白色剑道服的人整齐地跪坐在道场的四周，面色严肃。
很多少年少女偷偷瞄着道场中间的场面窃窃私语。
道场中间，十个身穿护具的男人手持木剑，面色严肃地环绕着一个少年。
少年穿着黑色剑道服跪坐在地闭目调息，一把木剑横放在前。
“仪式开始！”
道场主位上的一个长须老人睁开了他的眼睛，用苍老的声音中气十足地喊道。
老人一身玄黑道袍，发须皆白，苍老的脸上有一道深深的剑痕，从右眼直达左边脸颊。
但老人仅剩的左眼却炯炯有神，好像无数凛冽的剑气蕴藏其中。
他就是这座道场的主人，也是日本为数不多的几个大剑圣之一。
随着老人的洪亮的喊声，少年也缓缓睁开了眼睛，提起面前的剑站起了身。
从少年的正太脸上可以看出，他大概只有十二三岁，此刻少年眼神平静，扎着散乱马尾，有几分战国时期浪人的味道。
但面对这么一个甚至可以用精致可爱形容的少年，围在他四周的十个男人却不由自主地握紧了剑柄，开始深呼吸调整自己的状态。
这个才刚到他们肩头高的少年，竟使得他们如临大敌，好像在面对最强大的武士。
“双方行礼！”老人的声音再次在有些黑暗的道场响起。
男人们非常整齐地鞠躬行礼，然后举起了手中的木剑指向中间的少年。
从他们利落标准的剑道礼节以及举剑之时爆发出的强大剑意就可以看出，这十个男人也绝对是一等一的剑道高手。
十个人的气息渐渐融合在一起，顿时在本就压抑严肃的道场之中形成了一种恐怖的压制。
随着这种压制的气息席卷道场，四下窃窃私语的少年少女们闭上了嘴严肃起来，和他们的长辈一样认真地盯着道场中央，此刻整个道场鸦雀无声。
少年同样认真行礼，然后将木剑缓缓举过头顶，马步下蹲。
这是“正眼”，剑道刀架的一种，以这种刀架起手的多是古流杀人剑术。
同时少年清越的声音回响在整个道场
“极道无念流门生竹取风笺，挑战‘免许皆传’资格，诸位前辈，请赐教！”
免许皆传是日本古流剑道之中的最高称号，而获得方法是挑战一种一打多的试炼，充当对手的也是同门之中的强者，具体人数根据不同流派而有所不同，不过大多都是一打四，一打六甚至一打八，日本历史上只有最富盛名的剑圣宫本武藏创立的“二天一流”才会设置一打十这种级别的试炼，而今天少年面对的居然也是这种级别的试炼。
而获得免许皆传的人，就拥有独立门户开设道场教导学生的资格，且有资格被称为“宗师”，历史上能够得到这个称号的人有一大半都拥有了“剑圣”或者“剑豪”的称号。
也就是说，如果少年可以通过试炼，那么他就是一位十几岁的剑道宗师，
一位少年剑圣！
随着竹取风笺声音落下，男人们同时大喝一声，一个魁梧的男人举着剑凌空跃起，向他劈砍而来。
竹取风笺眼神一凌，迅速举剑突刺在男人的腰部护具上，接着旋转的力量转身挥砍，居然将一个至少一百八十斤的男人凌空劈落。
燕返！
接着竹取风笺微微侧身，一把木剑擦身而过，砍到了地面之上。
竹取风笺迅速出刀击打在了持剑者手腕之上，然后举剑挡住了身后袭来的一剑。
风笺的手腕缓缓转动，连带着那把木剑旋转起来。
木剑的主人感受到了那股旋转的力量，慌忙收剑。
但为时已晚，接着这种力量，风笺手腕一抖，偷袭者的木剑脱手而出。
卷刃流！
下一瞬间，风笺的剑已经划过了他的胸口，
天平一文字！
少年如同一缕清风穿梭于男人猛烈的剑术之中，总是在极限的距离躲过凶猛的招式，然后精准地进行反击，木剑划过一个个男人的要害。
时间飞快地流失，一个个被击败的男人面带羞愧地淘汰出局。
如果双方手持的都是真剑，那么即使他们十打一，也得被尽数斩杀。
终于，风笺以华丽的十二连斩将最后的一名敌人的剑砍断，结束了这场试炼。
顿时道场之中一片哗然，所有人都盯着场中的少年议论纷纷，无数溢美之词充斥在整个道场。
但少年却没有一丝得意之色，一丝不苟地收剑行礼后，他再次面向老人跪坐在了地上，低头闭上了眼睛。
“竹取风笺，试炼挑战成功，授予‘免许皆传’！”
老人洪亮而铿锵有力的声音响彻整座道场。
不久之后，血色夕阳下的一座阁楼之中，两个人相对而坐。
阁楼四面门户大开，向外看去就是绝美壮阔的樱花海，此刻微风吹拂，不时有花瓣落在阁楼的榻榻米和两人的肩头上。
老人拿起竹制的水匙，认真地舀起开水烫洗着茶具，然后一丝不苟地遵循着茶道的礼仪沏茶，不一会，清香馥郁的玉露茶的香气渐渐弥漫开来，和风中的樱花香混合在一起，形成了一种如梦幻般醉人的香气。
而竹取风笺也没有不耐，端正地跪坐在老人对面，不厌其烦地盯着老人的手看着他沏茶，感受着清风的吹拂，鼻尖是馥郁的清香。
这个场景从他小的时候到现在已经经历不知多少次了，但竹取风笺却从来也不厌倦，他非常喜欢这种环境，所谓茶与花的宁静，使得他忘却杂念，心灵通透。
“风笺，接下来的路你怎么打算。”终于，老人讲茶壶中碧绿的茶水倒入两个紫砂茶杯中，将其中一个摆在了竹取风笺面前问道。
“还未想好，也许是留在这里继续修行，也许是出去历练，以红尘证道。”竹取风笺扶住茶杯，看着其中清透的茶水，不假思索地回答道。
这个问题他早已思考过了，此刻提出是想征询师傅的意见，毕竟自己才是一个从小在这个与世隔绝的道馆之中长大的十六岁的少年，而师傅，是曾经见过真正大世界的剑圣。
老人抿了一口茶水
“如今你已是本门免许皆传，在世俗武力之中你已经达到了巅峰，但在神的领域，你还没有入门。”
“哦？”竹取风笺惊异地望向了老人“您说……神的领域。”
“是的。”老人放下茶杯，望向远方，目光深沉“这个世界是存在神明的，有一座神奇的学院名为源，那里是众神聚集之所，如果你愿意去那里，也许可以踏上神的道路，继续前进。”
接着老人凝视着竹取风笺“但这条道路，必然充满血腥和残酷，在证道的路上你可能会失去很多，你……愿意吗？”
竹取风笺低下头，语气坚定“我自幼练剑，剑心早已坚定不移，我会以剑道入神道，终有一日，我会成为……当世最强的大剑圣！”
“好好好！”老人格外欣慰“能有此等大志向……不愧是我的孙子。”
接着老人从身边捧起一个漆黑色的长匣子摆在了竹取风笺面前的桌子上。
竹取风笺慢慢地打开盒子，一把漆黑的长刀横躺其中。
竹取风笺捧起冰凉的长刀，微微一用力，刀刃出鞘。
这是一把很正统的武士刀，刀锋带有微微的弧度，刀光清亮如水。
竹取风笺轻轻地弹动了一下，霎那间清越的刀鸣之声萦绕在两人耳旁。
“这把刀名为‘无念’，是我年轻时候的佩刀，现在赠与你”，老人看着竹取风笺手中的长刀，脸上露出怀念和落寞的神色，或许是想起了年轻时持刀纵横天下的情景。
“无念吗，以后请多多指教。”竹取风笺轻轻地抚摸着刀鞘。
“过两天就出发吧，祝愿你武运昌隆。”老人很快收敛起了有些落寞的神色，哈哈大笑了起来“不用太挂念这里，有时间回来看看我这个糟老头子就行！”
“嗯。”竹取风笺轻笑着点了点头，然后微微扭头看向远处的残阳和樱海
“众神聚集之所吗……等着我……”