后来大哥也不遮不掩的来盘剥东西，今天到屋里借个腌菜的罐子，明天取个种田的家伙什，开始还说“借”，后来招呼也不打了，淑兰要用时才发现许多东西不见了，打发娉绫绣绫去要，老二就让他们家的两个半大愣小子，没好脸没好话的把两个闺女推嚷出来。
有其父必有其子，这是家教的代际传递。
女儿虽然常常过来看母亲，但对大爹的行为也无能为力，去奶奶面前抱不平，奶奶也只是叹气，她也不能天天跟在两个混小子后头跟他们怄气呀。
好在二哥和五弟、弟媳一直与三哥和三嫂相好，虽然拿大哥没办法，但在生活上也尽量帮衬着淑兰的日子，常常能说些开解知心话，让淑兰不至于太过孤苦无依日子一晃就是一年。
每当看到娉绫秀绫在眼年前晃过时，转转的小模样就浮现在眼前。这半年多的时间，她没有一天不在想着她的小女儿。志武那边一直没有回来信息，不知道朱大哥有没有问到转转的下落，有没有见到转转……日子一天一天过，心里一天比一天焦虑。
马上又到年底了，依然没传来一点消息，淑兰心急如焚，她决定亲自去找一趟转转。
把娉绫绣绫安置给婆婆和五弟妹，背上干粮和一条棉被淑兰又踏上了那条曾经以为再也不会回去的路。所有的困难都已预知，需要的只是义无反顾。只有做了母亲的人才知道母亲的心有多么勇敢、坚强、无所畏惧，或者说，即便畏惧也要以死相拼。
凭借记忆与问路，淑兰找到当初寄放转转的地方，零落的矮栅栏有些破败，泥土房子孤零零的掩映在黄沙与杂草中，寂静无声。怎么感觉没有一点生气，像没有人住的样子？淑兰心下不觉有点慌，快步走进院子。院子里了无生气，窗户纸在风中呼啦啦的抖动，推门进屋四壁空荡、满屋尘土……这屋子已经好久没人住了。
淑兰感觉全身的血液从头凉到脚，一路上想了种种见面探问转转的信息的方法和场景，就是没想过眼前人去屋空。“人哪去了？我的转转到哪儿去找啊？？！老天爷呀！我做了什么错事你要这样对我？？淑兰瘫坐在地上叫天天不灵叫地地不应，就那么守着空院子哭了整整一个下午！心里还抱着一丝丝念想，在破屋子里等了整整一夜，一夜只有孤寂的风穿过破旧的窗户在空屋里回荡，一夜都是当年离开时转转的影子。
天微亮，淑兰就出发去找周围的邻居去打听，走了一天，碰到两家人家，竟然打听到了一点下落这家人搬走大半年了，具体搬到哪里不清楚，只听说是搬到离县城不远。谢天谢地！这家人只是搬家、人还在还能找得到！淑兰一刻不耽搁的往县城方向找去。她记得朱大哥是买苁蓉和药材的，不知道现在还做不做这个营生。向邻居打听了大致方位，第二天一早，凭着当年去过一次的记忆，淑兰首先取得地方是货站。大半天的路程，到了已是下午时分，货站还在，老板也在，打听朱大哥是否还来卖药材，老板摇头说有半年多没见着了。再细问消息，直说不知道。淑兰又问起曾经带走转转的那个人，老板摇头，完全不懂她在说什么。也难怪，眼前的淑兰和那时的样子已经完全是两个人，谁能想到她就是曾经哭坐在地上要女儿的女人呢？
淑兰不甘心，她想不管是等朱大哥，还是等那个人，这个货站是她目前唯一能想到可能会有关联的地方，除此之外她不知道要怎样去找。在客站的仓库避风处守了四天，没有一点消息。来买货的人并不多，她主动想几个人答问，没得到任何有用的线索。这样不是办法，她决定向县城的方向去找。
可是一个县城管辖着多个村镇，又是人烟稀少的沙漠边缘，邻居之间常常相隔里地，村镇之间就更是相隔二三十里，找一户人家谈何容易？
淑兰沿途一家一户打听，一直到县城没一点消息。于是就用最笨最保险的办法绕着镇子周边一片一片寻找，每天走出两脚血泡、满嘴裂口，一天啃一块干粮、沿途讨两口水喝，夜晚找个避风的地方露宿，见到的人都当她是逃难要饭的乞丐，足足找了大半个月没有一点消息，朱大哥一家像人间蒸发了一样。
耗尽心力，寻找无望的淑兰知道在这么找下去，转转没找到，她估计撑不住了。想着还有两个等着她吃饭的女儿，又是一张皮包骨的淑兰拖着半条命回到了家。
一路上心里只有一个念头，只有一个祈祷但愿抱养她转转的，是一个心地善良的好人家，但愿她们能给转转吃饱穿暖让她好好的活在人世间，但愿她还好好的！
回到家的淑兰又是一副皮囊架子，倒在炕上百爪挠心几天起不了身。五弟妹过来劝慰“还有娉绫绣绫等着你，你可不能倒下啊！”
是啊，她不能倒下。日子实在艰难，又赶上了自然灾害。家家户户饿的吃不上饭，大哥一家还总是欺负她们孤儿寡母，淑兰要怎样才能养活这两个孩子呢?
淑兰回娘家问哥哥借粮食时，嫂子说起邻居家的女儿腊月要嫁到一个叫“河套”的地方，听说那里水草丰美，富裕安康，人人都能吃饱肚子。现在好许多姑娘都想嫁到那边去呢。
淑兰心中一动，叫上嫂子到邻居家串门，打听“河套”的情况。邻居说等大女儿嫁过去，如果那边真的好就把小女儿也送过去找个婆家，咱们这儿眼看着要饿死人了……。
淑兰说，如果那边来人请一定给我带个话，我也想带着娃们去讨条生路，就是要饭也得把两个孩子养活……只把我带去就行，到了那边我自谋生路，不给别人添麻烦。看着曾经的谢家大小姐如今落得这样的境地，邻居叹着气应允了。
本该是秋收的季节却颗粒无收，人都要饿疯了，家家想方设法的挖野菜找树皮，很快野菜和树皮也很难找到了，人们一个个都是面黄肌瘦，淑兰更是瘦的一风倒。
一天邻居捎来话说过两天“河套”会来人，淑兰如果真想过去看看，就做好准备，估计就是七八十来天的事。