彭星望并没有发觉哥哥不见了，也没有注意到哥哥回家时身上带着淡淡的消毒水味儿。
他目前在持续心碎。
心碎的主要原因在于，有天他去杨凯家里一起打游戏机，好朋友家里有一帮人在打麻将。
三姑六婆一向嘴碎，瞧见多了个小孩会问这是谁家的。
一听说是姜老板认得干弟弟，登时聊什么的都有了。
小朋友表面在跟发小全神贯注地打雪人兄弟，视线都没有离开过电视机，其实耳朵一直竖着。
爹爹婆婆从姜老板年轻有为一路感叹，最后又把话题绕回彭星望身上。
“星望，哎，星望！”有个大姑手里玩着麻将，笑眯眯喊他“你有没有想过，你哥哥跟人结婚以后就不要你了。”
彭星望啊了一声，表示听见了，僵直着背继续玩游戏，佯装根本不在意。
杨凯有点生气，顾不上自己的小白熊被怪物吃掉也要反驳回去“那是他家里的事，而且凭什么结婚就不要他啊！”
“那当然了，”旁边的邻居接茬道“幺鸡。我跟你讲啊，你哥哥长得帅又有钱，肯定有不少女人想跟他生孩子。”
“等结了婚再生个小孩，你哥哥哪里还管得上你，本来就是嘛。”
彭星望没有面对过这样被伪装成关心的恶意，憋了一会儿还击道“不是的！”
“哥哥现在还没有女朋友！”他声音变大很多“而且哥哥一直对我很好！”
“再好也不如亲生的啊，”打麻将的阿姨笑起来，很享受折磨小孩的过程“六饼，哎呀杠了！你哥哥肯定会结婚的，搞不好现在已经在谈了，只不过偷偷掖着没跟你讲！”
“多个嫂子也好，”有人在旁边附和“多个人疼嘛，是不是？”
“胡啦！”
排列整齐的麻将被轰然推倒，碎瓷片般稀里哗啦被洗乱搅开。
彭星望在杨凯家时本来没往心里去，回家以后莫名又开始想那些叔叔阿姨说的话，渐渐就开始心碎。
然后就变得看什么都心碎，吃什么也心碎。
姜忘不在家，他照例煮自己最爱吃的酸菜牛肉面。
叉子舀起来一大口，心就碎掉两三瓣。
要是真有嫂子了，以后就不能在家随便泡面了。
暑假刚刚开始，少儿频道动画片轮着播，彭星望看哪吒传奇都眼睛红红，心又啪嗒啪嗒地碎到掉渣。
哪吒那么厉害都被赶出家门了，完蛋了，我什么都不会，我只能去捡垃圾。
刚好这几天姜忘医院书厂两头跑忙到快吐血，回家也是倒头就睡。
小孩一边准备着期末考试一边悄悄看他表情，很担心自己被抛弃掉。
刚考完甚至贷款成绩好，特意绕到男人面前说题目被自己押中了，做的题全都会。
姜忘顶着黑眼圈虚虚嗯了一声，四肢酸痛翻个身继续昏倒。
完了，考好了也没法讨大哥开心。
小孩委委屈屈地回房间看书，把在这呆的每一天都当最后一天过。
姜忘连着盯了三天印刷厂，忙到甚至没时间考虑有关生母那边的事，等到第四天所有书提前出厂等待捆扎装货，心里悬着的沉石才终于缓缓放下。
他心里牵挂着小孩，一想到小朋友期末考那天自己都不在，有点不好意思。
于是工作间隙特意开车把彭星望接出来吃披萨。
小城市这年头连必胜客都没有，只有杂牌子披萨店卖些鸡翅蛋挞之类的快餐。
小孩第一次吃披萨，完全没有姜忘预料的开心雀跃，像是写作业一样垂着眼睛一块一块地吃完，连掉在盘子里的玉米粒都全吃干净。
姜忘隐约觉得不对劲。
“怎么了，因为什么事不开心吗。”
彭星望摇摇头。
“是不是吃不习惯？”姜忘心想不对啊，自己的口味自己最清楚，点披萨时他还特意跟服务员说不要放青椒圈“要不重新点几个吃的？”
彭星望又摇摇头，用很罕见的驯服语气说“很好吃，谢谢哥哥。”
不对，绝对是出事了。
姜忘能感觉到自己问不出来什么，把小孩送回家以后给季临秋打了个电话。
“姜哥，”对方睡意惺忪，尾音沾了些浅浅的懒倦“补觉呢，什么事？”
姜忘意识到自己打搅人家休息了，连忙说了两声对不起，然后才解释来龙去脉。
“我感觉放几天他应该就没事了，但还是觉得不对劲，该不会有谁欺负他了吧。”姜忘不想在季老师面前表现地神经质，但宁可做事谨慎点“你方便帮我试探一下吗？”
“姜哥回回周末给我搭顺风车，我感谢还来不及。”季临秋笑起来“放心吧，我下午带他去游乐场玩，你忙你的。”
于是温柔体贴的季老师下午把小孩带去公园游乐场里，十块钱一趟的小飞机坐了两回，旋转木马三回，然后再一起坐摩天轮吃冰淇淋。
彭星望知道这是大哥拜托季老师代为照看自己，努力表现得更开心一点，但是笑容有点勉强。
等到摩天轮缓缓升起，小孩坐在椅子上发呆，任由冰淇淋融化滴落在手指上。
季临秋把他抱进怀里，搂着彭星望一起看窗外。
“很害怕吧。”
彭星望愣了下，又轻轻点头。
季临秋没有再问，掏出纸巾给他擦净手指。
男人动作很慢，一个一个指尖擦过去时耐心又轻柔，像是要隔着纸巾把手掌的温暖都给他。
彭星望忽然很想哭，但是他忍住了，没有在季老师面前丢脸。
然后低着头把听到的那些话都说了出来。
季临秋抱着他继续坐摩天轮的第二圈，像是两个人都可以借此短暂逃离一会儿这个喧闹到让人厌烦的世界。
“原来是这样啊。”季临秋轻轻道。
“老师，你别跟哥哥说这个事好不好？”彭星望很担心自己会妨碍大哥的幸福生活，努力恳求他“如果真的有嫂子，我一定会提前跑掉，不影响他们生活的，到时候哥哥估计就以为我丢了，找几天也就不找了。”
“季老师，我真的很相信你，你不要跟他说。”
季临秋陪着彭星望一直到晚上小孩洗完澡睡着，准备离开时姜忘刚好上楼。
男人刚刚把快递车辆送走，胡茬都冒长了也没顾得上剃。
他与他目光一接触，莫名地也想亲近拥抱。
大概是因
为内心也住着一个喜欢老师的小孩。
“都问清楚了。”季临秋陪他在筒子楼的露台旁站了很久“还是需要你来处理，这件事我不好参与。”
姜忘本来靠烟吊着一天的精神，闻见烟味儿都觉得反胃，听完季临秋说的话又闷声不吭抽了一根。
从火焰点燃到灰烬落散，都一直没有吭声。
“为什么总有人想伤我家小孩呢。”男人喃喃低语“一没留神就没护住，怪我。”
季临秋笑得有些自嘲。
“如果你做老师的话，”他平淡道“无时无刻都要神经紧绷。”
“你要担心笔尖戳伤他，楼梯绊疼他，哪怕是上课回答问题出了错，批评凶一点，也可能会让这个小孩再也不想学这门课。”
“小孩子懂什么呢。偏偏爸妈会打疼他，汽车会不小心撞到他，甚至多吃两块苹果半夜都会疼得乱哭，好像全世界无时无刻都混乱又危险。”
“养小孩子就是这样。”
姜忘怔住，熄灭了烟看向季临秋。
“那你为什么要当老师？”
季临秋也怔住，想了一会儿才回答。
“大概是代偿。”
“我对别的小孩好，就好像在对小时候的自己好。”
“我保护别的小孩，就像是在保护小时候的自己。”他撑着下巴，任由夏风吹拂起白衬衫一角“如果我能回到过去照顾七八岁的我，搞不好会一直宠一直宠，宠成坏孩子也无所谓。”
姜忘很想说，你小时候也过得很糟糕吧。
但他知道这样会引起对方想起更多难过的事，所以只是点点头，没有再回应更多。
自这一天起，姜老板多了个打麻将的习惯。
姜老板人很高冷，连年轻漂亮的女孩子都不敢轻易贴过去，退了休的大爷大妈更不敢轻易招惹。
没想到姜忘突然就转了性子，以前人们盛情邀请也懒得去茶楼里赏个面子，现在每天都会找城里朋友打牌闲聊，单是四五天里便串了七八家的门，人气口碑持续飙升。
他牌技时好时差，有时候还会犯糊涂，让对家赢走一大笔钱。
偏偏像是打听出来什么，会怼着几个人一个劲赢。
跟他玩牌的爹爹婆婆本来也是想讨个光，哪里想到会被针对到裤衩都差点输出去。
但玩麻将这件事一向是越玩越上头，三连输四连输传出去还会被街坊们笑话，老脸都不知道往哪搁。
七八百两三千，对姜老板不过蜻蜓点水，对老头老太太来说就是整个月的退休金都统统泡水。
——那能买多少斤猪肉螃蟹棒子面粥啊！
多来几次以后，家里头看不下去，一合计反应过来是得罪人了。
被针对的那几家人私下一通气，想装傻都难。
姜老板真他妈的护短啊。
不就是随便说了几句，至于往死里搞吗。
偏偏表面好客得维持，邻里往来也没法把这种亏往外说，说出去太他妈丢脸了。
合计来合计去，几家人咬牙买了点水果零食登门看孩子。
彭星望正窝书房里写暑假作业，听见敲门声还特意问姜忘是谁。
男人正瘫客厅长椅里看《还珠格格》，一摆手让他去开门“找你的。”
一打开门，是先前那帮大婶大叔的脸，彭星望毛都快竖起来了。
街坊们忙不迭进门道歉，塞水果塞虾片说什么好话的都有。
他们瞧见姜忘头都没回也不敢生气，只好声好气地问彭星望暑假作业多不多啊，放假想不想出去玩。
等好大一通圈子绕回来，才小心翼翼提先前的事情。
彭星望终于回过味儿来，神情古怪地听他们解释道歉。
“……所以说，”为首的老头想摸摸他的肩，被闪开了也只讪讪笑一下“我们也不是那个意思，不管你大哥结不结婚，他都肯定会对你负责，那些乱七八糟的你都别乱想，哈。”
“是我们这帮人嘴里没个把门的，瞎说八道，别跟我们一般见识，”旁边阿姨作势抽自己一下，其实连响声都没有“星星啊，你好好学习，长大了报答大哥，听话。”
彭星望眼睛都不眨，反问了一句。
“所以你们说这些话，只是为了刺激我，是吗？”
“呃……怎么会呢。”几个大人面面相觑“没那个意思。”
“那你们说的都是真的了？”
“不是真的不是真的！！”
“那到底怎么回事？”小孩看着他们“阿姨，爷爷……你们先前故意说那些话，是很想看我难过吗。”
方才还想着应付应付把这事糊弄过去的人们安静下来，像是终于反应过来自己做了什么。
然后面色难看地，姿态终于放低地认了错，匆匆离开。
等门关好以后，彭星望看向还在看《还珠格格》的姜忘。
“我讨厌他们。”小孩烦恼起来“你不要再跟他们打麻将了。”
“不会，”男人没回头“他们也没脸再开门放我进去。”
2
五千本书竟然提前半天到了外省。
那边的老师也没想到这是可以达成的事，甚至还一度怀疑过这个网店会把定金吞了迅速装死，瞧见货车抵达学校门口时忙不迭把尾款结清，喊门卫大爷过来一块帮忙点数。
一本不差一本不坏，甚至还附赠了几十本抵折损用的样书。
以至于负责采购的老师略激动地打电话过来致谢。
“你好你好，我真没想到，也是卖得急，辛苦了！！”
“本来早就提前两个月跟别的书厂说了这事，但是人家临时变卦把货高价卖别的省去了，我们一帮学生想加点暑假作业都没得写！你说气人不气人！！”
姜忘心想搞不好小孩正巴望多休息两天，表面还是和和气气地赞同“那当然，我们的宗旨就是‘一本作业都不能少’。”
“每个孩子都有合适的作业写，而且要多少有多少，这才能利用好暑假的时间，对吧。”
老师连连应声，感激到说话都有点语无伦次，并且表示希望长期合作下去，以后就只定他们家的辅导书。
“那我当然要给最，我们一定帮忙想办法。”
“好好好好！一定一定！”
电话一挂，男人长松一口气，
回头去看在整理卧室的小孩。
他还没想好该怎么办。
如果杜文娟这个月真的回来看小孩，他的身份也必然会跟着暴露，搞不好还会被一通电话送进派出所里。
比起吃牢饭，姜忘更关心彭星望的去留。
生母是最放不下小孩的。
亲爹可能巴不得暂时摆脱这个麻烦，好好开始一段新的人生。
但是母亲怎么也是十月怀胎，有很大可能要把小孩带走，接去外省过新的生活。
……都结婚一年多了，想来应该也是安定下来了。
姜忘内心浮现出跟先前小孩一模一样的纠结不舍。
他这辈子没想过有朝一日还要领养他自己，更没想过这些日子竟是以这样的方式温暖又快乐的度过。
以至于本能反应是不想放人。
哪怕现在带着小孩远走高飞都来得及，钱也够车也有，换个地方重新弄个身份万事大吉。
但不管怎么说，星望和姜忘还是两个人。
拥有一样的遗传基因，拥有一样的骨相轮廓，和截然不同的记忆和人生。
小孩应该和妈妈在一起，他不能自作主张，替星星做选择。
姜忘一想到离别内心便觉得煎熬，又当惯铁血男人不轻易表达感情，整个人只能拧着难受。
彭星望刚从随时可能被抛弃的恐惧感里解脱，收拾被子床单时都格外有干劲，还特意拿小抹布把书桌台灯都全擦了一遍。
完事拎着抹布跑到姜忘身边，见他好像心情还可以的样子，挥挥手道“那个，期末考试成绩下来了。”
“我语文九十五，数学九十八，英语九十，是全班第二。”
小孩很诚实，说完生怕姜忘夸他“但是有三个全班第二，总分都一样。”
姜忘应了声，过了会儿才从自己的思绪里抽出神来，认真道“很值得表扬啊。”
“我们去庆祝下吧，”他站起来环顾四周“怎么庆祝好呢……想吃什么？或者买个新玩具？”
彭星望头皮一紧“昨天刚下过！不用了真的！”
“而且我没有考第一哎！！根本不用庆祝！！”
“当然要。”姜忘拎着钥匙出门，见小孩一脸紧张，心知他不喜欢自己花太多钱买玩具。
“要不，”男人若有所思“我们去买菜包饺子吧。”
“时间也刚好，现在三点，买完回来三点半，六点多就可以吃了。”
小孩愣了下，笑容又灿烂起来。
“好耶！！”
出租屋的厨房其实收拾的很干净，但是姜忘一直没开过火。
——确实不会，完全不会。
以至于今天出门还得现买蒸笼和锅碗瓢盆。
从二十年前穿越过来，他在这呆了已经一个多月，顿顿下馆子顿顿出去吃，肠胃本来就不怎么样，现在更时不时闹腾会儿。
与此同时，彭星望同学还完全没有过和家人一起做饭的体验。
以至于班里同学埋怨家里人让自己吃晚饭洗碗，到他耳朵里都算一种甜蜜的炫耀。
小孩走路走着走着就飘起来了。
我也可以给家里洗碗了！
我还可以跟哥哥一起包饺子！开学了我也要去炫耀下！！
姜忘一边留神着小孩别跟气球一样飞出去，一边努力在空白大脑里找点参考。
包饺子要什么？
面？肉？菜？酵母，对了，还要买酵母……酵母怎么用？
不管了，先买这些，回家了再用新买的电脑查查怎么弄。
他表面完全没露怯，甚至厚颜无耻地摆出下厨多年的口吻。
“喜欢吃什么馅？随便点。”
自己在兵营里连迫击炮都组装过，还不会包饺子嘛。
小孩也不好意思点太复杂的馅，只说想吃白菜猪肉馅。
姜忘买肉的时候把小孩支使去买糖葫芦，转头跟割肉的大妈悄悄问话。
“阿姨，包饺子要买什么啊？”
阿姨特别热情，哐哐哐猛讲一通，等到彭星望拿着两糖葫芦回来了还在重复。
“好的好的，我记住了，”大哥生怕被小孩发现，连忙止住话头“谢谢啊，以后我常来买肉。”
“好嘞！”
彭星望碰到这么一点点简单的家庭活动都特别幸福，特意踮着脚喂哥哥吃糖葫芦，自己也跟着咬一口，酸到腮帮子快咧开。
姜忘临场抱佛脚抱得不算成功，走到杂货店前又记忘了。
刚才说要高筋还是低筋面粉来着？中筋又是干什么的？
等一整套东西买全，回家已经接近四点。
姜忘教小孩怎么敲键盘用百度搜问题，跟他一块把和面过程过了一遍。
“啊呀，”彭星望反应过来“咱们没买白菜！”
“我去买！哥你和面就好！”
面发的还算成功，馅也剁的像模像样。
一大一小围着茶几神情严肃地切面团擀面皮，每个步骤确认三遍再动手。
然后第一屉全部奇形怪状。
彭星望中途很想问一句哥哥你是不是也从来没包过饺子，但是怕被他削脑袋，又把话咽了回去。
姜忘皱着眉头一言不发，心里已经在想这笼不行就出去吃，起身中断了包饺子的进度。
“先煮一锅看看。”
……实在不行把剩下大半锅面和馅儿都送给邻居，别糟蹋东西。
他们两确实包的不够扎实，以至于水煮开下饺子之前还手沾面粉轮流紧了紧口，然后放进去搅。
等饺子浮上来以后，又点了三四次水，确保煮熟煮透。
然后一锅崭新的丸子碎肉白菜汤闪亮登场。
“罢了。”男人利落认输“我搞不赢这种东西，出去吃，吃大份的。”
彭星望特别难过地扒在旁边看，看着锅里的饺子皮跟肉丸子一起浮浮沉沉，整锅汤跟呕吐物一样什么都有。
“不行，这是我们第一次一起包饺子。”小孩突然说“我们找季老师救场吧，季老师一定会！”
姜忘板着脸“你哥哥不要面子的吗？”
小孩虔诚看他“去嘛，去嘛。”
五分钟后，一大一小抱着馅和面啪啪敲门。
“季老师
，你会包饺子吗？” ,请牢记:,,，