“嗤。”
千钧一发之际, 石立顷瞬间撤掌，向后急退，然后惊魂未定地重新打量了徐在玉一眼。
他方才差点把自己手掌穿透在了这少年的筷子上。
那双竹筷普普通通, 末端还有来自菜肴的油渍，然而落在徐在玉手中, 却灵活轻捷, 而且认穴异常精准，方寸之间变化精妙, 仿佛那不是一双筷子，而是两把小巧的竹剑。
更令石立顷心惊的是, 在那一瞬之间, 竹剑上似有剑气透出。
徐在玉收筷，表情纳闷“你到底在做什么？”
他许久没在江湖上走动, 实在不太清楚, 最近小弟对大哥表达尊敬的方式里头，究竟有没有一条是徒手擦筷。
石立顷强笑了两声“这个，在下不过是想跟徐……跟徐兄多亲近亲近, 喝一上杯酒。”
他犹豫片刻, 到底是没敢喊徐兄弟，而是简略成了徐兄, 凑合着也算是徐大哥了。
徐在玉瞧了眼人手上熟悉的酒坛，觉得现在对室内垃圾的判断标准实在不够, 然后严肃摇头道“我不喝。”顿了下, 又想起南洛等人“要表现得好客一些”的叮嘱, 勉强扯了下嘴角，尽可能热情道，“你喝。”
“……”
石立顷看着对方带着冷意的眼, 还有皮笑肉不笑的古怪模样，顿时觉得脊背生寒。
他托着酒坛，在心中不断思忖——自己方才一时不查，惜败半招，那按着江湖规矩，对方肯定是想给自己点教训，才如此冷酷无情地吩咐自己喝酒。
想来这一定是坛烈酒。
身为江湖好汉，喝酒而已，又算什么了不起的为难，石立顷当下慨然答允，仰起脖子，将坛中酒水倒灌进去——
此前袁去非一直在边上安静观看，留意到酒液终于入喉，立刻猝然出手，在酒坛底部点了一指，劲力到处，迫得酒水源源外涌，石立顷为了保持真气顺畅，不得不将计划中的“喝一大口”变成了“直接喝完”。
等到终于能放下酒坛时，石立顷咳了两声，脸色微微发红，考虑到[梅花酿]的酒精浓度，绝对不是醉的，而是呛的
“……袁姑娘这是何意？”
袁去非理直气壮“方才石兄状况不对，要不是在下及时扶了一指，你就喷出来了。”
石立顷“……”他就是想喷出来。
——方才的酒水除了有点酒味之外，味道简直堪比上刑，细节处简直复杂的没有必要，这年头基本连黑店都不怎么类似的餐饮服务，寒山派是特地将隔夜的刷锅水收集起来酿的酒吗？
袁去非托着下巴，笑眯眯地赞了一句“石兄果然海量。”
她不想浪费酒水，非要喝完又是在跟自己的味觉过不去，正在踌躇间，便碰到了石立顷这个出口相助的好汉，果断把包袱丢到了对方脑门上。
石立顷有意发怒，但顾忌袁去非的师门，而且杜静若此刻就坐在不远处，如今更是微微抬头，若有如无地投来了一瞥。
他心想，一路远来掖州，如今还没见到寒山派的正主，也不必跟揪着一个无足轻重的袁去非不放，便勉强将怒气给忍了下去。
——石立顷不知道，虽说白云居中同门友爱，若遇见外人与师姐妹为难，的确会出手相助，但“酒后闹事”这一点并不在她们关心彼此的范围当中……
翌日午间。
这一天就是约定的正日，因为本次聚会主要目的是议事，不是吃饭，所以孟瑾棠当时便把时间定在了一天正中。
南洛昨日已经预告过，如无意外，今天寒山派掌门也会出席。
远道而来的江湖人士进门的那一刻，便直接看见了坐在主座上的人。
那是一位穿着青衣的少女。
对方好像是刚刚才坐在那里的，又似乎已经在此坐了很久。
少女青色的衣摆从厚厚的裘衣中垂落，轻轻拂在地面上。
——今日明明依旧是一个雪天，但那漫天遍野的白色，却莫名让人觉得日头很亮
门外在下雪，雪花落在梅花上，落在窗棂边，落在庭院中，不知为何，那轻微的簌簌声居然变得异常明晰起来，似乎就在众人的耳边响起。
屋内点了许多熏笼，热气扑面而来，但在看到青衣少女苍白脸颊的刹那间，他们仿佛又重新回到了严寒的雪地之中。
琉璃滑处碎玉飞，天地被大雪连成了一片。
宗了大师率先合十为礼“孟掌门。”
孟瑾棠起身“不敢当，大师请。”
宗了大师看了一眼传言中的“掖州王”，觉得对方年纪虽轻，但神色从容自若，也是在心中暗暗点头。
净华寺之后是白云居弟子，杜静若发觉孟瑾棠面色苍白，不过听其呼吸绵长，中间竟似没有断续，便知这位过分年轻的寒山掌门内力之深，已经超过江湖中一流高手。
孟瑾棠略略寒暄了几声，就依旧坐下，在她右侧下首，依次坐着南洛、陈深还有高冰弦诸人，后两者已然站起，招呼客人分别坐定。
厅内位置有限，来客无法尽数入座，每个门派不过派一二人作为代表而已，还有些小帮小派自知没有参与此事的资格，又畏惧掖州王威严，只过来问候一声便退下，等着大门派商量出结果来再通知他们。
陈深走到厅中，向客人们拱了拱手，开始娓娓讲述之前的事情“……掌门在雾山，恰好遇见了几位于家庄中的高足……”
就在此时，有人忽的笑了一声“在下听说孟掌门不爱外出，怎么会跑去怀州那么远的地方，是去探望玄净道长的么？”
“……”
开口说话那人是秋雁派弟子，这个门派乃是有常山庄的簇拥，当然看其行事风格，用狗腿形容更加合适，实力不弱，如果让搁系统里头进行判定的话，说不定门派等级还会比寒山派更高。
至于玄净道长，乃是玉虚观掌门，这个门派在武林中也是颇有名气，奈何自从昔日被温飞琼单人单剑闹过一遍场子之后，名气便大跌特跌。
秋雁派弟子此时说话，本意是暗指孟瑾棠身为一派掌门，前往武林同道的势力范围，居然不派人问询一声，可是有什么不可告人之处？不过也有人想，孟瑾棠此次外出，既没打着寒山派的名号，也不是为着武林公事，之前又跟玉虚观素无交情，不拜访便不拜访，也没多大干系。
“这便是你不懂了，江湖儿女，在江湖中行走，一天到晚若是净讲究那些繁文缛节，岂不是在学江州那些酸秀才的做派？”
回答他的人不是陈深他们，而是袁去非。
——作为一个到处狼来浪去的江湖人，她对不必要的礼节一向是能省则省，并乐意于寻找一切机会，呼吁大家一起省事，免得偶尔回山时，因为做事风格太浪而惨遭长辈的禁酒惩罚。
一位玉虚观弟子笑道“寒山派在掖州，平时自然是与乐吾山庄关系亲近了，据说派内弟子也常常在丹州走动。”忽然看向卢垂云，“卢姑娘，在下说得没错罢？”
——他隐约听到过，掖州王做事霸道，派人外出时基本不跟本地势力打招呼，怀州的事也没办法，毕竟凭玉虚观现在的名声，委实不太敢跟对方计较，但乐吾山庄乃四大山庄之一，自然不必那么小心翼翼，再加上卢垂云那姑娘在江湖传言里，一向以率直闻名，更是未必会顾忌……
卢垂云闻言，落落大方道“是啊，爹爹也提点过，远亲不如近邻，要我们跟寒山派弟子好好相处。”
玉虚观弟子“……”
江湖人有时喜欢话里藏话，当然类似的挑拨行为，除了“在当事双方心里种下一颗猜忌怀疑的种子”的正常后果外，还有可能遭遇“听不懂”这一十分之坑爹的防御反弹……
众人交流了一会，陈深观察了下掌门师姐的脸色，觉得对方有些不耐烦把时间浪费在你来我往的彼此试探中，当下直接开口，强行把歪楼的话题给拉回正轨，又让人将于家庄内的弟子都请到厅上，听他们讲述那些年被邪尊追杀的故事。
于家庄的弟子共有五人，在永济外院里被好吃好喝地养了一段时间，气血稍稍平复，但看面色还是显得有些憔悴。
为首的女子名为赵衡湘，她入门颇早，于家庄内弟子大半都得尊称其一句“赵师姐”，算是于庄主生前十分看重的徒弟之一。
赵衡湘刚打算讲述自己的遭遇，忽然被一人阻止。
“先不必着急。”
说话人身穿锦衣，大腹便便，脸上满是笑容，宛如一尊弥勒佛，正是来自临州的武林豪客李清赏。此人年轻时机缘凑巧，得了前人的一份武功秘籍，之后苦心修炼出了一身武艺，不归任何门派管辖，虽然起了个庄子居住，却算是独行客一流。缺钱时便偶尔做些劫富济贫的生意，因为被他光顾的肥羊多是些贪官污吏，事后又会取出部分钱财来安抚百姓，所以名声虽不算太好，但平日里，勉勉强强也能被称一句“义盗”。
赵衡湘“前辈何意？”
李清赏呵呵笑道“李某得到消息，说是于家庄内其他弟子也在往掖州赶，今日必定能到，咱们再等上一等如何？也免得各位好汉听了赵姑娘的话，先入为主，冲动行事。”
孟瑾棠微微抬目，清幽的目光在李清赏身上一扫而过。
其实她此前也给于家庄那边去了信，但越州那边距离掖州太远，加上孟瑾棠跟中原门派间的关系一向不大密切，所以始终没有收到回音。
宗了大师等人闻言，虽绝李清赏的话有见疑之意，但也觉有理，便问“不知孟掌门怎么看？”
“诸位若是不急，那又有何不可？”
孟瑾棠微微一笑，应了下来，又请客人们用些点心茶果。
过了半个时辰左右——期间完全没人不耐烦，大部分来客都被点心给吸引走了注意力，他们用心品鉴着新出炉的糕点，不由怀疑起是不是有什么隐藏的厨艺大师在此隐居清修——那些于家庄内的弟子终于赶来。
为首的两人也是于盟主的徒弟，分别叫做余敛跟杨送川，他们身后还跟着十来个师弟师妹，一个个形容憔悴，且面带怒色，看着赵衡湘等人时，眼中偶尔还会闪过一丝伤感的泪光。
赵衡湘等人顿觉不妙，他们被邪尊追杀，期间一直都没能联系上其他同门，本想找机会将事情真相告知众人，就算自己等人逃不过邪尊毒手，也不能让真凶逍遥法外，但看现在的情形，似乎与预料中的有所不同。
孟瑾棠留意到，在新客人进门的时候，无论是赵衡湘那边，还是余敛杨送川那边，双方的心跳都有所加速。
能让心跳变化的情绪有很多，也许是心虚，也是是害怕，也许是愤怒，也许是紧张——高手对躯体的操控力都相当强悍，虽然这些人的心跳频率只有短暂的变化，却都被厅内高手给捕捉到了。
如果仔细观察的话，在这一刻，宗了大师跟杜静若的神色也微有变化，似感慨也似思索。
李清赏上前一步，笑呵呵道“李某还担心大雪封路，诸位不能按时抵达，但余少侠善观天象，说了不会迟到，那就必定不会迟到。”
余敛垂首，腼腆似地笑了一笑，又很快将笑意收起，十分有礼地跟李清赏客气了几句，看外表，简直像极了一个出身名门的正派少侠。
——他与杨送川彼此都知道，对方都是跟邪尊有所勾结之人，但具体情况又有所区别。
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