初冬时节，天气干冷，咸阳城中，寒风刺骨，行人稀少，而酒肆茶楼之中，却是熙熙攘攘，热闹异常。
若是太平年间，冬天没有事干，百姓或是躲在家里，一家人聊天喝酒，家长里短，或是在茶楼里聚集，听书看戏，坊间传闻，乐呵逍遥。
可是如今这世道不好，天灾人祸的，聚集到着茶楼酒楼的，普通百姓少了很多，豪强官绅、读书人则是占了大半。
而在崇祯10年的这个初冬，在咸阳县，甚至是西安府，在几乎所有的读书人中间，一则消息被传的沸沸扬扬，以至于众人汇聚于街头各吃喝场所，议论纷纷。
“关中学堂”招聘教师50人，月薪10两，社师优先!
月薪10两!
即便是太平年间，10两银子的薪金也不是个小数目，更不用说战乱不断的乱世了。
“月薪10两，招聘50人! 这关中学堂，好大的手笔!”
“你也不看是谁建的! “咸阳四公子”王泰，家财数十万贯，他有的是银子!”
“秦中茶楼”，一众读书人聚成一桌，议论纷纷，啧啧称赞。
“王泰创办私塾，等同于恢复社学，知县大人也是赞赏有加。陕西流寇猖獗，匪盗纵横，民生凋敝，社学名存实亡。王泰此举，可谓是一大善举啊！”
刚才说话的儒生，言语中很是有些兴奋。
洪武八年，明太祖朱元璋诏令天下立社学，府、州、县，每50家要设社学一所，招收815岁的儿童入学。
学童入学后，先学习《三字经》、《百家姓》、《千字文》等，然后学习经、史、历、算等知识，同时兼读《御制大诰》、本朝律令及冠、婚、丧、祭等礼节，以及经史历算之类。
作为关中的中心，西安府设置社学最多的是咸宁县、长安县和咸阳县，各县每乡都设有社学，总数各达四五十所，而设于乡村的社学数，则是远远高于设于城中的社学。
可惜陕西是流寇的大本营，乡村毁坏严重，百姓饥肠辘辘，流离失所，社学名存实亡。
而这些社学的社师们，大多数人都是失业落魄，多以账房先生、替人写信、甚至垦荒种田为生。
如今，“关中学堂”招数50人，难怪这些个失意者们为之疯狂了。
“诸位，这招聘的告示上说，社师优先。看来这王泰，也是深得择师重德之道啊！”
说话的邓显华，三十岁左右，曾经是城北刘村的社师。自从三年前失业之后，邓显华在城中的一家粮店做账房先生，每月不过二两银子的收入，还要小心翼翼，被掌柜的呵斥辱骂也不敢吭声。
万一被炒鱿鱼，岂不是全家要去喝西北风?
现在，王泰招聘教师，社师优先，他的心，不由得活了起来。
他们这些社师，大多数都是当地有名的儒士、生员、以及退休官员，许多人都是功名在身，并有官府的任命和认可，虽然有些社师品学不入流，但大多数人还都经得起考验。
“不错! 除了招聘的教师，以社师优先，教授的科目也没有多大变化。不过，听说这算学上面，王泰加入了什么阿拉伯数字，让学堂统一使用。”
座中的陈兆彗，显然比其他人要了解的更多一些。
“阿拉伯数字并不复杂，在下也见过，只有10个数而已，只需片刻时间，诸位便能理解和记住。”
另外一名瘦小的白脸儒生插了进来，声音不高，但极为清楚。
阿拉伯数字传入中国，大约是13到14世纪。由于中国有一种数字叫“算筹”，写起来比较方便，所以阿拉伯数字在明朝没有得到推广。明末时，中国学者开始大量翻译西方的数学著作，如李之藻与利玛窦合译的《同文算指》，但是书中的阿拉伯数字都被翻译为汉字数字。可以说，阿拉伯数字历经近千年岁月，一直未能在中文书写系统中站稳脚跟，
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这也体现了汉字数字在几千年中华文明传承中的稳定性。
直到19世纪下半叶，由于西学东渐和洋务运动对西方科学知识的传播和普及，国人对于阿拉伯数字的了解日渐加深，其便利性也得到了认可
20世纪初，随着中国对外国数学成就的吸收和引进，阿拉伯数字在中国才开始慢慢使用
“邓兄，我可是听说，这教师里面，还有几名西安城的传教士，似乎就是来传授数学、物理学。另外还有民间女子，说是教乐器。看来，这王泰是不拘一格啊！”
另外一个儒士说道，似乎另有所指。
“不拘一格也罢，哗众取宠也罢，和咱们又有什么关系? 只要这新学堂能招到学生，能照常开学，能照常付给教师们银子，这才是咱们应该关心的!”
另外一个中年文士幽幽叹道，脸上都是忧虑之色。
虽说这“关中学堂”不收学费，连杂费、书本费也免除，学生中午还有一顿免费的午餐，但到底能不能招来学生，许多人还真不知道。
如果招不到学生，学堂肯定会中途夭折，即便他们能被“关中学堂”聘用为老师，到时还不得照样失业。
“胡兄，你不是在郑家的粮行做掌柜吗？怎么，这学堂招社师，你也要去吗？”
“早都不做了! ”
胡兄摇了摇头，鼻子里一身冷哼。
“郑雄死了，主簿大人没有心思经营粮行，直接给关了。我这不就无事可干了吗!”
在座众人都是一阵唏嘘。郑子羽家大业大，在咸阳城独霸一方，谁知道风水轮流转，郑雄身死，郑家的产业纷纷关闭。而王家，短暂的家道中落后，却又红火了起来。
“你说这郑雄，真的是剿匪而死吗？”
谈到了郑家，有人低声提出了疑问。
“什么剿匪而死! 秃子头上的虱子，明摆的事情，还不是那位干的!”
有人大声说了出来。
“王泰做的好! 这咸阳县的地面上，可是安静多了，太平多了!”
有人愤愤说了出来。
“就是!就是! 恶人自有恶人磨！王泰此人，心狠手辣，也不是省油的灯啊!”
也有人，看热闹的不怕事大，立即推波助澜。
众人议论纷纷，倒是有几分言官们在朝堂上唾液分飞的风采。
“各位，各位，扯远了，莫谈祸事!”
邓显华咳嗽了几声，赶紧站了起来，摆了摆手，制止了众人的议论。
“各位，咱们还是担心一下自己的饭碗吧。”
邓显华的话，让纷纷扰扰的众人，一下子安静了下来。
“咱们多说无益! 听说“关中学堂”正在新校舍那里招聘教师，咱们还是赶紧过去，不要被他人捷足先登吧!”
邓显华说完，众人纷纷站了起来，大声喊道。
“邓教谕说的极是! 咱们赶紧过去!”
“赶紧过去就是!”
众人纷纷离去，留下满桌的杯盏，一地的狼藉。
茶楼掌柜皱着眉头，微微摇了摇头。
这些个读书人，无论什么时候，永远都是抢手货啊!
孔庙旁的练兵场，“关中学堂”的新校舍越俎代庖，就位居于此。
明末武备荒废，咸阳城遭到过流寇的洗劫，多处衙门府库被夷为平地，这练兵场也未能幸免。
也不知道王泰用了什么法子，竟然租下了这名场和周围的几处商铺，改造成了如此大的一座学堂。
高高在上的“关中学堂”牌匾下，学堂大门四开。旁边的告示牌上，写着“教师招聘报名处”五个大字。告示牌前，摆着一张桌子，显然是用来登记招聘。
不用问，这里就是招募教师的地方。
只是辰时左右，这里已经挤满了人群，
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粗粗看去，也有两三百人，大多数都是长衫棉袍的读书人。
“姓名、年龄、籍贯、以前是什么职业?”
学堂的登记人员，向着桌子前面的白发儒士问道。
“张为国，43岁，咸阳县人，本县贡生，曾是私塾先生。”
登记人员登记完，把填写好的纸张寄给了张卫国。
“进了学堂的大门，大门左侧的房间，上面写着“招聘面试处”，敲门进去就是。”
“还要面试?”
张为国一阵惊讶，还要再问，登记人员已经大声喊了起来。
“下一位!”
邓显华走进面试房间的时候，看到桌后坐着的三名考官，不由得微微愣了一下。
“见过知县大人，见过教授，见过神父。”
邓显华赶紧向上面的主考官见礼，心中刚才的傲气一扫而光。
他也没有想到，一个民间社学的教师选拔，竟然还有府学的教员、本县的知县大人，还有西方的传教士。
“邓先生，你就不必多礼了，你曾经是本县社学的教谕，我和黄教授商量了一下，你的经史、御制大诰、本朝律令等等，就算是通过了。但是历算之类，还是要由鲁神父来考究一下。”
咸阳知县张名世，看了一下邓显华的履历表，和旁边的黄教授低声说了几句，微微点了点头。
“学生谢过两位大人!”
邓显华赶紧施礼，心里有些忐忑不安。
他虽然通晓经史，国学知识渊博，但在这算学上，并不是特别突出。万一要是面试过不了关，岂不是人要丢大了。
“邓先生，你认识阿拉伯数字吗？”
鲁昭的话，让邓显华一愣，随即赶紧点了点头。
“神父，在下认得!”
为了这场面试，他可是下了功夫，10个阿拉伯数字，自然是不在话下。
“那好，请你用阿拉伯数字，在这份纸上回答问题。”
鲁昭把一张纸放在了邓显华面前的桌上，递给他一支铅笔。
邓显华平息了一下心态，看了下去，心中一宽。
原来只是计算圆的面积、长方体的体积、以及最简单的勾股运算。
“邓教谕，你回去吧，或者可以到校园里参观一下! 你的招聘结果，三日之内，必有结果!”
张名世点了点头，温声说道。
邓显华赶紧告辞出来，心中稳了几分。
所有问题，他都答了出来，应该没有差错，这次求职，应该是十拿九稳。
他心头惬意，就在新的校园里转了起来。看到远处似乎有身穿黑袍的传教士和儒生在争论什么，身边围着一大群人，他好奇地凑上前去。
“佐拉神父，一元二次方程的求根，可以分为三种情况，有两个根，一个跟，无根。他们的图像如下。”
儒生拿着树枝，就在地上画了起来，看到了不同的几种十字箭头的图形，左右对称的弧线，邓显华不由得目瞪口呆。
他走到跟前，这才发现，原来说话画图的，竟然就是王泰。
“王泰，你……是说，图像处于x轴以上，就没有实跟? 你这是用几何图形解析数学方程?”
佐拉神父的脸上，全是汗水。
泰西数学家笛卡尔仅仅在几年前阐明了直角坐标系，还没有大量应用，没想到在遥远的东方，已经有人开始用来解析一元二次方程了。
邓显华听了一会，恍然大悟。
有这些精通数学的传教士，还有这个让传教士都叹服的王泰，学校里的数学、物理学、天文学等，自有这些人来教。
他们这些人，知道的只是皮毛而已，自然不会对他们在数学上要求太高。
这让他对自己的求职，更是信心百倍。
（本章完）