陕西、西安府城、秦王宫、承运殿。
规模宏壮，方圆十里、城墙高厚、城河深广，高墙深池，三步一岗、五步一哨，十余万虎狼之师，却处处透露出夕阳西下时的落寞和凄凉。
以“义军”自称，到处攻城略地，裹挟平城，所过残破，不是苛政，胜似暴.政。
苛政还允民有容身之地，大顺军治下，百姓流离失所，除了附军，别无选择。
三年免粮，政令不到三月，便成了官民各半，律法朝令夕改，民怨四起。
敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！
刚入西安城，大顺军秋毫无犯，西安城秩序尚好，店铺营业如常。但没有三个月，大顺军开始拷掠明官、豪强乡宦，抄家抢掠，并按照官阶、家世规定助饷银两，马回回等人制作了数千具夹棍，木皆生棱，用钉相连，夹人无不骨碎。凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严夹炮烙，备极惨毒，不死不休。使得西安城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶。
士卒抢掠，臣将骄奢，杀人无虚日，兵丁掠抢民财，暗无天日，百姓逃亡无数。末世灭亡的种种迹象，在大顺军将士身上显露无遗。
富丽堂皇的大殿之中，轻歌曼舞，美人如玉，珍馐美馔，杯中酒，酒意微醺，酒不醉人人自醉。
进入西安城仅仅不到一年，李自成的皮肤都白了许多，头上的华发开始转黑，就连整个人也圆润了许多。
不过，酒色过度，李自成的黑眼圈日益明显，只不过他身强体壮，底子厚，还能撑得住。
战事不利，大军压境，但今朝有酒今朝醉，尤其是美色佳酒，李自成对外面的征战都懒得管。
或者说，他已经厌倦了杀戮。
直到马回回战死，潼关失守，李自成的心才又提了起来。
纵据城而守，墙高池深，李自成依然坐卧不安。紫荆关、太原城，还有天下第一关的潼关，不都是固若金汤，还不是被河南卫军一日破城。
也许，美酒女色，正好可以弥补他的空虚，掩饰他的恐惧。
酒色过度，已过不惑之年的李自成，已经不是原来那个纵横天下，不屈不挠的“闯王”了。
身边的老兄弟一个个离去，新的不足以挑起大梁，他伤感的同时，又觉得害怕、恐惧。
北地只有陕西不在王泰麾下，河南卫军西进，板上钉钉，双方迟早都有一战，但谁都没有想到，不过几日的功夫，对方已经兵临城下。
“王泰，你这个天杀的克星！”
正在观赏歌舞的李自成，忽然脸色铁青，恨恨骂了一句，让大殿内的人们都是吃了一惊。
都是王泰，把自己逼到这个份上！
自从潼关南原一战起，自己就和王泰一路厮杀，从河南到了四川，又到了陕西。大顺军兵临京师城下，一片大好形势，又被王泰打回原形，龟缩回了陕西。
而更让他更担心的是，他连诈降的机会都没有，王泰此次大军压境，没有劝降，似乎就是为要他的命而来。
看来，兵强马壮的王泰，也是厌倦了，他已经懒得做样子了。
若是荆州被汉逆夺了，到时候，死的可是上万旗人，到时候……
大殿的门被推开，看着外面晃眼的阳光，李自成不由得一阵厌恶。他紧皱着眉头挥挥手，进来的将领赶紧把殿门关上，保持殿内的凉爽。
“皇上，有紧急军情禀报！”
高一功单膝跪下，身上的甲胄“铮铮”作响。
“皇上，明军的前军已经到了！”
“嗯，有多少人？领军的将领是谁？”
李自成轻声问道，眼睛仍盯着曼舞的宫女。
“打的是“张”字的旗号，应该是王泰麾下的张元平部。”
“嗯，知道了，让兄弟们好生戒备吧。”
李自成点了点
头，眼睛回到宫女们身上，眼神迷失。
“皇上，刘朝晖从四川进兵，汉中的刘存孝他们，也投敌了！”
高一功的话，让李自成惊了一下，恍然若失。
汉中一失，大顺军向甘肃方向的退路，恐怕就要被截断了。
要是这样，一旦西安有失，就只能向北退却了。
“高一功，还有其它事情吗？”
片刻，李自成才问了出来，自始至终，他都没有下旨撤去大殿中的歌舞。
“将士们铐脏助饷，不小心，夹死了些豪强官绅，那些家属在闹。”
高一功眼神闪烁，小心翼翼。
“不就是夹死几个人吗？不好好拷打他们，怎么能弄到上千万两银子，弟兄们的军饷那里来。不过你们小心点，动静不要太大了。”
李自成眼睛一瞪，挥了挥手，神情憎恶。
他们为什么起兵，不就是这些豪强乡宦为富不仁吗，不从他们身上弄银子，难道坐吃山空吗？
“还有，夏粮催收要加紧。兄弟们吃饱穿暖，才能有力气守城，才能让百姓过好日子！”
“是是是，皇上说的是。”
李自成也是如此想法，高一功放心下来。
河南卫军大兵压境，潼关守军死伤无数，本就是人心惶惶之际，若是苛罚将士，恐怕军心不稳。到那时候，谁还愿意为皇上卖力。
至于烧杀抢掠，甚至是糟蹋良家妇女，那也不是没有干过，在所难免。大事化小，小事化了，事情很快就平息了。
那些个受害人和家属，无权无势，还能翻天？
“皇上，河南卫军就要兵临城下，咱们是野战，还是据城而守？”
城中有骑兵十余万说，攻城战肯定用不上。高一功这样问，也是代替守城将领们发问。
潼关距离西安城不过两三天的路程，大军也不过五六日，未雨绸缪，不然等河南卫军的大军到了，那可就完了。
“高一功，你说我军打得过王泰的河南卫军吗？”
李自成没有回答高一功，反而问了起来。
“皇上，恕末将大胆，如果据城而守，恐怕不是河南卫军的对手，紫荆关、潼关都是这样。唯有骑兵，和对方贴身搏斗，或许还有一条生路。”
高一功看着李自成的脸色，小心翼翼，毕恭毕敬。
“骑战如果不行，也没有什么。实在不行，烧了西安城，咱们过榆林，去塞外。我就不信，王泰他能占了这世上的每一个地方！”
李自成脸色一变，冷笑了一声。
到时候实在不行，一把火烧了西安城，留给王泰一片废墟，让他自己收拾烂摊子去。
高一功心惊肉跳，李自成可是什么事都能做得出来。
“皇上，不要长他人志气，将士们还都看着您。只要守住了西安城，陕西就是我们的了！”
见李自成心气不高，高一功连忙温声宽慰。
守住西安城？
以河南卫军火器之凶猛，大顺军真能守住吗？
高一功正要退出去，侍者进来，毕恭毕敬。
“皇上，大队明军到了！”
李自成脸色不变，轻轻摆了摆手，歌舞终于退了下去。
“出去看看！”
李自成站了起来，只觉得一阵头晕眼花。
长期的酒色，生活不规律，已经掏空了他的身子。
这样的身体，还怎么带兵打仗？
走了几步，额头冒汗，李自成停了下来。
“把权将军也叫上。”
站在城头上，看着城外一片人山人海，火器和旗帜的海洋，李自成脸色发青，半天没有吭声。
再看城头上，大顺军将士鸦雀无声，人人脸露惊恐之色，李自成的心头，莫名地一阵悲哀。
突然，明军大
军一片山呼海啸，人人奋然，李自成更是心惊。
“皇上，王泰来了！”
高一功举着千里镜，大声说道。
李自成心头一惊，也举起千里镜，向着城外的明军大阵看去。
“北王！北王！北王!”
西安城东城门外，旭日高升，漫山遍野的明军众将士人人亢奋，他们手舞刀枪，异口同声。
万军从中，精骑簇拥之下，王泰青衣网巾，高头大马，缓缓而来，所到之处，人人脸色通红，声嘶力竭。
王泰一路前行，满脸笑容，频频挥手，不用言语，却已得万众之心。
“北王万岁!”
忽然，有人大声呐喊，众军都是一怔，随即热烈的附和声响起，惊天动地。
“北王万岁! 北王万岁！北王万岁！”
城外的声音传到城墙上，高一功等大顺军将士或是心旌摇曳，或是心惊肉跳。
河南卫军兵临天下，王泰得将士们如此厚爱，他不当皇帝，谁有资格来当？
能到世间如此威风一趟，死也值了。
“王……泰，好大的排场！”
城墙上，终于有大顺军将领颤声喊了出来。
“权将军，王泰娶了你的亲侄女，你是他的长辈，王泰要是攻城，他不会不顾你的性命吧？”
高一功看着一旁神情专注，正在向城外眺望的朱存极，冷言讥讽。
“在下……”
朱存极，原来的秦王，王泰夫人朱妙婉的亲叔父，如今李自成治下有名无实的权将军，讪讪一笑。
“要不是王泰，在下也能多捐些银子给皇上。在下只是个闲人，王泰看不上，看不上！”
王府成了李自成的皇宫，妃嫔都被顺军将士瓜分，自己借住于原巡抚衙门，一无所有。
金银财宝被抢劫一空，田产充公，就连他的女人都被分享，这些大顺军，可是比王泰狠多了，也无耻多了！
孑然一身，屋檐之下，他还能说什么？敢说什么？
“谁能一炮，打死此贼？”
城墙上，身着龙袍的李自成看着城外明军顶礼膜拜的王泰，脸色铁青，怒吼一声。
城墙上众人面面相觑，都是摇了摇头。
这么远的距离，即便是有红衣大炮，也很难伤着对方。
“皇上，明军好像要攻城了！”
“皇上，这里危险，赶紧退回宫中吧！”
众将纷纷劝了起来。
城外的明军纷纷动了起来，看他们的样子，是要攻城了。
“怕什么，明军的火炮，又不是没见识过！”
将士们纷纷劝慰，李自成冷笑一声，不屑一顾。
“今日，我就要让城外的明军知道，西安城，就是他们的噩梦！”
“皇上威武！”
朱存极立刻喊了出来，惹来一片并不热烈的附和。
“蓬蓬蓬！”
电闪雷鸣，明军火炮突然打响，炮弹呼啸，落在城墙上，城墙上砖石纷飞，烟尘滚滚，不少垛墙被炸的破烂不堪，城墙上死伤一片。
“皇上，这里危险，快下去！”
高一功脸色发白，拽着挣扎怒骂的李自成直奔城墙下。
火炮声不断，烟尘滚滚，一块碎石急射而来，正砸中李自成面部，立刻就是鲜血淋漓。
李自成闷哼一声，捂住了左眼，鲜血从他的指缝间流出，很快染红了手掌和龙袖。
“快护皇上下去！”
高一功心惊胆战，大声怒喝，和侍卫们一起，护送李自成离开。
朱存极魂飞魄散，和护送李自成的卫士们一起离开。只不过他偷瞄向李自成的目光里，有着难以形容的快意。
而刚才要亲自督战的李自成，也并没有坚持。