傍晚时分。
霞光万丈如焰。
整个汉中城都是被浸染在了一片殷红之中。
而因为这些日子城内形势不明朗的缘故，一些商贩啊，货郎啊，三教九流啊等等，也不敢像以前那般热闹。
所以，这街道上便显得冷清了不少。
只有寥寥不多的人走过。
而且，也都是步履匆匆。
秋风萧瑟。
残阳晚照。
给这座城市增添了些许的悲壮色彩。
哗啦啦！
陆行舟的黑色马车，从正门进入了这汉中城。
汉中的胖府尹，孙功盛，自然是要出去迎接的，带着几乎所有的文武官员。
在城门口来了一场声势浩大的迎接。
他是真的开心。
以前卢家在的时候，他这个府尹，就是个摆设。
如今卢家不在，所有的事情都一下子堆积在了他的脑袋上，一下子他就抓瞎了。
基本的事情都处理不来。
因为整个衙门基本上就是已经荒废掉了。
这些年。
有卢家在汉中城坐镇，汉中城也没有多少大事发生，这位府尹大人就动了一些歪心思。
把府衙里大部分人都给暗中辞退了。
然后又是把自己的亲戚都安排了进来。
就这样，吃着一部分空饷，占着一部分的名额。
反正衙门也做不了什么事情。
有卢家帮衬。
汉中城也不会出事。
他也乐得清闲。
哪怕，在朝廷那边儿，基本上已经是失去了晋升的资格，他也不在意。
人生不就是求个衣食无忧嘛。
他现在，在这里，做这个摆设就是衣食无忧。
还把亲戚都给安排好了。
这就是人生巅峰。
这种日子一直都很舒适。
直到卢家搬离。
这位府尹大人一下子就懵了。
他手下的那些人，连基本的事情都做不明白，更何况是处理汉中城里各个势力，帮派之间的纠纷，原本就混乱的汉中城，让他们更添了不少麻烦。
这位府尹大人快要头疼死了。
就希望救兵过来呢。
等啊等，终于把陆行舟等来了。
东厂这名声是不怎么好。
但，他至少能够办事。
把这些杂七杂八的人都给压下来啊。
而且，哪怕是出了错，这位府尹大人也能够把罪名和污水都泼在这位东厂督主身上。
反正这位督主已经是声名狼藉。
不差这一点。
“督主，前面便是下官给您安排的住处。”
车马行进不久。
停在了一处恢弘的酒楼之前。
不是别处，正是陆行舟曾经在此地说了数日书的地方。
天上居。
那个熟悉的老掌柜，曾经照顾了自己许久的老掌柜，此时此刻，正一脸难堪的跪在地上。
偶尔还唉声叹气。
他的后面，便是那些天上居的伙计等等。
“天上居的掌柜，听闻督主前来汉中，为表示对督主的尊敬，特意将这天上居给腾了出来。”
“从今日开始，整个天上居只为督主您一人服务。”
“任何人都不会打扰您的清净。”
孙功盛弯着那肥肥胖胖的身子，站在老掌柜的身旁，对陆行舟陪着笑脸道，
“而且督主您放心，天上居这一切都是自愿的，连银子都不会收。”
说着这句话的时候，孙功盛碰了碰老掌柜的肩膀。
老掌柜面庞上的苦涩之意更加的浓郁，但却不敢表现出来，他叹了口气，对着陆行舟磕了个头，道，
“督主驾临，是天上居的荣幸。”
“不敢收银。”
他是真的不敢啊。
陆行舟凶威浩荡，旁边又有个孙功盛旁敲侧击。
他哪敢收银子？
“好。”
陆行舟透过车帘看着这些人，微微一笑，道，
“既然掌柜如此盛情，那咱家也不能却了好意，这接下来的日子，咱家便住这里了。”
“汪亭。”
“去收拾一下。”
让汪亭去收拾，主要不是收拾东西，而是熟悉这天上居的结构。
安排东厂的番役们布置，把守。
“督主请。”
肥胖的孙功盛凑到了马车之前，弓着身子，一脸谄媚。
那一双小眼睛里，充满了热情。
陆行舟从车厢里伸出了右腿，然后看了一眼空荡荡的马车下面。
以往的时候。
都是汪亭跪在这里，给他当垫脚的。
现在这里空荡荡的。
他笑着看向了一旁躬身而立的孙功盛。
用意非常的明显。
嘶！
孙功盛脸上的笑容顿时僵硬。
他可是堂堂的一城府尹。
难道要在这大庭广众之下，为这太监当马镫？
那就真的丢人丢到极限了。
以后，连街上的乞丐都能笑话自己两句了。
他有些犹豫。
“草民请督主下车。”
孙功盛犹豫的时候，在这外面的人群之处，走出来了一名老者。
老者身子有些瘦削，身上的衣服整洁而华丽。
须发都梳的非常整齐。
一看，便是个出身不俗的人。
他正是卢秉臣。
因为这天上居周围，都已经是被东厂的番役给包围守护了起来，所以，卢秉臣是不敢硬闯的。
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但他却是有着自己的办法。
他跪在了地上。
直接双手着地，像是狗一样朝着这边爬了过来。
这样子。
让那两名番役都有点儿懵。
但他们很快便是又反应了过来，两柄弯刀已经是拦在了卢秉臣的面前。
“草民愿为督主马镫。”
“唯督主调遣。”
卢秉臣已经跪下了，就再没有转还的余地，而且他来之前，已经做好了心里准备。
今日，无论如何要入了这东厂督主的眼。
他大声疾呼。
根本不在意那无数的百姓，众人诧异的眼神儿。
“让他过来。”
陆行舟笑了笑。
两名番役收起了刀，让开了路。
卢秉臣没有站起来，而是依旧手脚同时着地，像是狗一样，爬到了陆行舟的马车之下。
“草民卢秉臣。”
“卢家分支。”
“久仰督主大名，愿为督主鞍马。”
卢秉臣迅速的报上了自己的名号，然后跪在了那马车之下，并十分贴心的，将自己的后背，小心翼翼地迎上了陆行舟的脚底。
嘶！
这一幕，让孙功盛有点儿懵逼了。
他倒是认得这卢秉臣的。
在他的认知里面，这卢秉臣是个爱惜颜面，骄傲的家伙。
怎么突然之间就能做出这种事？
不只是他。
周围那些百姓们，也都是议论纷纷。
一个几十岁的老人，不要脸一样的，像狗一样爬到陆行舟的脚下，给后者当马镫。
这可真是汉中城几百年都不出一次的大新闻啊。
关键是。
陆行舟也没逼你。
而是他卢秉臣完全自愿的。
这狗的。
无法形容了。
吱呀。
陆行舟踩着卢秉臣的背，从马车上走了下来。
他的身子不轻，卢秉臣又年岁大了一些，所以，身子有些摇晃，但他咬着牙，额头上青筋毕露，硬挺着保持着稳定。
直到陆行舟双脚落地。
他转过了身子，对着陆行舟磕了个头，道，
“多谢公公恩赐。”
“是个识相的，比某些人强多了啊。”
陆行舟笑了笑，然后这视线有意无意的看向了站在一旁的孙功盛。
后者被这眼神儿一盯，感觉心里咯噔了一下。
腿差点儿都软了。
一下子。
脑子里有无数的想法，闪烁而过。
后悔，惊恐，恍惚。
不可言喻。
“咱家长途跋涉，要休息了。”
“孙大人，可以带着你那些人回去了。”
陆行舟抬脚走向这天上居的大门，同时说道。
“这……督主……”
孙功盛听到这句话，原本心里就惊慌，这下子更是恍惚了。
他膝盖一软，噗通一下子，也跪在了地上。
他想要说些什么，但刚抬头，就见一柄梨花枪枪柄立在了面前。
是陈慷。
他看出了陆行舟的不耐烦，挡在了孙功盛的面前。
“下……下官告退。”
孙功盛明白这意思，真不敢再废话了。
对着陆行舟的背影重重地磕了几个头。
陆行舟走到了天上居的门口，又是停下了脚步，然后看向了依旧跪在地上的卢秉臣，笑了笑，道，
“你倒是个有趣儿的人，咱家就喜欢有趣儿的人，陪咱家过来坐坐。”
“多谢公公恩典！”
卢秉臣听到这句话，那脸上的笑容更是浓郁到了极点。
让孙功盛走。
让自己陪着。
这意思就已经很明显了。
自己入了这位陆公公的眼。
大功告成。
他大呼一声，没有起身，而是当着这大庭广众的面，一路爬到了天上居的门口。
跟在陆行舟身后，爬进了天上居。
“这老王八蛋！”
孙功盛看着卢秉臣的背影，咬了咬牙，心里骂了无数遍。
他为陆行舟准备的接风宴。
成全了这卢秉臣啊。
可是，让他像是卢秉臣那样，他又做不到。
这心里一阵难受，憋屈。
……
“话说这程蛮子一声怒吼，天上狂沙四卷……”
天上居里全部都是东厂的人。
番役们上上下下将五层楼都给包围笼罩了起来。
陆行舟坐在二楼的雅座。
面前摆放着天上居所有的，最精美的菜肴，酒水。
而在对面不远处的地方。
便是那说书的台子。
一名身材瘦高，有些驼背的老者，正在上面费力的讲着。
他讲的那些东西，正是陆行舟在这里假扮誉王的时候，所撰写的关于石泉程蛮子的事情。
虽然说的也是有声有色。
但是，在陆行舟这位原创者耳中，听起来就没有什么意思了。
但他并没有立刻发作。
而是在品尝这些菜肴，还有美酒。
上次来这里的时候，只能说书，什么都没有尝过。
这时候尝尝。
算是弥补那时候的损失了。
“公公慢些。”
冯谦益一直就跟在陆行舟的身旁，她反正也没有什么事情，如今又受陆行舟的保护，便自然的担任起了陆行舟的丫鬟。
小心的为后者倒酒，捡菜等等。
旁边。
卢秉臣看着这般举动的冯谦益，目光闪烁。
他能够看出来，冯谦益是个女子，但是却是女扮男装，再看她伺候陆行舟的这些举动。
心里似乎明白了什么。
他往后退了两步，然后对着身后的那名负责上菜的小伙计，使了个颜色。
又给了几两碎银子，然后吩咐了几句。
几两银子。
足够小伙计做一年工了。
他连连点头，然后退了下去。
“拾人牙慧，没什么趣味儿。”
陆行舟将酒杯放在了一旁，然后又是嗑了两粒瓜子，有些不耐烦的把瓜子皮扔在了地上。
旋即，他起身，准备离开。
吃饱喝足了。
他确实想回去休息。
“公公，不妨稍后片刻，小人给公公准备了好看的东西。”
卢秉臣往前了两步，跪在了陆行舟的脚下，脸上带着些许期待，说道。
“哦？”
陆行舟扫了卢秉臣一眼，一边摇头，一边笑出了声，
“咱家来看看，是什么好看的东西。”
他并不是真的感兴趣。
只是想探探这卢秉臣的底。
这次来汉中。
陆行舟是要解决这里的混乱，并将固城，汉中，广元这三座城市彻底的连起来，形成一条线，未来抵抗草原的侵袭。
固城已经解决了。
这次就是要解决汉中。
但是他还没有头绪，也没有找到合适的人。
恰好是遇到了这个毛遂自荐的卢秉臣，他也有意要看看后者的深浅。
“多谢督主赏脸。”
卢秉臣得到陆行舟的准许，这脸庞上更是露出了一丝期待，还有兴奋。
他磕了个头，然后几乎是一路小跑，离开了这二楼。
他迅速的来到了天上居的后门。
这里。
早早的已经停上了一辆轿子。
抬着轿子的，是卢家的下人，而轿子上坐着的，便是卢秉臣的孙女。
最受到他所钟爱的那个孙女儿。
卢沐熏。
“熏儿，你准备好了吗？”
卢秉臣来到了轿子前，站在轿子的外面，搓了搓手，但是却不敢掀开那轿子的帘子。
刚刚。
他给那天上居的伙计银子，就是让伙计来送信儿来了。
让人给卢沐熏准备一身男子的衣服。
让后者尽快换上。
然后入天上居，给陆行舟表演早就准备好的歌曲舞艺。
“爷爷……”
卢秉臣等待了稍许，这轿子里传来了一个轻柔的，但是却充满了无尽悲凉的声音。
那声音凄婉，让人听起来都觉的有些心疼。
“您真的要让熏儿做这种事情吗？”
里面的人儿问道。
“熏儿，爷爷跟你说了多少遍了，这是为了咱们这一脉，为了爷爷，为了你的父母，也为了你的兄长。”
“你牺牲一个人，能够给咱们这一脉带来无尽的荣华富贵，能够让咱们这一脉，有可能再回当年的荣光。”
“有什么不可以的？”
“你想想，爷爷，你的父兄，这些年对你不薄吧？给了你多少？”
“你也是该报答的时候了！”
卢秉臣急得只跺脚，不断得朝着轿子地帘子看去，并催促道，
“你快一切，可别让陆公公等急了。”
“爷爷说的是。”
里面的人儿沉默了稍许，然后似乎是带着些许的哭腔儿，说道，
“熏儿是该报答爷爷，报答父兄的养育之恩。”
“熏儿……不会让你们失望的。”
这声音落下。
轿子吱呀了一声。
然后，这帘子被人从里面掀开了。
走出来了一个娇小玲珑的身影。
她的身高比普通人略微矮一些，大概和冯谦益是一个高矮。
那一张脸蛋儿，稚嫩，青涩。
但是眉眼之间，却是有着这个年纪不应该有的一种妩媚风情。
那是眼眉，那是轮廓，那是鼻梁，那是红唇等等。
这些五官精致的凑起来。
天然诞生出来的。
哪怕她现在站着，脸上尽数都是悲伤，那种妩媚依旧是动人心魄。
她的身材也相当不错。
即便是仓促之间换上了这一身男子的衣服，显得有些宽大，但依旧能够感受到那种呼之欲出的丰满。
不全都是丰满。
而是该丰腴的地方丰腴有致，该细致的地方细致无双。
简直就是人间极品。
当然。
这还不是主要的。
如果单单是这份妩媚，娇艳，她还不可能让卢信义看中，也没资格给卢德仁做正室。
在她这份让人心动的容貌之下，还有着一颗七窍玲珑心。
她自幼聪慧无双。
过目不忘。
针织女红琴棋书画，样样都是精通。
才学，在整个卢家也是算的上翘楚顶尖的。
曾经。
她女扮男装参与了汉中城的考试，以当之无愧的第一名，做了这汉中城的第一童声。
才学，才华。
都是这蜀地女子之中独一无二的存在。
所以，当初卢信义才看重了她。
想要让后者做卢德仁的正室。
不过。
被卢秉臣给拒绝了。
此刻。
她一身男装，眉眼凄凉，站在了卢秉臣的面前。
晚霞照耀在她的身上。
让这种凄凉，更加的浓郁了一些。
“快，快，别让公公等急了。”
卢秉臣拽着卢沐熏的手腕，急匆匆的朝着天上居里面走去。