一夜无梦。
清晨，阳光透过窗棂，投影在销金兽炉上，黄铜小兽不再吞云吐雾，只张着嘴懒懒地趴着。屋内漂浮着的细细的尘埃，像是在舞动的仙绦。申小菱睁开凤眼，这一觉睡得踏实又满足。
她拥着锦被侧卧，正好看见那只偃旗息鼓的小兽香炉。仔细深吸了几口气，房内已经没有了那股檀香味。
常静在门外道：“夫人可起来了？”
申小菱应了一声。
几个丫头提着热水进来，卷帘布水，收拾昨晚的杯盘碗盏。
申小菱斜靠在床头，一手枕着头，眼神搭在窗桓上。常静将新沏的参茶置在床头案上。
“咦？这个是什么？好像从来没见过。”常静摸了摸销金兽。
“一只香炉罢了。”申小菱有些懊悔，应当提前收好才是。“对了，怀舟可到了？”
“到了，一早就在院外候着呢。”
“让他去书房候着。早饭就院子里摆着。”
“是，昨晚肉吃了不少，早上熬点碧粳粥，再拌个豆腐皮。”
对了，昨晚的肉都被薛石隐那厮吃光了。丫头们肯定以为是自己吃的。
申小菱摆摆手：“我昨晚吃太多，煮个酒酿荷包蛋就好。”
说完，她翻身下床，忘了自己没吃药，一沾地就疼得一趔趄。好在常静眼疾手快扶住了，赶紧叫人推来了轮椅。
“您的腿疾又犯了？别是昨晚在园子里吃饭时受了寒。”
她支吾了一声，由着丫头们给她换衣梳洗。
吃完酒酿荷包蛋，一进书房，柳怀舟就过来行礼：“老师安好。”
“怀舟，你誊写的账本拿来看看，你可有什么发现？”
柳怀舟恭恭敬敬地捧上一叠本子：“学生按照您教的方法，将账目归类，账并无太大不妥。”
申小菱微微一笑：“那是自然，岑管事是什么人？秀才。那日闯我院子的几个掌柜里，为首的林掌柜，可是做了几十年的老手。”
她翻了翻柳怀舟誊写的本子，阿拉伯数字已练得娴熟。加减法也能运用自如。
“怀舟，记得在城南仓库，王顺说了，我要的东西，根本要不了那么多木头。”
“是，可这并不好查。废料都是留在工坊，且都是木屑，查不出用量来。”
申小菱深知，在未经过精密地核算，就大批量投产，是自己的失误。
她手指一项一项地查着这些数字：“你可曾想过，那名单为何会涉及五个铺子的掌柜？”
“学生想过，像这次，学生和家父去了闽北，林掌柜也去了福建。”
“对，是我派去的。原本想去福建开分号，那边有飓风，他还是绕道回来的。”
“是，学生和家父也去福建了，路途并无不顺。他怎么说，我们怎么听。五家分号也一样，从建店到上货，都是他们一手经办，我们只给货。”
申小菱如何不明白柳怀舟的言下之意。她当初想得太简单，只想着“疑人不用，用人不疑”。给了他们全权去经营，查账的又是岑管事和他推荐的账房。这连带着就是好几个人。
“建店之时，我也有参与，不会差太多。问题还是出在经营上。”既然有货，货也对账，那问题出在哪里呢？
“王顺这事，显然就指向了用料。”柳怀舟道，“却不知为何又牵连了上货。”
回申家之前，申小菱与薛石隐分析过王顺的供词。
王顺和几个库头原本就不在岑管事之列，对岑管事等人所谋之事知之甚少。
王顺只动了木头的心思，不巧被岑管事抓住了把柄。只不过他心思细腻，平日里便将与岑管事密切往来的人都记了下来。
自己让岑管事去彻查朽木事，岑管事必然要推一个替死鬼出来，干脆就把王顺给卖了。
又软硬兼施，一面悄悄给王顺出了个主意，让他们自己弄个字据明哲保身，一面又将王顺的妻儿以护送的名义押了起来。
王顺也不蠢，一边顺着岑管事背了罪名，一边想要用填了那些人名字的字据反制岑管事，获得妻儿下落。
岑管事等人到底怎么挣钱的呢？
申小菱蓦地想起罗曼罗兰去查店后回来说，仓库码放得整整齐齐。灵光一闪，叫来了丫头：“去把罗曼罗兰叫来。”
两姐妹来了书房。
“你们都坐下说话吧。”
申小菱转动着轮椅，来到她们面前：“那日，丁墨给的番茄死了，我正发火。你们去巡了分号回来，说库里一尘不染？”
“对！夫人，奴婢们去了，他们像是等着我们去查一般，将东西收拾得很整齐。”罗曼道。
“再想想，可有什么异常之处？”
罗兰抠了抠脑门：“一进去就往库里引。这算不算异常呢？”
“你们可记得铺子正堂有多少货？”
“不少呢，堆成小山一样的，门口还支着一个摊子。”罗兰道，“我当时还拿了一件木偶看，他们就催着我进屋清点存货。”
“堆着卖？”柳怀舟察觉到怪异之处：“那库里东西又有多少？和家父这边的铺子里的存货量相比如何？”
罗曼细细一想道：“若说存货多少，其实是差不多的。”
“那为何会堆着卖？”柳怀舟对父亲铺里的货一清二楚。
“我当时也觉得奇怪，他们说是旧的货要下了，赶紧便宜出了。”说着，罗兰一拍腿，“不对啊，我从徽州回来的时候，去了清河坊，前后不过十来日，怎么多出来这么多旧货。”
“学生再去一趟吧。”柳怀舟道。
“不用了。”申小菱一声冷笑，她已想明白了。真是小瞧了这帮古代人：
“工坊省料多出货，出货多了都在铺子里卖，挣的钱都记在第二本账上。你们去了，他们只有把货堆在外面，至少库里的和你父亲那里的一样多。散在外面的，化整为零，也点不过来。”
这些个掌柜定是受了岑管事的指引。而岑管事现在称病在家，还怂恿那几个人来闹申家，要的就是自己的一个态度。
人人都打着自己的如意算盘。
申小菱搓搓手，拢了拢搭在腿上的毯子。
天气渐冷，入冬之前，必须要烧几把火了。