“佟贾，这事情怎么办？朝廷竟然派出钦差大臣，看来不查个水落石出，他们是不会善罢甘休的。”以佟贾为首的几个人，聚在一起商量对策。
“别慌，我们要沉得住气。关于流言，现在怀疑我的人多了去，可是没有一个人来找我，你们知道为什么吗？”佟贾也不是一个省油的灯，否则也不会考第一名了。
“为什么？”
“因为，朝廷讲证据，没有证据证明是我做的，他们就拿我没办法。开始我还担心，杭州知府会私下对我用刑，逼我招供。现在好了，来了内阁作为钦差大臣，他们绝对不会做严刑逼供之事，只要我们沉得住气，他们没有任何证据。”佟贾露出凶光。
“也就怎这么办了！”
“对，一定要咬死牙关！”
“打死都不能说！”
四人，在房间里商量着。在吧远处的，杭州知府衙门处，也有人在商量着。
“知府大人，几天过来，你这里有什么线索吗？”胡靖来到杭州后，第一时间找知府。
“钦差大人，关于杭州流言的事情，是有先进展，可没有真凭实据，不好定案。”知府婉转地开口道。
“有线索就好办，说说呢掌握的线索。”
“是！在收到内阁的回信后，我就天价悬赏王诚作弊的证据。纸包不住火，倘若王诚真的是以作弊考中第一名的话，绝对会留下线索。可惜的是，一两天过去了，本府没有收到任何人举报，这是其一。其二，王诚本人，竟然大张旗鼓地摆下擂台，跟人打擂台，经过几十位学子的挑战，也证明他是有真才实学之人。综合两样线索，那就是说明流言不不足为信。”知府解释道。
“你说的有道理！流言朝廷可以不管，但是监考官被学子趁乱打伤的事情，朝廷不能不管。太子殿下派我前来，是要将此事调查清楚。”胡靖将事情说的清清楚楚，没有半点妥协的余地。
“回大人，监考官被打，我也深感震惊，只是当时有数百学子参与，场面极其混乱，实在不好调查。另外，我跟那位监考官谈过，他也不想追究此时。再说，那些中举的学子，就要参加会试了，只怕影响不好。”知府大人，想大事化小，小事化了，这事情就这样过去了。
“知府大人，我都来了，你认为有可能吗？”胡靖用嘲笑的口吻回问到。
“唉！那些人都是被有心人利用的，可惜啊！”知府大人当然明白。
“放心吧！对于被利用的学子，朝廷会考虑给他们机会。但是，对于那个有心人，严惩不贷。同时，希望知府大人，不要藏着掖着，对某些人进行包庇。”
“好吧！大人明察，其实这案件并不难，我也有所掌握，只是此人一时糊涂，怕断送其前程，感到惋惜。”作为杭州知府，没有一定能耐怎么可能做得稳。
“说吧！是否惋惜，自有太子殿下决断。”
“监考官被打，起因就是那个流言。流言说的是，一个叫王诚学子，考中算术第一名。巧的是，这个王诚并非浙江人士，而是来自山西。他年轻的时候做生意，赚了不少钱。自从太子殿下对科举进行改革，加入算术一门之后。这个王诚竟然弃商从文，进入西湖学院，三年时间，就考中了举人，并且是第一名举人。还有一个人叫佟贾，此人有大学问，其文章我都见过，不可多见，在杭州城颇有名气，是这一届的热门人选。开榜后，他也不负众望，获得文章第一名。原本这两人都是西湖学院的骄傲，可惜因去年腊八，为了一名女人，伤了和气。其王诚仰仗自己有钱，在众多学子面前，狠狠地奚落了佟贾。就因此，佟贾怀恨在身，编排其流言诽谤王诚。”杭州知府，竟然将事情调查清楚了。
“既然，知府大人都调查清楚了，为何还让其逍遥法外？”
“钦差大人，刚才我说的，都是我的推测，并无掌握证据。”知府不好意思继续说到。
“知道了，既然我来了，那就交给我了。我会将这件事情，查个水落石出，告诉世人什么事情可以做，什么事情不能碰。”胡靖知道自己跟三杨还有差距，特别是太子对其的照顾，一定要做出成绩了。
第二天，胡靖直奔西湖学院，面见学院院长。
“参见钦差大人！”院长对胡靖的到来，并不陌生。
“院长应该知道我来此何意，客套话就不说了，我要五月十八那天的点到名单。”胡靖开门见山地问到。
“没问题。”
院长仿佛有准备，外出不到十息时间，就送来名单。
“原先三十八位举人，加上三位新进举人，一共四十一名举人学子，那天竟然有二十八位没有上学。”胡靖看着名单自然地开口。
“唉！”院长只能无奈地叹气。
“这个二十八没有上课的学子，可有请假？”胡靖追问到。
“他们都有请假条，我就去拿。”院长明白，朝廷都派下钦差大臣了，这事情不调查清楚，就圆不了，自己虽然惋惜，也无法包庇。
“好！”胡靖将名单放在一边，顺手拿起茶杯。
不久后，院长送来一叠请假条。胡靖接过一看，嘴角露出微笑。
“好大的胆子，二十八张请假条，全都出于同一人笔迹，看来殴打监考官是有预谋的。”胡靖看了请假条之后，就得出案件结论。
“钦差大人，他们都是学子，不懂世事，被人利用而已，还往钦差大人，高抬贵手。”院长急了，这些人都是他的学子，他也有责任。
“是否高抬贵手，由太子殿下定夺，我无权过问，我来杭州只是将事情调查清楚，无论是谁都不能蒙蔽朝廷和太子殿下。”胡靖抱着双手遥敬太子道。
“唉！”
有了名单，这二十八人，很快被找了问话。
“说吧，为什么要参与闹事？”胡靖不着急，先将他们一一分开关押，关了近十二个时辰后，再将他们一个一个提出来问话。
“我没有参加，我在学院上课啊，不信问我同学。”有人理直气壮地回答到。
“这是你的请假条，可惜是别人帮你代笔的。还有，学院名单上，明确记载着，你那天旷课。”
“我想起来了，那天我突然肚子痛，所以托人帮我请个假，顺便帮我写张请假条。”那人马上改变话锋。
“你托谁，叫谁帮你写请假条的？”胡靖追问道。
“这个？这个？”
“殴打朝廷命官，视同谋反，你读了这么多的书，不是会不知道吧！谋反是什么罪，你应该清楚吧！”胡靖一句一次逼问，三言两语间，就将对方逼入死角。
“我没有！”对方还在做着无谓的挣扎，其语气连自己都信。
“太子殿下说过，坦白从宽，既然你不交代，我想剩余二十七之中，会有一两个是个聪明人，会交代事情。”胡靖开始恐吓了。
“我，我，我说！”
一介书生，手无缚鸡之力，到了牢房关了一天一夜，胆子都吓破了，在胡靖的逼问下，竹筒倒豆，交代的一干二净。二十四人的交代都是八九不离十，并且还有四位拿出铁证，那就是佟贾亲手编写的流言内容，让人交给说书人，到处宣传。
胡靖知道，那个流言说的活灵活现、入木三分，没有对应的文章，一般人根本说了那么多，说不了那么详细。跟自己预计的一样，肯定有人写了专门的文章，然后让人到处散布，最好的方法就是让桥头茶馆，说书人大肆宣传。
“来人，将那些说书人全部带来！”
“佟贾，招不？”胡靖将说书人的口供，还有其他学子的口供，同时还有几份佟贾亲笔写的流言文章。
佟贾坐在位置上，一言不发。
“我来杭州当晚，杭州知道向我求情，说这事情就这样算了。第二天，我去了西湖学院，你们的院长，也向我求情。说你们年幼无知，饶恕一次。可惜的是，他们都在替你惋惜，而你自己却在作死，自作孽不可活。”胡靖对佟贾的评价越来越恶劣了。
“没错，流言文章是我写的，也是我让人放出出去的，组织学生冲击监考衙门，也是我组织的。监考官被砸的石头，也是我雇人扔的。”佟贾知道自己完蛋了，事情都到这一步，侥幸心理不再有了，直接交代事情，并且认罪画押。
“你中举的文章我看过了，就算是会试，倘若我是监考官，绝对是名列前茅。为了打击报复，故意陷害于人，并且组织人手，冲击朝廷衙门，那可是不赦之罪。”胡靖的话，让佟贾面如死灰。
胡靖也不想将事情扩大，以快刀斩乱麻之势结案。带走说书人在内，以及那个雇佣而来扔石头之人，加上佟贾极其帮凶，一共一十九人。至于什么罪，那就有太子殿下定夺。
“臣前来交旨！”胡靖回到上海后，递上奏折。
“这些说书人，为了点银子，什么事情都敢乱说，不怕下地狱拔舌头吗？”蓝闹看到奏折之后，对于那些说书人十分恼火。
“太子殿下，这些说书人，虽然有错，也罪不至死。”胡靖赶紧开口，生怕太子殿下一怒之下，将他们都杀了。
“不用担心，分寸我还是有的。这些说书人，也没多大罪。让杭州知府，先将他们游街三天，再重打三十板子。同时，对于那说书的茶馆，给予吊销执照。”蓝闹开口道。
“茶馆？”胡靖跟不上节奏。