郭水和宋礼一去将多年不能回家，蓝闹为了照顾他们，特许将其带上家人，一同前往苏伊士。
“郭大人，我们要去的那个地方，要多少时间啊？”首次出海的宋礼，显得非常谦虚。
“宋大人，我来时用了四十多天，回去的时候也将差不多。期间，差不多十来天要靠岸增加补给一次，同时也给我们上岸宽松心情。坐远航开始没什么感觉，时间长了，心情非常压抑。”郭水算是老人了，走过南闯过北，阅历非常丰富。
“郭大人，殿下那幅世界地图，可是真的？”蓝闹所挂的地图，对宋礼来说震撼太大了。
“我明白宋大人的意思，可我要说的是。真正的世界，比地图还要大，比如蓬莱在何处？”郭水的见识不是宋礼可以比拟的，知道是事情也要丰富。
“郭大人，其实殿下在收到你们的奏折之后，第一时间召见了我。也就是那时候，我才知道原来天下如此之大。我们五千年华夏，只不过区区一耦而已。殿下命令我主持挖掘运河之时，我明白这是我人生的一个机会，也是让我名留青史的机会。从那时候起，我就发誓一定要挖好运河，否则誓不回国，无颜见殿下。这些人都是我一一拜访，他们也是熟悉水利之人，我已经给他们分配成组，同时列出各种官衔名称，以方便安排。郭大人你看一下，对他们进行正式安排。”宋礼并没有将话说完，比如殿下已经给了自己权力，三品一下官职，自己随便封。
“殿下交代过了，关于技术上的事情，由你决断。不能让我一个外行的，去指挥行家做事。这些匠师录用名单，我就不看了，一切由你决定。在挖掘上的事情，你说了算。在其他事情上，由我负责。我们两人精心合作，将运河挖好。”
“好！其实，时间紧迫，带来的工匠人数远远不足，还有挖掘的人力，各种工具，都需要郭大人。”
“这个自然，只要你需要的东西，我会给你弄来。”
郭水和宋礼达到苏伊士的时候，已经是四月份了。此时，郑和已经入驻开罗，埃及王室也被迁移至南洋，让胡靖负责了。山中无老虎，猴子称大王。王室走了，贵族们非常开心。在郑和的扶持下，有三十八个贵族，建立起各种级别的国家。他们视开罗，视郑和为主，跟东周时期差不多。
宋礼的到来，让郑和、铁铉以及蓝魂明白，挖掘运河的事情，跟他们关系不大了。
“亚国公，巴国公，承国公，殿下下旨让我统筹运河事宜。由宋礼负责主持挖掘事宜，还望三位配合！”郭水知道挖掘运河事宜重大，马虎不得，只能公事公办。
“殿下的旨意，我们已经收到了，我们会配合的。”郑和明白，耽误运河事情，谁都承担不起责任。
“宋大人，你来说！”
“亚国公、巴国公、承国公，还有郭大人。挖掘运河非一朝一夕之事，所以我先带着工匠，先行巡视，再做计划。等我有了计划之后，再向各位汇报。”宋礼初来乍到什么都不懂，不是说话的时候。
“好！”
“好！”
“宋大人，这里不比国内，所以你出门的时候，一定要注意安全。所以，我给你配了一连的人，你出门至少带上一个排，你的安全关系着殿下的计划，千万不可儿戏。”郑和非常严肃的开口到。
“好！”宋礼第一次见到如此荒凉的地方，也感觉到这里的贫瘠。
“宋大人，我们手中还有四千多，懂水利的工匠。他们的祖辈甚至参加过运河的挖掘，而且他们还有收藏原先挖掘的各种文献，你什么时候需要尽管开口。”郑和继续开口。
“这个好，明天就带人来，我需要一个熟悉地形环境之人给我带路。”宋礼惊喜道。
“没问题！”
三位巨头，郭水和宋礼，相聚在万里之遥的苏伊士。
转眼之间过去了三个月，这三月来，宋礼整天带着人，到处奔波，同时还不时地带回各地的土壤和岩石。郭水一刻不敢停息，通过各种方法，从金发人那里购买了两万多黑人。光两万多黑人的粮食，都是一笔海量。好在，郭蘅刚刚带着部队，又圈了无数土地。刚好由这些黑人耕种，也不算是浪费。
想必郭水的平静，军中三巨头，可没有那么多的耐心。
“这个宋礼，高什么鬼，都来了三个多月了，还是什么都不动，简直就是浪费时间。”铁铉有意见了。
“就是，殿下可是眼巴巴地看着运河疏通，那样的话大军就可以长驱直入了！”蓝魂也同意铁铉的意见。
“要不我们一起，联络郭水，咨询一下，这个宋礼到底准备什么时候动手。”郑和也感觉这么拖下去，不是个事情。
“我同意！”铁铉第一个开口。
“我也同意！”
半个月后，郭水到达苏伊士，与宋礼等人汇合。
“宋大人，殿下将挖掘运河的大任交给你，你为什么迟迟不肯开工啊？”铁铉首先开口询问到。
“不是我不开工，而是不知道怎么开工，从哪里开始挖掘。我知道亚国公、巴国公、承国公三人，盼着运河早一天挖掘成功。可惜，我要说的是，挖掘运河是一件非常复杂的工程，马虎不得。用诸位听得懂的打个比方，你们准备攻打一座城池，再发起冲锋之前是否要调查，城池有多少防御，哪里是薄弱点。我初来乍到，对这里的地形，地貌，地质，一无所知。三个月时间，我没日没夜地调查，也只了解一点点而已。”宋礼也不是迂腐之人，对军中三位巨头的质问，理直气壮地提出自己的意见。
“宋大人说的也是有道理的，正所谓兵法曰：知己知彼百战不殆！我想这三月时间，宋大人到处调查，真正做一个详细的计划，就跟你们打仗一样，需要一个完整的作战方案，不是！”郭水作为中间人，开始缓和双方的气氛。
“宋大人，都三个月了，不知道有什么计划了没有？”郑和开口道。
“有。在这三个月时间里。我从南到北，都走过一遍。并且跟这里的土著工匠咨询后，联合他们，发明了一种合适这里土质的挖掘工具。东西已经做出来，接下来让于长海大规模生产。还有，我发现在需要挖掘的地方，有一段是沼泽，那么就需要相应的工具，模版也让工匠做出来了，让于长海大量生产。”宋礼也是官场之人，懂得进退，不至于将事情变得糟糕。
“这个没问题，只要有模版，让于长海大量生产就是。”
“宋大人，可否给个时间，我们也好知道，到底什么时候真正开始挖掘。可以的话，我们部队也好配合。”郑和继续开口。
“开挖时间我也不知道，这个要等我将详细计划做出来后，与大家商量后，大家都同意了，才可以确定的事情。只是有一件事情，需要大家帮忙，那就是挖出来的淤泥怎么办？这么长的运河，挖出来的淤泥不是小数目，需要妥善处理。”宋礼提出一个非常棘手的问题，那就是淤泥处理问题。
“淤泥还不好处理吗？两边都是沙漠，随便扔就是了。”铁铉开口说了一句。
铁铉开口说后，郭水没有开口，而是看了看宋礼。
“这个处理方法是简单，只是消耗人力太大了。挖出来的淤泥，至少要送到十里之外才行。这样的话，我们必须要分出五分之一的人手，去运输淤泥。我建议是，由船只将淤泥装走，然后开出一定的距离之后，将淤泥扔到海中即可，这样子可以节省人力。”宋礼只是提出自己的意见，最后怎么决定要由大家一起商量。
“由船只运输淤泥，不是不可以，同样需要大量的人手。如果，奴隶数量足够的话，我建议还是由人力运输淤泥。”郑和不愿意，让自己的战舰，去运输淤泥是事情。
“宋大人，你保守估计，整个工程，需要多少劳工。”郭水也有自己的计划，购买黑人的事情上，已经让他尝到了甜头。
“起码要十万劳工！”
“十万劳工，也就是五百万两银子而已。我即刻开始，让人做作运输的板车，然后每个月千劳工。在人工上面，完全不用担心。我担心的是，这些黑人非常懒散，这需要一些合适的监工，否则他们什么都做不了。”郭水是见过这黑人的懒散，根本就没有主动做事情的能力，你对他客气，他完全不客气。
“郭大人，这个不要担心了。部队之中，最不缺的就是这些，凶神恶煞之辈。你将这些黑人交给我，让人训一训他们就会学乖了。”铁铉明白，自己手下那些人，有无数种方法，将人完全改造，偷懒的人进入部队后，在很短的时间内，就变得勤快了。
“有道理，这样子的话，我回去就弄来一批人。先给他们，进行上岗前做作培训，抽一抽他们的懒筋。”郭水当即定下注意，明白只有部队的作风，才能改变他们的行为。
“这个好，在部队管理下，由工匠配合教他们挖掘的各种技巧。”宋礼也同意将那些劳工，先进行训练。
“这个没问题，我保证他们学会。”铁铉夸下海口。
“好，这个就这么定了！”
“各位，再给我一月时间，我一定拿出详细的工程计划，到时候我们再来商谈。”宋礼也表态，拿出合适的一个时间表来。
“好！”
……