娴熟，不一会儿，那块木头就被削成了一只歪脖鸠鸟的形状。吴汉随手将鸠鸟抛给了陈俊，笑着说：“拿着，回去给你爹当酒筹吧。”
陈俊咧嘴笑了起来，他的脸上沾满了烟灰，看起来有些滑稽。他接过鸠鸟，仔细地端详着，然后说道：“大司马，下一步我们该往哪里走呢？”
吴汉抬起头，目光穿过那层烟雾，望向更北方的漳水尽头。在那里，还有最后一股檀乡的残火，就像风中的残烛一样，随时都可能熄灭，但也有可能会引发燎原之势。
他伸了个懒腰，只听得骨节“噼啪”炸响，就像小火苗蹦出火星一样。吴汉活动了一下筋骨，然后说道：“收粮，整兵，七日后——直捣漳北，把檀乡最后一点灰，也给他扬了！”
雪野的尽头，夕阳如血，映照得吴汉的影子老长，宛如一把倒插的刀，正静静地等待着有人来将它拔出。
七日之后，漳水北岸，寒风凛冽，残雪皑皑。马蹄踏过之处，残雪被践踏得稀烂不堪，泥和着冰碴子，形成一片泥泞的景象。当人们的脚踩下去时，会发出“噗嗤”一声，仿佛是踩到了某种软绵绵的东西，仔细一看，才发现那是前两日小股接战后，没来得及收殓的尸体所渗出的尸水，呈现出令人作呕的红色。
吴汉率领着他的三万精骑，列成整齐的雁行阵，人马皆沉默不语，唯有北风呼啸而过，卷起军旗的一角，“啪啪”地抽打在铁甲上，发出清脆的声响，宛如催命的鼓点一般，让人感到一阵心悸。
在阵前，一辆木轮车孤零零地停在冻土之上，显得格外突兀。车上竖着一杆半截烧焦的旗帜，上面原本写着“替天行道”四个大字，但如今已被狂风撕扯得只剩下“天道”二字，在风中摇摇欲坠，仿佛随时都会断裂。