2220年。
任葵仔细检查了佰萱的身体——她刚好十三岁，发育状况和普通人类少女相当，但比起吸血族同龄少女，她的发育过快，尤其她的心智总有一种让人摸不透的成熟感——这就是公冶王族精心筛选出的最优种子。再看看她的面容，棱角分明的面部轮廓与她生性冷艳的性格相配，平眉看上去中规中矩，从lls伯爵那里继承的平扇型双眼皮和柳叶眼带有一丝自然的意境，而从季易茹那里继承的小翘鼻似乎增添了一点媚态。总之，整体上看，她给人一种不与人亲近的高冷感，但细看会发现，她的各个五官却充斥着矛盾。
“我已经给你选好了储备工作。”说完，任葵将瑞德中学图书馆的任聘书递到佰萱跟前。
但佰萱并没有接过来，倔强的眼神宣达了她不肯接受第一份工作，“为什么是在中学工作？”对于一个成长方向早就被人为安排好王储，能有一个自己十分钟爱的东西并时刻保持期待是一件难得的幸福。但希望落空，她只会越发觉得自己像一个被人操纵的木偶人，并在规定行走的道路上逐渐丢失灵魂。
“你有意见？”任葵瞪着她冥顽不灵的眼睛，看出她有造反的苗头。
“我申请加入吸血组织。”
任葵始终将她同成年人一样看待，语气从来都不会刻意转好，“你有发言权，但没有决定权。”
“请你不要轻视我的能力，虽然是第一份履职工作，但我完全相信自己可以胜任更高的职位。”
“图书馆秘书长一职还不算高职位吗？我曾经还只是一个挂名的储君。”
见姑侄二人就快吵起来，彭毅泽赶忙拍拍任葵的肩膀，轻声提醒道：“她只是个处于叛逆期的孩子。”
任葵不再说话，但脸上的不悦丝毫未减。见佰萱依旧不肯接过任聘书，彭毅泽赶在任葵发火前对其说道：“萱萱，这是我们综合过后确定的结果，我知道你喜欢研究军事，但你应该把目光放宽，多涉猎其他诸多领域的内容，这有助于你的发展。一个优秀的储君，不应该只朝一个方面的发展。”
佰萱失望地望着彭叔叔的眼睛，她发现，他和爸爸一样重视自己的成长，但每当表姑要自己做什么事情时，他只会向着表姑说话。五年来，父母移居，他充当起代理父亲的角色，但这一刻，她明白包括他在内的所有人看重的只是她王储的身份。自打她出生以来，不，准确的说是包括出生在内，她整个一生都是在他们的操纵之中，而自己没有任何说“不”的权利。
“简直不可救药！”任葵松开手，任其落在坚硬的地板上。
彭毅泽拾起任聘书，“我们没说要阻止你继续研究军事内容，只是同时你要开始担起责任，学会接受不喜欢的东西，图书馆里也有众多关于军事方面的研究资料，这是一个好机会。”说完，他就将任聘书规规整整地放在了她的手心上。
她看了一眼手上的任聘书，又看了看彭叔叔。他抬起手，想要抚摸她的脑袋，但没想到她却面无表情地拿着任聘书离开了。在她看来，施以亲情同样是规划她的手段。
刚走出门，只见斩钰早已等候在此。这些年来，她的个头长的更快，如今正好与他相差十几厘米。
“你来干嘛？”
“我是你的第一侍卫，负责护送和迎接你工作。”
“我现在不想当王储了，不要跟着我。”她还在生着闷气，自顾自往前走，听见他的脚步声，心里越发难受，“我不需要侍卫，我又不是什么王储，谁愿意当，谁就当去！”
“不管你是不是王储，我都只效忠于你一人。”
“你以为我会感动吗？不，我只是一个没有感情的怪物，我需要的是武器和军队，而不是一个也就20岁出头的小喽啰。”
斩钰依旧紧追不舍。忽然她放慢脚步，等他靠近后，立即似一道飞雷，手朝后精准地拔出他腰间系着的小刀，又以迅雷不及掩耳之势转到他的身后，用刀刃死死抵着他的脖子，顷刻间，他的鲜血染红了刀刃，又顺着脖子流下去。但她没有丝毫心软，反而责骂道：“为什么不反抗，你就这点本事？”
他没有半分畏惧和退缩，反倒说：“这点伤不算什么，我的整条命都将献给你。”
她轻蔑一笑，将刀刃捅得更深，“我瞧不起你这种没有头脑的死忠仆，动不动就说要把生命交给谁，当真是生命微贱，还是你在糊弄我？”
他岿然不动，任血液浸湿衣襟，“答案就在你手上，只要一刀下去，你就可以见证我的衷心。”
她愤怒的火焰就要越烧越旺，刚想要了结他时，她注意到他的血液已经玷污了他纯洁的羽翼——一股刺痛的潜意识让她感到惶恐不安，“我在干什么？”她心里想道——还没有彻底从潜意识中恢复过来，她就立即拔出刀刃，刀刃又顺势从她手上滑落下来，上面的血液向地面撒开。
他捂紧自己的伤口，但血液还是止不住地往外流。看见他强忍痛苦的样子，她第一次感到害怕，“你没事吧？”她将手向前伸，但手上的血液染红了他的羽翼，顿时一滴莫名的泪流出，她想命人来救救他，但话到嗓子眼就是说不出口。
好在有个人撞见此景，慌忙赶过来，替他们解了围。那人十分熟练地将随身携带的止血膏涂抹在他的伤口处，又用绷带擦拭伤口周围的血，再将医用透明防水贴精准地贴到伤口处。
一顿处理后，那人转过头，从头到脚打量了一遍眼前这个与众不同的女孩，最后将目光停在她沾了血的手上。她觉察出那人眼神里的异样——不是恐惧，而是另一种不可名状的东西。那人意识到自己的冒失后，不做过多停留，只向她行了简单的俯首礼后，匆匆退出两个人的视线。
……
“参见掌主大人。”
“你就是路金罍？”