高家上下乱成一团，高家老爷立刻让老大老四和来人一起出发上矿，在抢救就说明有希望有可能活着出来，说不定下午晚上或明天就找到了得救了！醒来后的淑兰看着围在身边的孩子和妯娌们放声大哭！她不相信这是事实，两个月前走的时候还好好的，以前的每次都是好好地去好好的回来，怎么可能这次就回不来呢？
淑兰推开身边的人们跌跌撞撞的到了堂屋扑倒在高家列祖列宗的灵位前，磕头哭求“高家的列祖列宗你们在天有灵要保佑志廉平安无事、保佑志廉快点被找到、保佑志廉活着出来……你们要保佑志廉！保佑志廉！保佑志廉活着出来！！……”不停止的重复着祈求不停止的磕头跪拜，似乎高家的列祖列宗们有人能听到她的求告，能帮助她给远在千里之外压埋在矿井下的志廉传送信息、鼓舞信念、指引道路，能让他在一片黑暗中燃起生的希望创造出奇迹！她不求她的丈夫能完好如初，只要活着、活着出来她就感谢天地有灵祖宗有德。
一直跪到深夜，谁拉也不起，额头已经磕出青紫。五弟媳妇只能一遍遍的过来看她，又嘱咐娉绫秀绫在旁边陪着，终于咕咚一声栽倒在地，娉儿飞奔着叫来大娘五娘和五爹一起把淑兰抬到炕上，人已近僵硬。五弟媳忙用热毛巾一遍遍的搓擦淑兰的脸、手、胳膊，好久后她才慢慢缓过来，两个孩子吓得大哭，大娘把两个孩子搂在怀里忍不住掉下眼泪。
高老太太早哭瘫在床上，老二老四两个儿媳妇守在身边照看着。高家全家都陷在惶恐和担忧里，谁也不想往坏处想，可是谁也乐观不起来，大人孩子都小心噤声，生怕说错话做错事惹出事来。
贵绫和雅绫从婆家赶回来，雅绫抱着妈妈哭的几乎晕厥，娉绫秀绫也围着妈妈和姐姐呜呜哭泣，最小的转转惊惧的看着哭成一堆的妈妈和姐姐不知道发生了什么事，也跟着哇哇大哭。贵绫咬着牙瞪着眼睛训斥几个妹妹不准哭，说爹爹一定会找到的，爹爹是那么好的人，他一定不会有事的，你们不要哭着咒他，都不许哭！！
她不能相信爹爹会出事，这几年发生的变故太多了，谢家高家在短短几年内衰败的家破人亡，姥姥姥爷先后含愤去世，舅舅们被没收了一应财产如今也都过得朝不保夕，大舅更是随着远嫁的姑娘举家搬迁到外地，只剩下二舅苦哎哎的低头过日子，而自家本来有爹爹在做公职，一家人这两年过得还算安稳，偶尔还能接济一下二舅，可如今他们说爹爹没了，怎么可能怎么可能呢？是见不得他们过安分日子吗？？
半个月后大哥和四哥回来了。
没有接回他们的三弟，连尸骨都没有找到。
救援工作开展了很多天，但一直探测不到被埋人员的准确位置，只找到了靠近矿井口十几个矿工的尸体，还有七八个人没办法再找了，即便找到人也没有生还的希望，被接过去的几个干部家属们都哭天抢地的不同意放弃，要求找到尸体，可是再挖矿可能会再次塌陷，没有人愿意去冒险，领导也不敢再让人冒险，这样的伤亡让矿领导受到严厉处分，他们每天顶着家属的咒骂和哭求寻求各方力量施救，但是无奈矿井情况复杂而设备有限，最终没能让一个人生还……二十三条人命就这么眼睁睁的被埋在脚下而无能为力！矿长和两位副手各个眼睛通红面容黢黑强提着一口气处理各项事务，然后等着接受处分和处理。
大哥说，调查完事故原因后，矿上会派新领导对这次矿难的干部和职工进行统一的赔偿抚恤，一些相关的手续已经办理了，等着他们处理时来通知就可以了……只是没把老三带回来，对不起父母和淑兰……。
高家上上下下一片悲戚一片缟素。
淑兰肝肠寸断，气若游丝，昏白不分，魂游天外。
贵绫雅绫寸步不敢离身的守着母亲，只强行的给她喂一些米汤稀粥，半个多月后的一天，淑兰忽然清醒过来。说饿了，要吃东西，贵绫忙下了一锅面，一口气吃了两碗，然后下床洗脸梳头。孩子们呆看着她做这些，不敢说话，生怕她还是在梦里。
直到她把一朵百花插在发髻，转身看着两个女儿说“明天，你们就都回去吧，妈没事的，雅绫还是新人呢，呆的久了你婆婆要说的。”两个女儿嘴里应着，心里却更紧张起来。
第二天淑兰就像以前早早起床做饭，看不出什么异样的状态。谨小慎微的吃过饭，贵绫说“我没事再住几天，和你以前做做家里的活，雅绫让她收拾一下明后天就回去。”淑兰没再说什么，知道他们不放心，再住两天就住两天吧。于是拿出了几件自己的衣服，说趁她两在给妹妹们每人改一件棉衣，又找出两条旧裤子和零碎的布料，要给三个小妹妹做几双鞋，鞋要做的稍微大点，鞋底要纳的厚实点，耐穿些。贵绫雅绫看母亲说话做事都和平时没有半点不同，绝对是正常的表现，心下终于舒了一口气。
一边做衣服鞋子，娘仨儿就一边说这话。雅绫和贵绫觉得母亲第一次和她们说了这么就这么多的话，整整三天，一边做针线一边叮嘱他们到了婆家应该怎么孝敬公婆和睦妯娌，也叮嘱了一些夫妻相处和生活的事宜。说“如今爹爹没了，依靠就少了很多，在婆婆家要自强自立些别让婆家低看，更要多学些本事，以后也需要照顾妹妹们，尤其等生了自己的孩子，更要能成为能担起一个家女主人。”到了做饭的时间，母亲说再教她们炸油饼和蒸月饼，快到八月十五了，学会了好做给公婆们吃，以后想吃了不用回娘家也可以自己做了吃。
雅绫觉得这是爹爹去了后最好的几天，母亲和她们说了许多姥爷家过去的生活和年轻时的趣事，也说了她和爹爹的一些事，只是一提起大家忍不住哭一回，哭完了又笑……三个小妹妹也围在身边，听着玩着，就像以前爹爹每次从矿上回来一样。
几天的时间就在母女几人的笑泪中过去了，淑兰执意让两个女儿回去。
两个女儿把做好的衣服和鞋子让妹妹们都过来试穿了，又修改的更合体些，整整齐齐的叠放在炕头，把水缸里的水都倒满了，把院子里外都打扫干净，看看院子里种的葵花和玉米也快收割了，两个女儿让母亲什么重活也别做，过些天他们回来收割就好。
看着母亲虽然消瘦但眼神清澈平静，精神真的好了许多，贵绫雅绫也放心许多，叮嘱三妹四妹多看着母亲，有什么事就去找二爹和五娘，姐妹两红着眼睛离开娘家。
她们不知道母亲已经做了一个决定。