寿辰
日子虽依然不富裕，但是每一年更比一年好。老百姓心里有了盼头，干起活分外卖力，真正过上了自己当家做主的日子，自上而下的科学种植的宣传，帮助农民由过去的大集体统一计划，变成根据市场需求自己分析计划一年的农作安排，除了基本的粮食外，更要根据上一年的行情和国家导向计划当年农作物种类和耕种数量，老话讲“一年之计在于春”，种地靠苦力和技术，判断和做计划靠知识和头脑，一时间，当农民也要求有学问了。
淑兰和周瑜的几个女儿女婿，头脑都不笨，不过三几年的光景，日子就有了很有起色，春节拜年孝敬父母的礼档一年比一年丰富了，奶粉、麦乳精、罐头、红糖大枣、糕点、烟酒……辛苦了半辈子，终于开始享受到儿女们的孝顺和照顾了，孩子们的日子好了，老两口的心情自然更加舒畅。
周榆身子板非常硬朗，依然闲不住，只是耳朵早早开始摆“老资格”，要大声说话才能听得见，女婿们现在陪老爷子喝酒都要喊着说话，或者举起杯看手势，但这丝毫不影响大家的欢乐，反而常常因误听闹出许多笑话，给几个外孙子们带来不少打趣的资本。
谈笑间，孩子们才惊觉，父母马上就要七十岁了，一致认为应该给两位老人热热闹闹的过个生日，淑兰五月生日，周瑜七月生日，算算老父亲六十九虚岁，母亲六十八虚岁，一商议就今年给两位老人“过寿”。
当下，女儿女婿们商定了一些大概事项两位老人在条件那么艰苦的情况下拉扯几个孩子长太大不容易，三个女儿共同拿钱办寿辰，邀请上他们的亲戚朋友们，好好给父母热闹热闹。考虑到二姐和转转两家远在老家，带着孩子来回不方便，把两位老人的生日合在七月份一起过吧，每家出两百块钱置办酒席用，女儿们想再表心意的各自准备礼物。商量定了，早早把想法写信告诉二姐和小妹，各自挂心筹备去了。
周榆是穷苦出生，除了出生满月酒，这么多年都没过过生日，如今要过七十岁生日，嘴上说着不要花那没用的钱，我不过！心里却激动的很。淑兰心绪却完全不同，如果不是孩子们提起，她都要忘记自己的生日了。小时候，每年过生日她都会吃到一碗长寿面，那时长寿面很讲究，不是手擀面，而是老家的做法，醒得特别劲道的拉面，一根面最好——寓意长命百岁，健康、平安、幸福绵长。臊子是用猪瘦肉和土豆丁、豆腐一起炒，喷香的酱油烹炒，最后再放点新鲜的韭菜花和油炝辣椒，淑兰还要加一点醋，一口一口哈着热气边吸溜边嚼，无与伦比的美味！
多少年没有吃这碗长寿面了，几乎忘记了味道。孩子们的话题让她重新找回了许久的回忆。如今，转转也找到了，一家人是该好好团圆了，让女婿们也借着机会相认并且互相亲近一下，以后都能有个照应。
随着寿辰日子的临近，姐妹几个书信沟通把二姐和小妹一家要来的日子也定下来了。过去走亲戚住娘家不像现在没地方住，要住宾馆酒店，那时都是住家里，一家住不下就住在邻居家，大家都这样，不觉得有什么麻烦不合适，甚至会很高兴，觉得亲近才来你家”麻烦“你，要是关系好的没被麻烦，反倒要不高兴了。
二姐和转转两大家子在母亲的寿辰前一周到了。
他们的到来宣告了寿辰进入了热闹忙碌的筹备期。院子里屋子里人声鼎沸，热气腾腾，人来人往穿行不息，女儿们当然是忙着各种干活，女婿们也各有分工，熏烧肉的，酱肉的，炸丸子的，烧猪蹄的，烤羊头的，煮猪耳朵的，做酥鸡的，蒸馒头的，炸油饼的，剁肉馅的，生豆芽的，做辣酱的，泡豆角的、洗杂碎的；上房泥的，糊顶棚的，扫屋子的，画墙围的，漆门窗的，糊窗户的，剪窗花的；洗被单的，撕棉花的，缝被子的，做衣服的，纳鞋底的，绣鞋垫的……里里外外忙得热火朝天不亦乐乎。孩子们更是上蹿下跳跑出跑进，穿梭在大人之间或疯跑在田间野地，欢声震天。
生日这一天，家里的亲戚们早早的到了，还有周榆的一个表姑姑居然也到了，年近八十岁的老太太，踮着颤巍巍的小脚在儿女的搀扶下来给侄儿祝寿——在她这里是过生日，不一会儿工夫屋子里就满了人，热闹欢喜的样子比三个姑娘出嫁时有过之而无不及，这一次生日寿辰让小一辈还不熟络的兄弟姐妹以及孙子辈们有了一次正式见面和相认的机会，大家在一起诉说着各自关系的渊源，不时的感叹并亲热的握手或拍着肩膀。桌子摆上了，呼啦啦的居然摆了挤挤的六桌，淑兰和周榆穿着干净整齐的新衣坐在最中间的最上桌位置。
大女婿主持了生日宴会。
“今天，我们邀请来了最亲的家人们给我的岳父岳母庆祝共同的生日，岳母不让说寿辰，也对，在姑奶奶面前他们确实还是”小生日“，等到了80岁，我们再”过寿“。
我的岳父岳母含辛茹苦拉扯大几个女儿，非常不容易，尤其我的岳母更是经历了许多艰辛，从老家到后套。如今几个女儿都被抚养的很好，都结婚生子，也都当了父母。
养儿方知父母恩，小时候的苦日子我们都记得，父母养大我们真的太不容易。现在生活好了，儿女们也都有能力回馈父母了，我们几个子女们商议后，决定给两位老人统一过一个生日。——在我们的记忆里，两位老人没有过过生日，也没有吃过生日蛋糕。最开心的是我们的五妹妹找回来了，我岳母多年的心愿终于实现了，我们这个大家庭终于团圆了！
今天我们这六个女儿女婿和外孙们都围绕在两位老人身边，这是多大的喜事！这也是今天邀请大家一起来和老人一起共度这个重要日子的原因，同时也希望这次寿辰让我们小一辈的姊妹们互相熟悉亲近多走动，给我们的儿女们也铺亲情的路，把这份血浓于水的血缘亲情传承下去，这也是两位老人的的愿望。
现在，让我们点燃生日蜡烛，一起为两位老人祝福生日快乐！祝愿他们晚年幸福绵长，福寿安康！亲人们，举起我们的酒杯祝福今天的寿星生日快乐，健康长寿！”熙熙攘攘一片祝福声，纷纷喝了杯中酒。
第二个仪式，拜寿。齐刷刷六个女儿女婿跪在地上磕头祝寿，然后是十几个外孙们呼啦啦趴了一地“祝姥姥姥爷生日快乐，福如东海，寿比南山——”满屋人看着高高低低大大小小一地的孩子们，听着小的弟弟妹妹学哥哥姐姐呀呀的说着祝福的话，都喜欢的一边啧啧称赞一边呵呵笑。两位老人乐的合不拢嘴，或者说从早晨到现在他们就没有合拢过嘴。紧接着外甥们、侄儿侄女们陆续来祝寿敬酒，淑兰不让他们随礼，只让他们敬酒，而酒他们只能每次端起来抿一口，即便这样，一圈下来淑兰也喝了两三杯，周榆则把七八杯喝下去了。女婿们说今天比过年还高兴，老丈人开心多喝点也不会醉的，就让小辈们都陪他好好开心吧。
这一天是淑兰唯一什么活也不用干的一天，只安安心心舒舒服服开开心心坐在上桌说笑、聊天、喝酒、吃饭、听着所有美好祝福的一天，这是她四十多年来最放松最圆满的一天，那一天她积压在胸中多年的浊气全部都烟消云散了，忽然之间她觉得全身都轻快了，就像肩上挑着重担走了很久的人终于在目的地放下重担的那一刻，感觉自豪而欢畅。那一天的淑兰容光焕发，脸上竟似现出少女般的红霞，女儿们依稀看到了妈妈年轻时宛如玉兰花一般的美貌容颜，那一天，淑兰的笑声从早晨一直到傍晚客人们渐渐离去……
夜晚，女儿们让累了一天的父母早点休息，中午热闹完，下午侄男旺女们又陪着她玩儿了许久扑克，这会儿应该早都累了，打来热水泡了脚，转转和两个姐姐都围在母亲的被子里，抢着要和母亲睡觉，秀绫和娉绫很知趣的把这亲昵的时光留给她们，只带了姐夫和表姐们几家各自回家安置休息，细不赘述。