皇帝的丧礼盛大又隆重，尤其是那些在思善门外哭灵的文武百官，尽皆涕泪横流悲恸至极，甚至还有不少大臣哭到失声。
太子刘贤历来以纯孝之心著称，这几天更是日夜守灵，好几次因为过于悲恸以至于晕厥过去。
宫城内外，乃至于整个京畿之地，近来都陷入无法自拔的哀伤之中。
对于大梁的百姓来说，开平帝足以称得上圣天子，他们不知道沈默云所言那些事的内情，纵然知道也不会郑重其事。究其原因，从十七年前开平帝登基之后，随着时间的流逝，他们能感觉到那些官老爷们办事逐渐用心起来，家里的存粮也很少会出现青黄不接的状况，还能攒下一些银子为自家的小子娶个媳妇。
于是当朝廷发出布告之后，都中的百姓纷纷自发为开平帝祭奠守灵，可谓满城缟素哀声遍野。
然而生活总得继续，当务之急便是新君的登基仪式。
相较于十七年前都中人人自危的境况，这次的皇位更替未见波澜。在六皇子刘质自缢和陈皇后过世之后，二皇子齐王刘赟便闭门不出，这些天亦只是遵从仪制祭奠开平帝，没有任何引人遐想的多余举动。至于即将成年的九皇子和十一皇子，更是不敢行差踏错一步。
由四朝元老、左执政莫蒿礼牵头，文武百官奉劝进表，京都士绅百姓的代表进万民书，太子刘贤遂定于六月初八日，即开平帝驾崩之后的第五天举行登基大典。
建章宫东暖阁内，两位年轻人对面而坐。
桌上有清茶两盏，炉香一鼎。
宫人皆被屏退，窗外清风徐来。
“我知道昨日母后将你喊去了景仁宫，也大抵能猜到你在见过母后之后又来见我是为什么。”
经过这几年的历练，尤其是接连遭遇诸多变故之后，刘贤的气度愈发显得沉稳镇定，虽然远远达不到开平帝的境界，但至少不会像以前那般，在裴越面前表露出懵懂姿态。
裴越发现一个比较有趣的状况，刘贤的自称依然是“我”，却称呼吴贵妃为“母后”，其内心所想耐人寻味。
他不慌不忙地问道：“为何？”
刘贤端起茶盏饮了一口，悠悠道：“母后不愿清河成为将来的皇后，因为父皇的遗愿是天下一统，那么大梁必然会对南朝用兵。到时候清河的立场便会很尴尬，她如果不闻不问未免太过绝情，可若是出面劝谏，又会伤害到我与她之间的夫妻情分。其实说到底，皇后的身份不一样，虽说后宫不能干政，可对于朝野上下多少会有一些影响力。”
裴越感慨道：“既然殿下什么都明白，何必让娘娘担忧呢？”
刘贤不置可否，反问道：“将来若是朝廷决定对西吴用兵，你会因此抛弃那位妾室吗？”
裴越淡然地道：“好教殿下知晓，若是真有那么一天，她肯定会比我更希望大梁取胜。”
刘贤微微一怔，旋即想起来裴越的妾室乃是西吴犯官之女，全家老小仅有她一人逃了出来，不禁摇头道：“居然忘了这茬。裴越，是你教会我为人要言而有信，既然当初答应了清河会娶她，我自然不能反悔。再者，经过这半年的接触，我对清河越来越欣赏，她如果成为皇后，一定会是我的贤内助。”
他的态度很坚决，而且裴越隐约感觉到，某种变化正在刘贤身上发生。
与好坏对错无关，而是他逐渐希望能够掌握自己的人生，不像之前二十余年那般，事事遵循开平帝和吴贵妃的安排。
故此，裴越没有用大道理来说服对方，只是平静地说道：“殿下，你觉得陛下当年没有能力为贵妃娘娘正位吗？”
刘贤愣住。
裴越心平气和地说道：“如果殿下极力坚持，贵妃娘娘自然会让步。但臣不禁想问，殿下这样做有没有考虑过清河公主的想法？其实在臣看来，清河公主未必希望成为大梁的皇后。”
刘贤陷入沉思之中。
良久过后，他微微皱眉道：“只是我已经许诺过会娶她。”
裴越道：“守信方为天子，殿下的坚持值得称道。只不过殿下也要明白一点，天子与百官不同，后宫可不仅仅只有一位皇后，还有皇贵妃的位份。对于清河公主而言，退一步或许更适合坐看云卷云舒。”
刘贤轻叹一声，缓缓道：“如此也罢。”
裴越心里松了口气，面前这位储君虽然孝心毋庸置疑，但有时候会格外固执，比如他当初替平阳公主顶罪之事。
好在至少到目前为止，刘贤还能听得进他的劝告。
……
六月初八，登基大典如期举行，在经过极其严苛与繁琐的仪式过后，刘贤头戴冕冠身穿冕服驾临承天殿，从礼部尚书宁怀安手中接过象征权柄的天子玉玺，然后接受文武百官的跪拜朝贺，正式登基为帝。
他尊生母吴贵妃为皇太后，加封九皇子为福王，十一皇子为寿王，同时对包括二皇子齐王在内的三位亲王大加封赏。
今岁年号继续沿用开平，定于明年正月初四日改号。
擢广平侯谷梁为左军机，襄城侯萧瑾为右军机，余者暂时不做变动。
而后昭告大梁两京一府十三州，减免各地赋税，并且大赦天下。
……
翌日午后，裴越在百余亲兵的护卫下离开京都，一路向北赶到兴梁府皇陵。
开平帝的陵寝修建于此，早在十五年前便已破土动工，于开平二年正式竣工。
既然开平帝临终前将身后事交给他，裴越自然不会轻忽大意，特地在梓宫发引之前来皇陵实地巡视一边。
只是他没想到会在这里遇见一位老熟人。
“刘都知，可还安好？”裴越当先开口问道。
站在他面前的中年人正是曾经很受开平帝器重的内侍省都知刘保。
相比曾经的富态和煦，仅仅几个月没见的刘保仿佛变了一个人，脸颊瘦削眼窝深陷，身体明显变得瘦弱。
刘保嘴唇翕动，随后行大礼道：“小人多谢侯爷救命之恩！”
不等他跪下去，裴越便伸手将其扶住，然后轻声道：“你替我的泰山担了那么大的风险，而且始终没有出卖他，我怎能见死不救？”
刘保楞在原地，满面震惊。
其时残阳似血，人间一片昏黄之色。
裴越幽幽道：“你们何苦一定要这样做？”
刘保默然不语，裴越这句话显然揭开一个秘密，那便是当日南薰殿爆炸发生之前，他跑到开平帝面前将陈皇后意图自尽的消息说出来，并非是怕担不起这个责任，而是如侯玉所言受人指使。
指使他的人便是裴越的岳丈，谷蓁的父亲，一等广平侯谷梁。